sfzj (Pixiv Fanbox)

偶然の目撃 # 偶然の目撃 午後の陽射しがカーテンの隙間から差し込む中、陳子軒は大学の図書館で借りた本を抱えて家の玄関を開けた。予定より早く講義が終わったため、いつもより三時間も早い帰宅だった。 「ただいま」 しかし、返事はない。リビングには誰もおらず、テレビもついていない。静まり返った家の中に、何か違和感を覚えた。 階段を上がろうとしたその時、二階から微かな物音が聞こえてきた。 「……んっ……んんっ……」 何かが詰まったような、抑圧された声。それは確かに母、蘇婉清の声だった。 陳子軒は足を止め、耳を澄ませた。声は母の寝室から聞こえてくる。ドアがほんの数センチ開いており、そこから漏れているようだ。 「んんっ……んんんっ！」 声は苦しげで、しかしどこか切迫した響きを帯びている。見てはいけない、と頭のどこかで警告が鳴った。しかし、同時に母に何かあったのではないかという不安が彼を突き動かした。 「母さん？」 声をかけながら、彼はゆっくりとドアを押し開けた。 その瞬間、彼の目に飛び込んできた光景は、彼の理解を完全に超えていた。 天井から伸びる太いロープ。その先端で、全裸の母が吊るされていた。 蘇婉清の両手は頭上で固く縛られ、肘は後ろで結束されている。乳房の上下、腰、太腿、足首——全身が幾重にもロープで巻かれ、その一つ一つが天井から下がった金属のフックに繋がれていた。彼女の体は空中に固定され、かかとだけが辛うじて床に触れている。口には白い布がぎっしりと詰められ、さらにその上からガムテープが何重にも巻かれていた。 「な、なにを……」 陳子軒は言葉を失った。目の前の光景が現実とは思えなかった。優しくて上品な母。父を早くに亡くし、女手一つで彼を育て上げた母。そんな母が、なぜこんな姿で—— 蘇婉清の目が大きく見開かれた。息子の姿を認めた瞬間、彼女の顔が血の気を失い、真っ青になる。そして、狂ったように体をくねらせ始めた。 「んんっ！んんんんっ！！」 ガムテープの下から必死の声が漏れる。彼女は激しく首を振り、手足をばたつかせたが、ロープはびくともしない。かえってその動きで天井のフックがきしみ、吊るされた体が微妙に揺れた。 「母さん！今、すぐに！」 陳子軒は我に返ると、慌てて母のもとに駆け寄った。しかし、どこから手をつければいいのかわからない。ロープは複雑に絡み合い、結び目は固く締まっている。 「どうやって…どうやって解くんだ…！」 彼の手が震えた。汗が額に浮かぶ。 蘇婉清は泣きそうな目で首を振り、自分の口元を指し示そうとするが、縛られた腕は動かない。彼女の視線は、机の上に置かれたハサミを捉えていた。 「ハサミ！」 陳子軒は慌ててハサミを掴み、母の体に巻かれたロープを切断し始めた。一番太い縄、手首の結束、肘の拘束——彼は必死にハサミを動かした。 「すみません、母さん…こんなにきつく…」 ロープが解かれるたびに、蘇婉清の体から力が抜けていく。最後に足首の縄が切れた時、彼女の体が重力に従って崩れ落ちた。 「母さん！」 陳子軒は彼女を受け止めた。全裸の母の体は熱く、汗で湿っていた。肌にはロープの痕がくっきりと赤く浮かび上がり、異様な模様を描いている。 彼は急いで自分の目をそらし、ベッドから毛布を引きはがして母の肩にかけた。 「テープを…はがします」 震える手でガムテープの端を探り、ゆっくりと剥がす。その下から、濡れた布が現れた。彼はそれを母の口から慎重に取り出した。 「はあっ……はあっ……」 蘇婉清は深く息を吸い込んだ。そして、次の瞬間、彼女は自分の顔を両手で覆い、肩を震わせて泣き始めた。 「見ないで……見ないでくれ……！」 彼女の声はかすれ、震えていた。ベッドの端にうずくまり、毛布で全身を包み込みながら、子供のように泣き続ける。 「母さん……」 陳子軒はどう声をかけていいかわからなかった。彼はただ、母の隣に座り込み、その背中が震えるのを黙って見つめていた。 「俺は……ただ……」 「言わないでくれ……何も言わないでくれ……」 蘇婉清は顔を上げない。涙が毛布に染みを作っていく。 窓の外では、夕日が沈み始めていた。長い影が部屋の中に伸び、二人の間に沈黙の帷を落とす。 やがて、蘇婉清が小さな声で言った。 「子軒……出て行ってくれ……」 「でも、母さん——」 「頼む……今は……一人にしてくれ……」 彼女の声は、消え入りそうなほど弱々しかった。 陳子軒は立ち上がり、部屋を出ようとした。しかし、ドアのところで立ち止まり、振り返って言った。 「母さん……俺は……何があっても、母さんの味方だ」 それだけ言って、彼は静かにドアを閉めた。 廊下で、彼は壁に手をつき、深く息を吐いた。心臓がまだ激しく打っている。頭の中は混乱していたが、一つだけ確かなことがあった。 母が苦しんでいる。自分には彼女を助けなければならない義務がある。 居間に降りると、彼はソファに座り、暗くなるまでじっと動かなかった。 二階のドアが開く音がしたのは、それから二時間後のことだった。 真実の告白 # 第二章 真実の告白 蘇婉清はゆっくりと服を整えた。震える指がボタンを一つずつ留めていく。その動作はどこか機械的で、まるで自分自身を落ち着かせようとしているかのようだった。彼女はベッドの端に腰を下ろし、うつむいたまま長い沈黙を保った。 陳子軒はただ立ち尽くしていた。心臓の鼓動が耳の中で轟いている。目の前の光景――あの部屋、あの道具、そして母親の姿――がまだ脳裏に焼き付いて離れなかった。 「座ってくれる？」蘇婉清の声はかすれていた。 陳子軒は言われた通り、彼女の向かい側の椅子に腰を下ろした。母親の顔をまっすぐ見ることができず、視線は床の一点に固定されていた。 「知っておいてほしいの。これは…私が選んだ道じゃなかった」 蘇婉清は両手を膝の上で組み、指を絡めた。その指先は小刻みに震えている。 「あなたのお父さんと結婚した時、私はまだ十九歳だった。何も知らない田舎娘でね。彼は私より十五歳も年上で、すごく大人に見えた。すべてを任せられる人だと信じてた」 彼女は遠くを見るような目をした。記憶の奥底から蘇る過去に、声が自然と低くなる。 「結婚して三ヶ月。彼は私に言ったんだ…『本当の夫婦になるためには、お前を教育しなければならない』って」 陳子軒の手が微かに震えた。「教育？」 「そう。彼は私に服従を教えたかったの。従順であることが妻の務めだと。でも…それは最初から計算されたものだった」 蘇婉清は唇を噛みしめた。語ることの羞恥が全身を赤く染めている。それでも彼女は続けた。 「最初はただの束縛だった。手首を縛られて、目隠しをされて…それだけでも怖くて仕方がなかった。でも彼は言ったんだ。『これは愛情表現だ』って。『お前を大事に思っているからこそ、完全に支配するのだ』って」 部屋の空気が重くなった。陳子軒は息を呑んだ。 「日に日に、それはエスカレートしていった。彼は私に何も決めさせなかった。着る服も、食べるものも、起きる時間も寝る時間も。すべて彼の指示通りだった。従わなければ罰があった」 「罰って…」 「鞭だったり、拘束されたまま放置されたり。時には食事を抜かれたこともあった。でも…」 蘇婉清の声が途切れた。「…怖いだけじゃなかったんだ。そのうちに、痛みの中に快感を見つけるようになった。支配されることに、安心感を覚えるようになった。自分から求めるようになったんだ」 陳子軒の顔が引きつった。「母さん…」 「そう、おかしいよね。正常じゃない。わかってる。でもね、子軒…一度目覚めてしまった欲望は、もう消せないんだ」 彼女は涙をこぼした。静かに、止めどなく頬を伝う。 「あなたのお父さんが亡くなった後、私は一度はこの世界から足を洗おうとした。あなたを一人で育てる母親として、そんなものに溺れている場合じゃなかったから。何年も耐えたわ。自分の手で自分を縛り、自ら罰を与えながら、本当の自分を押し殺してきた」 「でも…去年から？」陳子軒の声は震えていた。 「ええ。もう限界だった。身体が、心が、支配を欲して叫んでいた。自分で自分を罰しても、もう満たされなかった。それで…あの地下室を作ったの。あなたのお父さんが使っていた道具を集めて、新しく買い足して。誰にも言えない秘密の場所」 蘇婉清は顔を上げ、涙で濡れた目で息子を見つめた。 「あなたに見つかった時、すごく怖かった。でも同時に…どこかでほっとしていた自分もいた。もう隠さなくていいんだって」 「どうして俺に言ってくれなかったんだ？」陳子軒の声には怒りが混じっていた。「俺だって…」 「言えるわけがないでしょう！」蘇婉清は声を荒げた。「自分の息子に、母親がこんな倒錯した欲望を持っているって、どう言えばいいの？あなたに嫌われるのが怖かった。軽蔑されるのが怖かった。何より…あなたをこの世界に巻き込みたくなかった」 彼女は両手で顔を覆った。嗚咽が指の隙間から漏れる。 「でも…あなたは結局見てしまった。そして…あなたは私を受け入れてくれた。それだけでもう十分だったのに、あなたはもっと先に進もうとしている。父親の代わりになろうとしてくれている」 「俺は…」 「やめてほしいとは言わない。あなたが自分で決めたことなら、止められない。ただ…覚えていてほしいの」蘇婉清は手を下ろし、真っ直ぐに息子を見た。「これはゲームじゃない。私の中に深く根を下ろした、逃れられない欲望なの。それを満たすために、あなたを使いたくはない。でも…あなたしかいない。あなただけが私の全てを知っている唯一の家族だから」 陳子軒は言葉を失った。怒りと哀れみと、理解しがたい何かが胸の中で渦巻いていた。 「今夜…見たことは忘れないで」蘇婉清は立ち上がった。足取りは弱々しかった。「あなたはまだよく考えたほうがいい。本当にこの道を進む覚悟があるのかどうか。あなたが引き返すと言うなら、私はもう二度と地下室には入らない。約束する」 そう言って、彼女は部屋を出て行こうとした。 「母さん」 蘇婉清は立ち止まったが、振り返らなかった。 「俺は…考えてみるよ。よく考える。でも、母さんを一人で苦しませたくない。それだけはわかってほしい」 蘇婉清は何も言わず、静かにドアを閉めた。 廊下にひとり、陳子軒は立ち尽くした。頭の中は混乱していたが、一つだけ確かなことがあった。彼はもう、元の自分には戻れないということだった。 息子の決断 第3章 息子の決断 長い沈黙が部屋を満たしていた。時計の秒針の音だけが、規則正しく響いている。 苏婉清は俯いたまま、息子の反応を待っていた。心臓は激しく打ち鳴り、全身が震えていた。もう二度と、この秘密を口にすることはないと思っていた。夫が生きていた頃、彼の前でだけ晒していた欲望の全て。それを、たった一人の肉親に打ち明けてしまった。 彼女は顔を上げることができなかった。もし、息子の顔に嫌悪の色を見てしまったら。軽蔑の目を向けられたら。もう、自分はどうなってしまうのだろう。 「母さん」 陈子轩の声が、静かに響いた。 彼は立ち上がり、ゆっくりと母亲の前に歩み寄った。かすかに震える肩。俯いたままの横顔。彼女の全てが、今にも崩れ去ろうとしているように見えた。 「母さん」 もう一度、彼は呼びかけた。そして、そっと両腕を広げ、母親を包み込んだ。 苏婉清の体が、硬直した。突然の温もりに、息が詰まる。自分から触れることはできなかった。触れる資格がないと思っていた。けれど、息子の腕は優しく、確かに彼女を抱きしめていた。 「子轩……」 「もう、大丈夫だよ」陈子轩は、できるだけ優しい声で言った。「全部、聞いた。お父さんのこと。母さんのこと。それで、全部わかった気がする」 苏婉清の肩が、激しく震えた。涙が、止め処なく溢れ出した。長年、誰にも言えなかった秘密。誰にも理解されるはずがないと諦めていた感情。それを、自分の息子が受け止めてくれている。 「ずっと、一人で抱えてきたんだね」陈子轩は、母亲の背中を優しく撫でながら言った。「お父さんが亡くなってから、どれだけ苦しかっただろう。俺には、何もわからなかった。もっと早く気づいてあげればよかった」 「そんなこと……」苏婉清は首を振る。「あなたに、知られるべきじゃなかった。こんなこと、知ってはいけなかったのよ」 「なぜ？」 「だって……私はあなたの母親よ」苏婉清は、かすれた声で言った。「こんな欲求を持った母親が、いるべきじゃない。あなたに、こんな姿を見せるべきじゃなかった」 「違うよ、母さん」陈子轩は、母亲の体を離し、彼女の顔を両手で包んだ。「母さんは、ただの人間だ。欲求があって当然だ。それを、隠す必要はない」 苏婉清は、涙で濡れた目で息子を見上げた。彼の瞳には、確かな優しさがあった。嫌悪も、軽蔑もない。ただ、深い理解だけがあった。 「子轩、私は……」 「俺が、お父さんの代わりになる」 その一言が、静かに部屋に落ちた。 苏婉清の呼吸が止まった。まさか、そんな言葉を聞くとは思っていなかった。自分の息子が、まさか。 「何を言っているの……」 「本気だ」陈子轩の声は、確固としていた。「母さんが求めているもの。それを、俺が満たす。お父さんがやっていたように」 「そんなこと、できるわけがない」苏婉清は首を振った。「あなたはSMなんて、何も知らないでしょう？初めてそんな世界に触れたばかりじゃない」 「知らない。全くの初心者だ」陈子轩は、正直に認めた。「でも、学べる。母さんが教えてくれるなら、俺は覚える」 「馬鹿なこと言わないで」苏婉清は、彼の胸を押し返そうとしたが、力が入らなかった。「そんなことが、許されるはずがない。私はあなたの母親よ。あなたは私の息子よ。そんな関係、おかしいわ」 「おかしくない」陈子轩の目は、真剣だった。「愛しているよ、母さん。母親としてだけじゃない。一人の人間として、大切だと思ってる。母さんが幸せでいてほしい。そのためなら、何だってする」 「でも……」 「母さんが苦しんでいるのを見るのは、耐えられない」陈子轩は、そっと彼女の頬に手を当てた。「もう一人で抱え込む必要はない。俺がいる。俺が、支える」 苏婉清の心は、激しく揺れていた。目の前の少年は、確かに自分の息子だ。けれど、その瞳には、夫と同じ決意の光が宿っていた。 「あなたの人生が、壊れてしまう」彼女は、震える声で言った。「こんな世界に足を踏み入れたら、あなたは普通の恋愛も、結婚も、できなくなるかもしれない」 「それでもいい」陈子轩の答えは、迷いがなかった。「俺は、母さんを選ぶ。自分の道は、自分で決める」 「何もわかっていない」苏婉清は、苦しそうに首を振った。「この世界は、甘くない。一度入ったら、二度と戻れなくなることもある。あなたに、そんなリスクを負わせられない」 「だったら、教えてくれ」陈子轩は、母親の両肩に手を置いた。「母さんが経験したこと。感じたこと。俺に、全部教えてくれ。その上で、俺は決める」 「子轩……」 「俺は、もう子どもの頃の俺じゃない」彼の声は、低く、確かだった。「母さんを守れる。支えられる。その覚悟は、できている」 苏婉清は、長い間、息子の顔を見つめていた。そこには、かつて夫が見せたのと同じ強さがあった。そして、その強さは、夫よりも、もっと純粋な愛に満ちていた。 「私が、あなたを不幸にする」彼女は、呟いた。 「母さんは、誰も不幸にしない」陈子轩は、微笑んだ。「むしろ、母さんを幸せにすることで、俺も幸せになれる。そう信じてる」 苏婉清は、もう何も言えなかった。涙が、次々と溢れ出した。何年もの間、閉じ込めていた感情が、一気に解放されていく。 「ありがとう」彼女は、かすれた声で言った。「ありがとう、子轩」 陈子轩は、再び母親を強く抱きしめた。その腕には、迷いはなかった。ただ、確かな決意だけがあった。 「これから、一緒に歩いていこう」彼は、ささやくように言った。「母さんの欲望も、苦しみも、喜びも。全て、俺が受け止める」 苏婉清は、その腕の中で、小さく頷いた。彼女の体を、初めての安堵感が包んでいた。長年の孤独が、少しずつ溶けていく。 けれど、心の奥底では、まだ迷いがあった。この選択は、本当に正しいのだろうか。自分の欲望のために、息子の人生を変えてしまってもいいのだろうか。 しかし、息子の腕は、そんな迷いを吹き飛ばすように、優しく、そして確かに彼女を包み込んでいた。 「俺は、もう決めたんだ」陈子轩の声が、耳元で響く。「後悔はしない。絶対に」 その言葉が、苏婉清の心に、新たな光を灯した。まだ見ぬ未来への不安はあった。けれど、少なくとも、一人ではない。誰かに理解され、受け入れられたことが、彼女の枯れ果てた心に水を与えた。 二人は、長い間、抱き合ったまま動かなかった。窓の外では、夕日が沈みかけていた。新しい夜が、始まろうとしていた。これまでとは全く異なる、新しい関係の夜が。 初めての指導 蘇婉清はベッドルームの奥にあるクローゼットの扉を開けた。普段は鍵のかかった引き出しの中から、彼女はゆっくりと一つ一つの品を取り出していく。最初に出てきたのは、麻で編まれた太めのロープだった。触り心地はざらついているが、肌を傷めないように丁寧に処理されている。 「これはお父さんが最初に使っていたロープよ。しなやかでいて、しっかりと締まるの」 彼女の声は落ち着いていたが、指先はわずかに震えていた。続いてガムテープ、小さなクリップ、そして革製のベルトが何本か出てくる。すべてが整然と仕分けられ、長年の手入れの跡が見て取れた。 陳子軒は母親の背後に立ち、その手元をじっと見つめていた。初めて目にする道具の数々に、彼の胸は複雑な鼓動を打っている。しかし、それ以上に、母親がこれらを日常的に扱ってきたであろう熟練した手つきに、彼は言葉を失っていた。 「まずは基本から。ロープワークがすべての基礎になる」 蘇婉清は一本のロープを手に取り、子軒に手渡した。彼女の指が彼の手に触れた瞬間、かすかな熱が伝わる。子軒はぎこちなくロープを握りしめた。 「手首を縛る時は、まず八の字に通してから交差させる。そうすると、力を入れても皮膚に食い込まないの」 彼女は自分の手首を手本に、ゆっくりと動作を見せた。子軒はそれを見よう見まねで再現しようとするが、どうも形が歪んでしまう。ロープは絡まり、結び目は左右非対称に膨れ上がる。 「違うわ。こうやって、指でそっと押さえながら…」 蘇婉清は子軒の手に自分の手を重ねた。彼女の指が彼の手の甲をなぞり、関節の動きを誘導する。その瞬間、子軒は母親の体温と、かすかに漂う石けんの香りに、心臓が跳ねるのを感じた。 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