달콤한 슈크림에 라떼 한 잔 (Pixiv Fanbox)

살랑거리는 크림색 머리카락. 머리에 몽글몽글해보이는 슈를 쓴 귀여운 쿠키는 자그마한 손으로 일기를 쓰고 있었다.

슈크림맛 쿠키. 그녀는 크림 퍼프 다락방에서 밖을 내다보았다.

[ 안녕하세요, 선생님. 파르페디아 아카데미를 졸업하고 이 왕국에 온지도 벌써 1주일이 지났어요. 이 왕국의 관리자분도 그렇고, 다른 쿠키분들도 그렇고 처음에는 적응하느라 많이 힘들었어요. 하지만 지금은 이곳이 정말 좋은 곳이라고 생각해요. ]

슈크림맛은 그렇게 적다 말고 밖을 보았다. 이리저리 돌아다니는 쿠키들과 설탕 노움들, 그들은 저마다 산책을 다니거나 생산 건물에서 물건을 만들었다. 때때로 저 하늘 높이 떠있는 곰젤리 열기구를 타고 탐험을 다니기도 했다. 이런 평화로운 곳에서도 종종 소동이 일어났다.

“왜 자꾸 이런 재미없는 일을 시키는 거야!! 자꾸 날 열 받게 하지 마!!”

“누가 자색고구마맛 좀 말려 봐!!”

“으아아-!! 다 비켜!! 부숴버릴 거야!!”

“빨리 와~ 석류맛 쿠키가 말한 거어~ 저기 있어어~”

“야 이 멍청아! 조용히 다녀!! 변장한 의미가 없잖아 젠장!”

“어? 당신들, 어둠마녀 쿠키의 부하들…… 다크초코 쿠키님은 어디 계시죠?”

“이런 미친! 독버섯맛 쿠키! 도망쳐!”

“우유맛 쿠키!! 그 녀석들 쫓아가지 말고 자색고구마맛 쿠키 좀 말려!”

“화가 난다-!!”

“다크초코 쿠키님은 왜 같이 안 오셨나요?”

“야! 야! 진정해! 망치 내려놔! 야!! 아아악-!!”

슈크림맛은 잔잔한 미소로 왕국을 둘러보았다. 우유맛 쿠키가 변장한 감초맛 쿠키를 쫓아가고, 독버섯맛 쿠키가 여기저기 버섯을 권유하다가 난리 피우는 자색고구마맛 쿠키에게 먹여주고 제압하는 모습…… 정말이지 평화로운 한 때였다.

[ 그래도 때때로 선생님이 계시는 아카데미가 그리워요. 그때처럼 선생님께 여러 지식을 배우는 나날이 어제 일처럼 떠오르거든요. 하지만 더 어리광 피우지 않아요. 제가 좀 더 마법에 정진해서 훌륭한 마법사가 되면 선생님과 만날 수 있겠죠? ]

그렇게 슈크림맛이 흥얼거리고 있을 때 어디선가 향긋한 커피향이 났다. 분명 에스프레소맛 쿠키는 어느 폐허가 된 마을로 향한 원정대에 있어서 없을 텐데……? 그렇게 생각하고 있을 때 슈크림맛이 있는 다락방 위로 그림자가 드리웠다.

비행 티스푼. 그 위에 얹어진 건 넓은 마법사 모자를 쓴, 부드러운 커피색 피부에 풍성한 크림색 머리칼을 찰랑이는 쿠키였다.

“아-”

슈크림맛은 그녀를 보자마자 입을 다물지 못했다.

“선생님!”

“어머, 슈크림맛 쿠키. 너도 여기에 있었구나.”

라떼맛 쿠키. 그녀는 간만에 만난 제자를 보며 방긋 웃었다.

*

두 쿠키는 마을에서 생산한 젤리빈 라떼와 몽글몽글 버블티를 한 잔씩 들고 카페에 앉았다. 가장 먼저 둘은 자잘한 근황을 나누고 있었다.

슈크림맛은 신나서 재잘거렸고, 라떼맛은 기품 있는 미소로 화답해주었다.

“잘 지내고 있는 거 같아서 다행이야. 요즘 어둠마녀 쿠키가 이상한 소동을 벌인다고 해서 좀 걱정했거든.”

“괜찮아요, 선생님! 선생님께 배운 마법 덕분에 저도 이제 어엿한 마법사라구요! 제 한 몸을 지킬 수 있는 걸요!”

슈크림맛은 지팡이를 굳게 쥐고 말했다. 라떼맛은 테이블에 두 팔을 얹으며 기분 좋게 웃었다.

“역시, 슈크림맛은 의젓하구나. 나중에는 내가 의지 해야겠는 걸?”

“선생님이…… 저를요……?”

슈크림맛은 눈을 동그랗게 뜨며 라떼맛을 보았다. 선망과 행복으로 가득 차오른 슈크림맛은 딸기크림이라도 채워진 것처럼 발그레해졌다.

그토록 동경하던 쿠키에게 이런 말을 듣는 건…… 정말 가슴 설레는 일이었다. 가슴 깊이 크림이 몽글몽글 피어오를 것만 같은 충족감이란……!

슈크림맛은 머리에 얹은 슈가 떨어질 기세로 고개를 끄덕였다.

“얼마든지요! 의지해주세요! 저 아카데미 졸업하고도 계속, 열심히 마법 훈련 했어요! 선생님께 절대 부끄럽지 않게 노력했어요!”

“우후후, 그래. 그래서 하는 말이야. 너라면 어디서든 노력했을 거고, 모두를 위해 힘냈을 테니까.”

라떼맛은 두 손에 턱을 괴며 은근한 눈으로 슈크림맛을 보았다.

“열심히 했구나, 슈크림맛 쿠키.”

그 말에 슈크림맛의 파란 눈동자에 크림 같은 눈물이 맺혔다.

다정하고 따스한 말. 향긋한 커피처럼, 부드러운 우유 거품처럼 가슴을 따뜻하게 데워주었다. 지금까지 고생과 노력, 모든 걸 인정 받은 기분이 들었다. 그만큼 마음 한 구석에서는 응어리가 지고 있었다.

너무 부드럽다. 너무 무르다. 그것이 슈크림맛의 단점이었다. 방금까지 라떼맛이 의지해주는 것에 기뻐했지만 잊고 있던 한을 떠올리자마자 눈물을 흘렸다.

라떼맛은 슈크림맛의 눈물을 삭 닦아주고 부드러운 머리칼을 만져주었다. 라떼맛은 그녀의 스승이었다. 그러니 슈크림맛의 고충을 모를 수 없었다.

“걱정 마렴. 너도 이제 어엿한 마법사고, 훌륭한 쿠키란다.”

“죄송해요…… 자꾸 눈물이…… 흑……”

“괜찮단다. 그 동안 힘들었구나.”

“감사합니다, 선생님…… 감사합니다……”

라떼맛은 울고 있는 슈크림맛을 다독여주었다. 그리고 그녀가 기운을 차리고 버블티를 마실 때까지 기다려주었다.

*

“그럼 선생님께서는 새로운 마법을 연구하고 계신 건가요?”

두 쿠키는 슈크림맛의 집으로 모였다. 슈크림맛은 뒤늦게 어질러진 책들을 정리하다가 라떼맛의 근황을 들었다. 슈크림맛은 들고 있던 책을 와르르 쏟았고, 라떼맛은 쿡쿡 웃으면서 같이 책 정리를 도와주었다.

“다른 젤리나 설탕 노움과 우리 쿠키의 다름은 뭘까? 그 근본부터 생각해봤거든. 새삼 궁금해진 거야. 우리 같은 쿠키 외의 다른 생물들은 어떤 식으로 살아가는 지 말이야. 그래서 연구를 하다 보니 몇 가지 규칙에 부딪치게 됐어.”

라떼맛은 그렇게 말하며 책들을 잘 쌓았다.

“처음에는 이렇게 잘 정리되지 않았어. 많이 복잡했어. 쿠키 하나가 아니라 다른 생물을 분석하는 일이었으니까. 그래서 어느 똑똑한 쿠키의 도움을 받았지.”

슈크림맛은 그녀의 말에 커피 마법의 대가를 떠올렸다.

“그러다 한 가지 사실을 알게 됐어. 식쿠식물 알지?”

“쿠키를 먹는다는 식물…… 아, 그러고 보니 허브맛 쿠키란 분이 그걸 반려 식물로 키워보겠다고 하셨어요.”

“어머, 그건 좀 흥미롭네. 아무튼 식물들이 새로운 식물을 만들 때 자기들끼리 만들어내. 우리 쿠키들과는 다르게 말이야.”

“정말요?”

슈크림맛은 새로운 지식에 눈을 반짝였다.

“하지만 이 부분에 대해서는 조금 망설여졌어. 나를 이곳으로 이끈 관리자나 다른 쿠키들의 말을 들어 보면 어떤 쿠키가 이런 걸 연구했던 적이 있다고 하더라고.”

“……아.”

“그래서 더욱 조심할 수밖에 없었지. 하지만 그것도 어느 정도 해결됐어. 쿠키가 아닌 다른 종에 주목을 했으니까.”

“그게 식쿠식물이었군요!”

“맞아. 그리고 그들이 어떤 식으로 새로운 식물을 만들어내는지 관찰했어. 공식을 도출해내고, 에스프레소맛 쿠키의 도움을 받아 어느 정도 수식을 완성했지.”

라떼맛은 쌓인 책들을 보다 슈크림맛을 보았다.

“새로운 지식의 문이 열릴지도 몰라. 하지만 어쩌면 금단을 범할 수도 있어. 생명의 가루를 받은 케이크 괴물처럼 말이야. 평소라면 이런 짓은 하지 않았을 거야. 하지만 네가 있다는 말에 하기로 결심했어.”

라떼맛의 부드러운 두 눈이 슈크림맛을 향했다. 우유 거품처럼 잔잔했지만 그 안에는 막대한 힘이 숨어있었다.

“슈크림맛 쿠키. 네 도움이 필요해. 수식은 완벽하지만 만에 하나의 경우에는 네가 도와줬으면 해.”

“물론이에요! 돕게 해주세요!”

“우후후, 고마워. 철없는 선생님을 도와주는 훌륭한 제자를 둬서 행복하네.”

“철없다니요……! 선생님은 대단하세요! 아카데미에서도 저를 위해 노력해주시고…… 만일 선생님이랑 아몬드맛 쿠키가 안 계셨더라면 저는……!”

슈크림맛은 격앙되어 소리쳤다. 라떼맛은 그녀의 열렬한 반응에 머리의 슈를 고쳐주며 꼭 안아주었다.

“그렇게 말해주니 고마워. 선생님이 약한 모습 보이면 안 되는데 말이야. 그래, 해보자! 어차피 이건 내 몸에 하는 마법이니까, 다른 쿠키가 위험할 일은 없을 거야.”

“네?”

라떼맛은 티스푼을 들고 바닥을 삭 쓸었다. 그러자 우유로 만들어진 마법진이 나타나고 은근한 빛이 라떼맛을 휘감았다. 은은한 커피향이 흘러 나오면서 슈크림맛은 몽롱한 눈으로 라떼맛을 바라보았다.

파앗-

그 순간 따스한 우유 증기가 뿜어져 나왔다. 라떼맛은 그 증기 안에서 실루엣만 보인 채 움직이지 않았다.

“선생님……?”

몇 분이 지나고…… 슈크림맛이 걱정스레 그녀를 불렀다. 그러자 라떼맛이 작게 기침하며 손으로 증기를 날렸다.

“케훅…… 케훅…… 뭔가 잘 안된 거 같은데……”

슈크림맛은 라떼맛을 지긋이 바라보았다. 분명 뭔가 달라진 거 같았다. 딱 보이는 건 없었지만 묘한 위화감이 들었다.

대체 뭘까……? 뭐가 달라진 걸까……?

그런 생각을 하던 슈크림맛이 무심코 라떼맛의 배를 콕 눌렀다.

“아.”

“응?”

두 쿠키는 동시에 소리를 냈다. 서로가 서로의 반응에 놀랐고, 그 이유를 얘기했다.

“뭔가 슈크림맛 네가 만진 부분이…… 들뜬다고 해야 할까? 슈가-하이 상태라도 된 것처럼 기분이 좋아졌어.”

“저는…… 왠지 모르게 말랑말랑하고 따뜻했어요. 평소랑 다르게 젤리 같다고 해야 하나…… 되게 푹신푹신 했어요.”

“어머, 정말?”

라떼맛은 슈크림맛의 말에 자기 몸을 더듬었다. 그제야 그녀 역시 자신의 변화를 알게 되었다.

부드럽다. 쿠키치고는 탄력이 있었고 거친 부분도 없었다.

어찌 보면 빵 같기도 했고, 어찌 보면 젤리 같기도 했다. 무엇보다 묘한 따뜻함도 있었다.

“이건 잘 모르겠지만…… 새로운 마법을 발견한 걸지도 모르겠어. 슈크림맛 쿠키, 혹시 실례가 안 된다면 네 집에서 경과를 봐도 될까?”

“앗, 네! 물론이죠! 저도 기록을 도울게요!”

그렇게 두 쿠키의 새로운 마법 연구가 시작되었다.

*

1일차.

두 쿠키는 육신의 변화를 확인하기로 했다.

외견의 변화. 거친 면은 없었다. 뭔가 젤리처럼 매끈매끈해졌다. 그래서인지 라떼맛은 평소보다 반짝반짝 빛이 났다. 원래도 예뻤지만 지금은 그 미모가 더 눈부셨다.

질감의 변화. 쿠키의 느낌이 아니었다. 갓 구워낸 빵처럼 따뜻하고 푹신했다. 조금 힘을 주면 눌리다가도 다시 원래대로 돌아오는 탄력이 있었다. 이 부분은 특히 팔뚝이나 허벅지가 강했다.

형태의 변화. 가슴 부분이 조금 부풀었고 다리도 좀 길어졌다. 그래서인지 조금 더 아가씨다운 모습이 되었다. 하지만 가장 큰 변화는 따로 있었다. 옷 위로는 몰랐던 변화…….

“이게 뭘까……?”

라떼맛은 살짝 부푼 가슴 끝에 새하얀 돌기를 보았다. 확인 결과 우유 성분이 대부분이었다. 일단 두 쿠키는 이번 마법으로 보인 가장 큰 변화였기에 이 부분에 명칭을 정했다. 우유 성분에 콩처럼 생겼기에 밀크빈이라고 칭하려 했으나 임시 명칭이었기에 학술적인 표현으로 ‘유두(乳豆)’라고 정했다.

그러다 새로운 부분도 발견되었다. 다리 사이에 갈라진 흔적이 있었다. 슈크림맛이 깜짝 놀라 그 부분을 보았다.

“상처가 났어요, 선생님……!”

“어머, 특이하구나. 이게 대체 뭘까.”

“일단 여기도 기록해둘게요. 그리고 다친 곳일지도 모르니 치료할게요.”

“그래주겠니?”

슈크림맛은 그 균열에 지팡이를 갖다댔다. 그리고 치료 주문을 외우며 비비적거렸다.

“읏……”

“앗, 주문이 틀렸나요?”

“아, 아니야. 주문은 맞단다. 그냥 뭔가 이상한 기분이 들어서 그래.”

“이상한 기분이요……? 일단 멈출까요……?”

“아니, 계속 해줄 수 있니……?”

슈크림맛은 불안한 눈으로 라떼맛을 보다 다시 지팡이로 균열을 문질러주었다. 치료 주문을 계속 외웠지만 균열은 치료되지 않았다. 오히려 아까랑 다른 변화가 일어났다.

“어라……? 선생님……?”

“응……?”

라떼맛은 두 뺨에 딸기잼을 얹은 것처럼 발그레했다. 하지만 슈크림맛이 지적한 건 다른 부분이었다. 방금 지팡이로 문지른 부분에 끈적한 액체가 배어나왔다.

“괜찮으세요……? 상처에서 뭐가 나왔어요.”

“음…… 괜찮아. 그냥 뭔가 방금 그게 중독적이라고 해야 하나…… 기분이 좋아졌어.”

“그래요……?”

슈크림맛은 자기 지팡이 끝에 묻은 찐득한 액체를 노려보았다. 반투명한 것이 수상했지만 라떼맛의 향기가 감돌아서 그런지 냄새가 좋았다. 그래서 슈크림맛은 그걸 손으로 만져보다가…… 한 번 핥아보았다.

달큰한 맛. 그런데 묘하게 두근거렸다. 설탕 성분이 많은 것 같지도 않은데 잘 만든 시럽처럼 달콤했다. 그러면서 알 수 없는 맛이 뒤섞여 슈크림맛을 혼란스럽게 했다.

“이건…… 마법의 부작용이 아닐까요?”

“그럴지도 모르겠네. 뭔가 위험한 거 같니?”

“그건 잘 모르겠어요. 하지만 선생님 몸에 상처가 치료되지 않았어요.”

“음, 지금은 그냥 놔둬볼까? 어차피 바스러질 거 같지도 않으니 말이야.”

“네…… 그래도 조금이라도 이상하다 싶으면 말해주세요. 아, 그건 상처로 기록해둘까요?”

“그늘 진 부분이란 의미로 음부(蔭部)라고 부를까? 아니면 고쳐야 하는 갈라진 부분이란 의미에서 보지(補支)라고 부를까?”

“둘 다 좋은 거 같아요! 그럼 기록해두겠습니다!”

그렇게 두 쿠키는 새로운 변화에 나름대로 적응해갔다. 특히 라떼맛의 경우 방금 느꼈던 기분을 곱씹으며 오늘 하루 연구를 마무리 했다.

*

2일 차……

다른 변화는 없는 듯 했으니 성분 분석을 하기로 했다. 이 마법의 목적은 어디까지나 새로운 생명을 탐구하는 마법! 어쩌면 다른 종족이 됐을지도 몰랐다. 그래서 마법으로 구석구석 확인한 결과……

“비슷해요. 근데 뭔가 알 수 없는 성분이 주를 이루고 있어요.”

“지금까지 알려진 성분과는 다르니?”

“네. 설탕도 아니고 젤리도 그렇다고 케이크나 사탕인 것도 아니구요. 생명의 가루라고 하기에는 조금 엇나가 있어요. 하지만 성질은 비슷한 거 같아요.”

라떼맛은 자신의 성분 분석인데도 다른 쿠키의 얘기를 들은 것처럼 여유로웠다.

“흐음, 그거 신기하네. 뭔가 쿠생학적으로 다른 생물이 된 기분이야.”

“위험한 거 아닐까요……? 지금이라도 원래대로 돌아가야……”

“아직까지 위험은 느껴지지 않아. 으음, 그래도 혹시 모르니까 경계는 해봐야겠지?”

두 쿠키는 별다른 소득을 얻지 못했다. 그저 이 미지의 마법은 쿠키의 성분을 바꾸었을 뿐이란 것만 알게 되었다. 둘은 실망하지 않고 일단 분위기 전환을 하기로 했다. 일전에 카페 라떼에서 마셨던 젤리빈 라떼와 몽글몽글 버블티를 마시기로 했다.

그런데 웬걸, 라떼맛의 표정이 이상해졌다. 그녀는 엄청 놀란 얼굴로 라떼를 바라보다 작업 중이었던 스파클링맛 쿠키에게 말을 붙였다.

“저기, 혹시 이거 이번에 네가 작업한 거야?”

“네? 그렇습니다만……”

“이거 어떻게 만드는지 알려줄 수 있어? 오늘따라 맛이 좋은 거 같아서.”

“음……?”

스파클링맛 쿠키는 난처하게 웃었다.

“아, 혹시 가게의 비밀이라든지…… 곤란한 질문이었을라나?”

“아뇨, 아뇨. 그런 건 아니에요. 이건 다른 분들이 쓰는 레시피랑 똑같은 거예요. 평소 만들어진 거랑 달라진 건 없거든요.”

그 말에 당황한 건 라떼맛이었다.

“응, 그래?”

“네. 평소랑 같은 거랍니다. 그래도 그런 말을 해주시니 기분은 좋네요.”

그때 라떼맛은 다른 곳을 쭉 둘러보았다. 슈크림맛은 그녀가 왜 그러나 싶어 라떼맛을 보았다.

“선생님……?”

“새로워.”

“네?”

“……후후, 아무것도 아니야. 이건 나중에 얘기해줄게.”

그렇게 시간이 흘러…… 3일 차가 되었을 때 의도치 않게 큰 변화를 알게 되었다.

찰박-

“어라.”

라떼맛은 다리에 묻은 소다를 보았다. 누군가 소다를 옮기다가 엎지른 건지 작은 웅덩이가 생겨있었다. 그걸 본 슈크림맛이 화들짝 놀라 지팡이를 꺼냈다.

“서, 선생님! 괜찮으세요? 빨리요! 바스라지기 전에 말려야……”

“아, 응. 고마워.”

슈크림맛은 소다를 닦아냈다. 그런데 웬걸, 뭔가 바스라짐이 없었다. 오히려 방금보다 매끈거렸다.

“어라……?”

슈크림맛이 당황하는 사이 라떼맛은 방금 소다가 묻은 부분을 만져보았다. 역시 그녀가 잘못 느낀 게 아니라면 이건 위험하지 않았다. 오히려 시원한 것이 기분 좋았다.

“선생님. 괜찮으세요?”

“이거…… 새로운 발견인 거 같네.”

라떼맛은 3일 차 실험을 결정했다. 바로 따스한 우유에 발 담그기! 보통 쿠키라면 닿기만 해도 바스라져버릴 위험한 실험이었다. 그랬기에 슈크림맛은 전력을 다해 그녀를 말렸다. 하지만 라떼맛은 괜찮을 거 같다는 말을 남기고 작은 솥에 두 발을 퐁당 담갔다.

“후아-”

보골보골-

새하얀 거품이 피어 올랐다. 슈크림맛은 안절부절 못하는 반면, 당사자인 라떼맛은 뭔가 기분 좋은 얼굴이었다.

그렇게 2분 후…… 라떼맛은 한쪽 발을 꺼냈다. 따뜻한 우유에 덮인 발은 조금의 부스러기도 없었다. 갈라짐도 없었다. 마치 설탕 코팅을 한 것처럼 매끈했다.

“괜찮으세요 선생님……?”

“그럼. 오히려 뭔가 기분이 좋은 걸.”

“우와……!”

이걸로 쿠키의 최대 난제인 ‘젖은 상태’를 해결할 수 있게 되었다. 슈크림맛은 눈을 초롱초롱 빛내며 라떼맛을 보았다.

“그, 그래도 혹시 모르니까-”

퐁-

라떼맛은 더 듣지 않고 다시 발을 담갔다. 그리고 이번에는 아까보다 긴 시간 우유에 두 발을 담갔다.

“후아아……”

라떼맛은 아까보다 더 노곤한 소리를 냈다. 얼굴도 발그스레해졌고 표정도 탁 풀려 있었다. 누가 봐도 엄청 기분 좋은 얼굴이었다. 그걸 보고 있자니 슈크림맛은 호기심이 들었다.

그렇게 기분 좋은 건가……? 그런 생각을 하고 있을 때 라떼맛이 빙긋 웃으며 한쪽 발을 들어보였다.

“어때, 괜찮지?”

라떼맛은 발을 꼬물거리며 말했다. 슈크림맛은 멀쩡한 그녀의 발을 보며 끄덕였다.

“이걸로 다른 쿠키들도 젖어서 곤란한 일은 없을 거예요! 이것만으로도 대발견이에요, 선생님!”

“후후, 이게 다 슈크림맛 쿠키, 네 덕분이야. 네가 없었으면 이런 실험도 못했을 거야.”

“앗……”

슈크림맛은 기뻐하려다 말고 화들짝 놀랐다. 방금까지 몰랐는데 라떼맛의 피부 곳곳에 이전에 음부에서 나온 것처럼 액체에 뒤덮여 있었다. 대체 언제? 슈크림맛은 당황해서 라떼맛의 겉면을 만졌다.

“우앗-”

슈크림맛의 손이 촉촉해졌다. 이건 분명 수분이었다. 분명 쿠키에게 없어야 할 수분이 라떼맛의 겉부분에 뒤덮여 있었다. 그냥 젖는 것에 면역인 게 아니라 뭔가 다른 변화가 일어났단 소리였다.

“선생님. 이거 보세요.”

“음……?”

라떼맛은 슈크림맛의 젖은 손을 보더니 자기 피부를 만졌다. 음부에서 나왔던 액체보다 좀 더 물기에 가까운 촉감이었다. 놀라운 건 이 액체는 라떼맛에게 스며들지 않았다. 오히려 아까보다 더 양이 많아진 거 같았다.

“뭔가 조금 따뜻해지고 있다고는 생각했는데…… 신기하네.”

“이것도 변화와 관련되어 있는 걸까요……?”

“그건 모르겠지만, 그래도 나쁘진 않은 거 같아. 그래도 혹시 모르니 좀 더 연구를 해봐야겠네.”

“네. 하지만 언제든 이상하다 싶으면 말해주세요. 아셨죠?”

“그래. 물론이지.”

그렇게 그 날을 기점으로 두 쿠키의 실험은 가속이 붙었다.

*

실험 9일 째. 그 동안 큰 변화는 없었다. 그저 이 마법에 ‘생명 강화 마법’이란 이름이 붙었고 다리 사이의 균열은 상처가 아니었으며 몸의 구조가 뒤바뀌었단 점이었다. 특히 몸 안에서 생성되는 액체. 이것이 포인트였다.

“피부 겉에서 나온 액체는 몸이 가열될 때만 나타났어. 어쩌면 열기로부터 몸을 보호하는 건지도 몰라.”

“신기해요. 그냥 몸을 튼튼하게 해줄 뿐만 아니라 새로운 방어 술식까지 만들어지다니……”

“으흠, 쿠내에서 수분이 만들어진단 점도 놀라워. 그러면 이제 다른 부분도 확인해야겠지?”

이전에 음부에서 흘러나온 시럽. 그 성분을 분석하고 역할을 확인하기 위해서는 샘플이 필요했다.

“어디…… 그럼 필요한 건 이거랑 이거…… 그리고 이거……”

“이것도 필요할 거 같아요.”

“그렇네. 그럼 목록은 이 정도면 된 건가~ 그러면 소원나무에 다녀올게.”

“아, 아니에요! 이번엔 제가 다녀올게요……!”

슈크림맛은 눈을 초롱초롱 빛내며 말했다. 사실 지금까지 단 한 번도 소원나무에 뭔가를 해본 적이 없었다. 지금까지 필요한 재료 조달은 전부 라떼맛이 했기 때문이었다. 종종 둘이서 소원나무에 가기도 했지만 마찬가지로 라떼맛이 전부 해결했다. 그래서 한 번은 해보고 싶었다.

“어쩔 수 없네~ 그러면 젤리빈 라떼도 한 잔 만들어 줄 수 있을까?”

라떼맛은 슈크림맛이 물건을 만드는 걸 반짝이는 눈으로 본 사실을 기억하고 말했다. 실상 슈크림맛은 마법 연습 때문에 다른 일을 해본 적이 없었다. 소원나무도 그랬고, 다른 쿠키나 설탕노움과 대화하는 것도 마찬가지였다. 레드벨벳 케이크 드래곤과 싸울 때 만났던 자색고구마맛 쿠키나 우유맛 쿠키와도 말조차 섞지 못했다. 그런 상황에서 실험을 하게 됐으니…… 한 번 정도는 환기가 필요하다 생각했다.

“그러면 선생님은……”

“뭐~ 나도 가끔은 쉬어도 좋으니까. 그리고 슈크림맛 쿠키, 너도 한 번 정도는 새로운 일을 겪어보는 게 좋을 테고 말이지.”

슈크림맛은 라떼맛의 배려에 미소를 감추지 못했다. 그리고 싱글벙글 웃으며 쪽지를 들고 소원나무를 향해 달려갔다. 그렇게 슈크림맛이 떠나고 라떼맛은 자기 몸을 내려다보았다.

여러 변화가 있는 육신. 아무래도 호기심이 피어오르지 않았다면 거짓말일 것이다. 이전까지 외면하고 그냥 넘겼던 이상한 기분. 그 미지의 감각과 정면으로 조우하기로 했다.

차라리 잘 된 일이었다. 혹시라도 슈크림맛에게 걱정을 끼치지 않고 위험한 걸 먼저 확인할 수 있는 기회였다. 여차하면 그만두어도 될 일이었다.

라떼맛은 조심스레 옆트임 치마 위로 손을 가져갔다. 그리고 균열이 위치한 부분을 꾹 눌렀다.

*

“으훙훙-”

슈크림맛은 소원 나무에 쪽지를 달고 위를 보았다. 파랑새들이 가지에 앉아 꾸벅꾸벅 조는 게 보였다. 여기에 쪽지를 달면 왕국의 관리자가 찾아와 물품을 달아주면 쿠키에게 배달해주었다. 슈크림맛은 소원 쪽지를 달다가 슬쩍 주변을 살폈다.

“나도 하나만……”

일전에 팬케이크맛 쿠키가 도토리 젤리를 사먹겠다고 소원을 적은 적이 있었다. 소원이니까…… 자잘한 걸 달아도 괜찮지 않을까?

슈크림맛은 자신이 원하는 소원을 적었다. 그리고 그걸 달려고 하는 순간……

“아니! 대체 어둠마녀 쿠키들 부하가 왜 여따 소원을 적어두는 거야!”

“관리자님 진정하세요……!”

“내가 진정하게 생겼어?! 모두가 버섯을 먹으면 좋겠다는 뭔데!? 그리고 석류맛 쿠키 이 녀석은 언제 와서 소원 건 거야!!”

“아까 잡아둔 감초맛 쿠키한테 물어볼까요……?”

“아이고, 이거 버블검맛 쿠키 또 난리네. 일단 우유맛 쿠키한테 감초맛 쿠키가 다크초코 쿠키가 여기로 오지 못하게 했다고 말해놔. 한 번만 더 쓸 데 없는 소원 걸어놔 봐라.”

“네! 알겠어요!”

관리자와 눈설탕맛 쿠키의 대화…… 그걸 들은 슈크림맛은 다급히 품속에 소원 쪽지를 감추었다.

이건 슈크림맛 혼자만의 일방적인 소원이었다. 그랬기에 슈크림맛은 쪽지를 걸지 않고 라떼맛에게 줄 젤리빈 라떼를 만들러 카페 라떼로 달려갔다.

*

사악- 사악-

슈크림맛은 몽글거리는 머리카락이 흔들거릴 정도로 열심히 비질했다. 그 모습을 발견한 건 자색고구마맛 쿠키와 우유맛 쿠키였다. 둘은 슈크림맛을 보고 알은 체를 해왔다.

“어, 뭐야! 너도 이쪽으로 왔냐!!”

“안녕하세요, 슈크림맛 쿠키 맞죠? 반가워요.”

“아, 네……!”

슈크림맛은 자기도 모르게 빗자루를 꽉 쥐며 대답했다. 종종 다락방에서 그들을 보긴 했지만 막상 대화를 하니 긴장됐다. 특히 자색고구마맛의 압도적인 박력이 대화를 틀어막았다.

“앙-? 뭐야! 우리를 만나서 반갑지 않단 거야!? 어!? 같이 케이크 괴물 침공에 맞서 싸운 거 기억 안 나냔 말이야!!”

“자구마씨, 진정하세요.”

“으아악-!! 이거 내려놔!! 그리고 자구마씨라 부르지 마!! 이름 제대로 부르라고!!”

“걱정 마세요, 슈크림맛 쿠키. 지나가다 인사만 하러 온 거니까요.”

슈크림맛은 마냥 웃을 수 없었다. 우유맛은 환하게 웃으며 한 손으로 자색고구마맛을 들어올리고 있었다.

“그런데 만들고 계신 건 젤리빈 라떼인가요? 이걸 드시기엔 젤리 함량이 너무 높아서 자극적이실 텐데……”

“앗, 아뇨. 저희 선생님께 가져다 드리려구요……!”

“아하, 그러시군요. 알겠습니다. 그러면 고생하세요, 슈크림맛 쿠키. 저희는 할 일이 있어서 이만……”

“얘기 끝났으면 내려놓으라고!! 진짜 다 부숴버리기 전에!!”

“안 돼요. 허브맛 쿠키 화분 깬 걸로도 모자라신가요? 다크초코 쿠키님처럼 의젓하시면 얼마나 좋아요. 그러니 일단 그분의 일화를 들려 드릴게요. 그러면 좀 나아지시겠죠.”

“안 돼…… 안 돼……!! 제발 그 얘기는 그만하라고-!!”

그 둘이 떠나고 주변은 조용해졌다. 한 차례 폭풍이 지나간 것 같았다. 슈크림맛은 안도의 한숨을 뱉으며 완성된 젤리빈 라떼를 들고 자신의 집으로 돌아갔다.

“선생님. 오래 기다리셨죠?”

어둑한 집 안…… 돌아온 건 대답이 아니었다.

“으웃…… 으웅…… 읏…… 흐읏……”

앓는 듯한 소리. 라떼맛의 신음을 들은 순간 슈크림맛은 화들짝 놀라 주변을 살폈다.

“선생님? 선생님!”

“으, 응…… 슈크림맛 쿠키…… 여기야……”

라떼맛의 목소리는 책더미 속에서 들렸다. 그녀는 쏟아진 책들 사이에서 주저앉아 있었다. 슈크림맛은 혹시 책정리를 하다 다친 건가 싶어서 다가갔다가…… 멈춰섰다.

“하아…… 하앗…… 아앙……”

라떼맛은 열심히 다리 사이를 만지고 있었다. 옆트임 치마를 양옆으로 들추고 말아 올려 균열부를 훤히 드러낸 상태였기에 똑똑히 볼 수 있었다. 라떼맛이 앉아있는 주변은 그녀의 몸에서 나온 걸로 추정되는 액체와 시럽이 가득 했다.

“선생님……”

“미안…… 슈크림맛 쿠키…… 나…… 기다리지 못하고 먼저 실험 시작…… 앗…… 해버렸어…… 으웃……”

“많이 아프신 거예요……? 허브맛 쿠키님을 불러올까요……?”

“아냐, 괜찮아…… 으웃…… 기분 좋아서 그래…… 기분 좋아서…… 앙……!”

“기분…… 좋아요……?”

슈크림맛은 이해할 수 없는 얼굴로 쳐다보았다. 그러는 동안에도 라떼맛은 열심히 음부를 만지고 있었다. 손도, 다리 사이도 시럽으로 찐득해졌는데도 계속 음부를 비벼댔다.

슈크림맛으로서는 이해할 수 없었다. 하지만 라떼맛이 열심히 무언가를 하고 있으니 지켜볼 수밖에 없었다.

“앗…… 아앗……! 앙……! 아앙……! 앙……!”

라떼맛이 거칠게 신음하며 허리를 들썩였다. 다른 쿠키였다면 축축해진 바닥과 함께 온몸이 박살났을 것이다. 하지만 라떼맛은 젤리처럼 유연하게 허리를 튕겨대며 열심히 음부를 만졌다.

“하앗……! 앙……! 앙……! 아앙-! 앙……!”

라떼맛의 신음이 거세질수록 그녀에게서 뿜어지는 열기도 강해졌다. 은근한 우유향과 커피향이 뒤섞인 체취가 슈크림맛을 자극했다. 한순간 카페인으로 각성시킬 것처럼 진한 라떼맛의 향기…… 처음 마법을 썼을 때처럼 우유 증기가 뿜어지는 게 아니라 은근하게 흘러나오는 향이었다.

슈크림맛은 라떼맛이 온몸을 펄떡거린다는 것도 잊고 바라보았다. 그리고 라떼맛이 허리를 휘어대며 음부에서 시럽을 뿜었을 때 정신을 차렸다. 라떼맛의 음부에서 나온 시럽이 슈크림맛에게도 튀었기 때문이었다.

“선생님……!”

“하아…… 하아…… 아아…… 이거 굉장히…… 좋네……”

라떼맛의 커피색 눈동자에 하트가 그려졌다. 커피 위의 라떼 아트처럼 부드러워 보이는 하트야말로 라떼맛의 기분을 대변해주고 있었다.

“좋다…… 구요……?”

“응…… 막 오븐에서 나온 것처럼 온몸이 따끈따끈하고 둥실거려…… 처음 커피 마법을 접했을 때처럼 온몸이 격앙되고 향기에 빠지는 거 같아…… 정말 황홀했어…….”

슈크림맛은 눈을 깜빡거렸다. 아직 쾌락에 취해있는 라떼맛을 보고 있자니 뭔가 가슴 깊은 곳에서 크림이 요동치는 기분이었다.

“미안, 슈크림맛 쿠키…… 지금은 뭔가…… 자고 싶어……”

라떼맛은 그대로 눈을 감았다. 슈크림맛은 쭈뼛거리다가 그녀에게 묻은 물기를 닦아주고 침대에 눕혀주었다. 그 후 슈크림맛은 멍하니 다락방에 앉아 어두워지는 하늘을 보았다. 라떼맛이 시럽을 뿌리며 전율하던 모습이 각인되었다.

어둑한 밤하늘에 라떼맛의 모습이 희미하게 비춰졌다. 반짝이는 별들은 라떼맛의 반들거리는 피부 같았다. 그녀가 황홀한 얼굴로 파르르 떠는 모습이 계속 해서 머릿속에서 재생되었다. 그러다 보니 무심코 책 위에 라떼맛을 그리게 되었다. 슈크림맛은 화들짝 놀라 책을 덮어버렸다.

왠지 모르게 계속 그 기억이 남았다. 그리고 어째선지 그럴 때마다 괜히 부끄러워지고 민망해졌다.

이게 무슨 느낌일까. 이 시간까지 안자고 있었던 건 이 미묘한 기분을 해석하기 위해서였다. 그러나 밤새워 책을 뒤져도 답은 나오지 않았다. 오히려 고민은 심해졌다.

그때 한 가지 묘안이 떠올랐다.

선생님처럼 되면 알 수 있지 않을까?

라떼맛 쿠키가 했던 생명 강화 마법! 지금 라떼맛과 같은 상태가 되면 이 이상한 기분도, 그녀의 심정도, 모든 현상도 이해할 수 있을 것 같았다. 그래서 슈크림맛은 지팡이를 들었다.

“후우……”

슈크림맛은 지팡이를 휘둘렀다. 가볍게 흔들거리며 라떼맛이 그렸던 마법진과 수식을 떠올렸다. 단 한 번 밖에 못 봤지만 거의 대부분 재현해냈다. 다만 딱 하나, 다른 게 있단 걸 알지 못했다. 그건 아주 사소한 변칙이었고 큰 영향을 끼치는 것도 아니었다.

그랬기에 슈크림맛은 자기 몸의 생명이 강해지는 것만 느꼈다. 이윽고 슈크림맛의 몸에도 약간의 변화가 생겼다. 그녀 역시 라떼맛처럼 팔다리가 좀 길어지고 키가 커졌다. 몸매 자체는 바뀌지 않았지만 옷 안에서 변형이 일어나는 게 느껴졌다.

“후우……”

슈크림맛은 나직하게 숨을 뱉었다. 뭔가…… 이전과 달리 감각이 새록새록 살아나는 거 같았다. 아닌 게 아니라 선선한 느낌이 확 불어 닥쳤다. 뒤늦게 이것이 밤공기의 느낌이란 걸 알았다.

“아……”

슈크림맛은 가볍게 손을 휘적였다. 그렇게 생겨난 기류…… 바람…… 차가움을 머금은 밤의 공기가 손과 팔에서 느껴졌다. 그 느낌은 평소보다 세밀했다. 곧이어 그 공기가 입으로 들어오는 게 느껴졌다.

아.

슈크림맛은 심호흡 했다. 그리고 그제야 라떼맛이 한 말을 이해했다.

기분 좋다.

왠지 몸이 붕 뜨는 것처럼 상쾌했다. 갓 구운 쿠키처럼 온몸이 둥실둥실 떠오르는 기분이었다.

혹시 슈가-하이 상태에 빠진 건 아닐까? 다행히도 그건 아닌 듯 했다.

“하아- 후하- 후하-”

슈크림맛은 밤공기의 맛을 즐기다 라떼맛이 했던 일을 떠올렸다. 그녀는 뒤늦게 그때 라떼맛이 한 모든 행동의 이유를 알 수 있었다.

새로운 기분. 정말 뭔가 다시 태어난 느낌이었다.

이건 생명 강화가 아니었다.

새로운 생명이 된 것 같았다.

“역시 이렇게 하는 게 맞았어……!”

슈크림맛은 두 손을 불끈 쥐며 하늘을 보았다. 그러다 문득 자기 손이 눈에 들어왔다. 그리고 라떼맛이 했던 일도 기억해냈다.

“……더 좋다고 하셨지?”

슈크림맛은 의자에 깡총 뛰어올랐다. 그리고 다리를 벌리고 치마를 살짝 들춰보았다. 예의, 갈라진 균열이 보였다. 다만 라떼맛에 비해서 한참 작았다. 슈크림맛은 그곳을 만져보려다 움찔 떨었다.

왠지 모르게 겁이 났다. 자기 몸에 난 낯선 부분을 그냥 만진다는 게 확실히 쉬운 일은 아니었다.

미지로의 도전…… 새삼 라떼맛이 대단하다고 느꼈다. 자신은 이렇게 망설여지고 무서운데 그녀는 대담하게 덤볐다. 그 뿐만 아니라 자신을 위해 실험체를 자처하기도 했다.

“나도……”

소원나무에 걸으려 했던 쪽지. 그걸 떠올린 슈크림맛은 지팡이를 들었다. 그리고 손잡이 부분으로 균열을 살짝 누르고 문질러보았다.

찌릿-

언젠가 마법사맛 쿠키가 만들어낸 번개구름을 만진 적이 있었다. 그때는 워낙 몰래 건드린 데다 잠깐 만진 거였지만 엄청 따끔거렸다. 지금, 그때 만졌던 번개구름의 촉감과 비슷한 걸 느꼈다.

하지만…… 뭔가 달랐다.

슈크림맛은 주춤거리다가 다시 균열의 위에서부터 아래로 천천히 지팡이로 문질렀다. 뭔가 아까 같은 짜릿함은 없었다. 대신 왠지 모르게 집중하게 만드는 무언가가 있었다.

“후우…… 후우……”

슈크림맛은 몸이 뜨거워지는 걸 느꼈다. 라떼맛이 처음 생명 강화 마법을 걸었을 때 뿜어져 나온 우유 증기를 맞을 때 같았다. 슈크림맛은 지금 라떼맛이 그랬던 것처럼 숨을 할딱이며 열심히 균열을 비벼댔다. 지팡이 끝에 맑은 액체가 배어져 나오는 것도 같았다. 슈크림맛은 지팡이를 쭉 들었다. 찐득하게 액체가 늘어졌다 툭 떨어졌다.

“하아…… 하아……”

슈크림맛은 지팡이에 묻은 액체를 멍하니 보았다. 그러다 문득 라떼맛의 다리 사이에서 흘러나온 시럽을 떠올렸다.

꼴깍-

그 순간 왠지 모르게 입이 간질거렸다. 라떼맛이 흘렸던 시럽을 맛보고 싶었다. 그걸 대신해서 지금 눈앞에 지팡이에 흥건히 묻은 액체가 있었다. 슈크림맛은 그걸 보더니 천천히 지팡이를 입으로 가져갔다.

“슈크림맛 쿠키?”

“네헥?!”

슈크림맛은 뒤에서 들린 소리에 지팡이를 떨어뜨렸다. 라떼맛이 어리둥절한 얼굴로 슈크림맛을 보고 있었다.

“어머, 뭔가 달라진 거 같은데…… 설마……”

“아, 그…… 그게……”

라떼맛은 토도도 달려와 슈크림맛을 붙잡았다.

“역시, 썼구나. 그 마법.”

“네…… 죄송해요……”

“아휴…… 조금 더 위험한 게 없나 살핀 다음에 해도 안 늦는데…… 정말 못 말리겠구나.”

라떼맛은 그렇게 말하며 슈크림맛의 볼을 잡았다. 이전보다 훨씬 폭신하고 말랑해진 볼이 쭉 늘어났다.

“으우우-”

“근데 정말 대단한 걸. 마법진을 한 번 보고 그대로 해낸 거야? 역시 우리 슈크림맛 쿠키는 대단해.”

라떼맛은 슈크림맛의 뺨을 토닥거리다가 꼭 안아주었다.

“그래도 위험할 수 있는데 혼자 그러지 않았으면 좋겠어. 네가 나를 좋아하는 건 알지만, 내가 되려고 하지 않아도 돼. 넌 충분히 훌륭한 마법사란다. 조만간 나보다 더 멋진 마법사가 될 수도 있을 거야. 그러니 여유와 자신감을 잊지 말기…… 약속이야?”

“아앗, 네……”

슈크림맛은 새삼 그녀의 품이 포근하다고 생각했다. 맞닿은 몸이 정말 푹신푹신해서 조금 더 안겨 있기를 원했다. 그걸 라떼맛도 느낀 걸까, 그녀는 한 번 슈크림맛과 몸을 비비적거리더니 해맑게 웃었다.

“우후후, 근데 정말 기분 좋다. 내가 아끼는 제자님이 나와 같은 모습이 됐단 것도 그렇고…… 말랑말랑하고 푹신푹신한 것도 좋다~”

“앗……”

슈크림맛은 고개를 살짝 숙이며 웅얼거렸다.

“저, 저도요……”

“아, 그럼 슈크림맛 쿠키도 여기저기 달라진 곳이 있겠지? 그럼 내일부터 나랑 같이 이것저것 다 해보자~”

“네, 좋아요, 선생님!”

*

며칠 후……

“아무래도 그 두근거리는 감정은 어떤 공식으로도 답을 낼 수 없었어. 당분에 취한 느낌보다 훨씬 강렬했거든.”

라떼맛은 칠판에 가득 적힌 수식을 가리키며 말했다. 슈크림맛은 열심히 고개를 끄덕였다.

“물론 무엇이든 정답을 정해두고 공식만을 좇을 필요는 없어. 하지만 이건 어디까지나 다른 쿠키들을 돕기 위한 마법, 그러기 위해서는 조금이라도 안전성을 증명해내야 하거든.”

“물론이에요!”

“그러니 오늘도 실험을 해볼까?”

라떼맛은 그렇게 말하며 교탁에 앉아 한쪽 다리를 들어올렸다. 그러고서 치마를 옆으로 슥 치우며 허벅지를 벌렸다. 벌써 촉촉하게 젖은 균열이 보였고 슈크림맛은 의자를 끌어와 눈앞에서 그걸 바라보았다.

요 며칠 간 두 쿠키는 같이 음식을 맛보거나 따끈따끈한 우유에 몸을 담그는 등의 일을 해왔다. 그 후 라떼맛은 그때의 감각을 알기 위해 하루에 몇 번이고 이 균열을 만져댔다. 슈크림맛은 그때마다 라떼맛의 변화와 상태를 점검하고 기록했다.

슈크림맛은 침을 꼴깍 삼키며 교탁 옆에 둔 젤리빈을 보았다. 라떼맛은 겉면은 딱딱하지만 힘을 주면 말랑해지는 젤리빈을 만지며 말했다.

“이전에는 어떤 걸로 했었지?”

“경험의 별사탕이었어요, 선생님.”

“그래, 뭔가 딱딱한 것보다는 이것처럼 매끄럽고 부드러운 게 더 기분 좋더라.”

라떼맛은 그렇게 말하며 젤리빈을 다리 사이에 두고 비벼댔다. 그녀의 입에서는 벌써부터 앙큼한 신음이 흘러나왔다. 젤리빈은 금세 라떼맛의 시럽으로 코팅 되었다.

슈크림맛은 매번 이런 광경을 보고 있었다. 그리고 매번 몸이 묘하게 뜨거워졌다. 이전에 그러지 않았다. 생명 강화 마법을 쓴 이후로 라떼맛이 균열을 만지며 좋아할 때마다 그녀도 덩달아 기분이 이상해졌다.

“후우…… 후우…… 우훗……”

라떼맛의 신음…… 새어나오는 향긋한 커피향…… 간접적으로 느껴지는 고소하고 달콤한 우유맛…… 매끈하고 쫀득해 보이는 피부…… 예쁘게 구워진 몸과 푹신푹신해보이는 머리카락……

슈크림맛은 어느 새 라떼맛에게 푹 빠져 있었다. 그러다 어느 새 그녀의 얼굴이 다리 사이 가까이 붙고 있었다. 젤리빈이 열심히 비벼지며 시럽이 튀어대는 균열이 코앞에 있었다. 슈크림맛의 초롱초롱한 눈빛과 달아오른 얼굴은 라떼맛의 눈에도 보였다. 그러다 슈크림맛이 입을 벌리고 있는 걸 보았다.

슈크림맛은…… 식욕을 느끼고 있었다. 젤리빈을 덮은 시럽을 핥아보고 싶었다. 균열에 흥건히 묻은 시럽도 전부 핥아먹고 싶었다. 그러다 갑작스럽게 찾아온 민망함에 슈크림맛이 화들짝 놀라 뒤로 물러났다.

“하아…… 하아…… 왜…… 그러니……?”

“아, 아니에요 선생님……! 아무것도 아니에요……!”

슈크림맛은 두 손으로 얼굴을 덮으며 뒷걸음질 쳤다. 살짝 머리칼을 늘어뜨리고 나른한 표정을 지은 라떼맛을 보니 가슴이 진정되지 않았다. 방금 느낀 민망함이 폭발하는가 싶더니 온몸이 바들바들 떨렸다.

이 격앙된 감정…… 주체할 수 없는 흥분이 슈크림맛을 당황스럽게 만들었다.

라떼맛은 젤리빈을 문지르다말고 슈크림맛을 보았다. 그녀는 젤리베리로 염색한 것 마냥 새빨개져 있었다.

“무슨 문제라도 있는 거니? 혹시 어디 아픈 거 아니야?”

라떼맛이 숨을 고르면서 다가왔다. 그때 확 풍겨오는 라떼맛의 향기에 슈크림맛이 고개를 확 들었다.

시선이 얽혔다. 슈크림맛은 그 순간 몸을 오들오들 떨었다. 그걸 본 라떼맛은…… 대뜸 슈크림맛의 치마를 들췄다.

“선생님……?”

“역시……”

라떼맛이 슈크림맛의 치마에 손을 쑥 넣었다. 그러더니 자그만 균열을 슥슥 만졌다. 그러자 슈크림맛이 화들짝 놀라 라떼맛의 팔을 끌어 안았다. 라떼맛은 묵묵히 슈크림맛의 균열을 만져주었고 시럽이 찐득하게 배어나올 때쯤 손을 뗐다.

“하앗…… 앗…… 선…… 선생님……?”

“역시 이건…… 만진다고 나오는 게 아닌 모양이야.”

라떼맛은 슈크림맛의 눈앞에서 그녀에게서 나온 시럽을 만지며 말했다.

“그게 무슨 말씀이에요……?”

“이 시럽이 나오는 것에 비밀이 있을 거라 생각했어. 새로운 생명의 힘이 기존의 생명의 힘과 뭐가 다를까? 그 결과 나온 건 공식으로는 설명할 수 없는 감정의 교감이 중요하단 걸 알았지.”

“무슨 말인지 잘 모르겠어요.”

“한 가지 예를 들어볼까. 슈크림맛 쿠키, 너는 내가 음부를 만질 때 어떤 기분이었니?”

슈크림맛은 그 질문에 잠시 고민하다 말했다.

“조금 두근거렸어요. 왠지 모르게 계속 보게 되고…… 실험이 끝나고도 계속 생각 났어요.”

“그랬구나.”

라떼맛은 가볍게 웃었다.

“나도 그랬어. 혼자서 만질 때보다 슈크림맛 쿠키, 네가 있을 때 만지면 훨씬 기분 좋았어. 그리고 방금 네가 가까이서 봤을 때 정말 두근두근거렸어.”

“그런데 이게 방금 말씀하신 거랑 무슨 상관이 있는 거예요?”

“사랑이야.”

“네에……?!”

“사랑의 감정. 그것이 이 시럽이 듬뿍 나오는 이유야.”

“사랑…… 사랑이요……?”

당황하는 슈크림맛을 향해 라떼맛은 부드럽게 웃었다.

“너는 어떻게 생각할지 모르지만, 적어도 나는 슈크림맛 쿠키가 좋아. 훌륭한 제자이기도 하고, 멋진 마법사이기도 하고, 완벽하게 구워진 쿠키기도 하지. 그러니 나는 널 좋아하는 게 맞아. 그리고 그런 너와 함께 할 때마다 여기 다리 사이에서 시럽이 듬뿍 흘러나오거든.”

“아.”

“그런데 너도 나와 비슷한 상태였어. 아니면…… 내 착각이려나?”

“아, 그, 아뇨! 저도 선생님이 좋아요!”

“후후, 물론 사랑이란 게 그런 것만 있는 건 아니야. 부모와 자식 간의 사랑도 있고, 사제 간의 사랑도 있지. 또 자신의 일이나 역할, 위치를 사랑하는 쿠키도 있고 가진 물건을 사랑하는 쿠키도 있으니까.”

라떼맛의 말에 슈크림맛은 왠지 마음 한 구석이 찔끔했다. 그러나 라떼맛은 이미 모든 걸 꿰고 있는 모양이었다. 그녀는 슈크림맛을 가볍게 안아주며 눈을 맞춰주었다.

“물론, 선생님은 그런 사랑보다 더 진한 사랑이지만 말이야.”

“서, 선생님……”

“슈크림맛 쿠키의 몸, 기분 좋아.”

라떼맛은 한 번 몸을 비비적거리더니 귓가에 대고 기분 좋은 웃음 소리를 들려주었다. 그 소리를 듣던 슈크림맛은 이전부터 고민했고, 계속 생각해왔던 걸 고백하기로 했다.

“저, 저…… 선생님의 보지…… 핥아보고 싶어요……!”

그 말을 뱉은 순간, 슈크림맛도, 라떼맛도 다리 사이가 욱씬거렸다. 가슴은 오븐에 담기기라도 한 것처럼 뜨거워졌고 머리에는 우유 거품이 얹어진 것처럼 뭉근해졌다.

“확실히…… 아직 변화된 몸에서 나온 게 무엇인지 맛본 적은 없었지?”

라떼맛은 그렇게 말하며 책상 위에 올라섰다. 방금까지 슈크림맛이 앉아있던 곳에서…… 그녀는 두 다리를 활짝 벌리며 촉촉해진 균열을 보여주었다.

“한 번 맛 봐 주겠니, 슈크림맛 쿠키?”

그걸 본 슈크림맛은 슈가 떨어져라 고개를 끄덕이다 다리 사이로 파고 들었다. 아까보다 진하게 풍겨오는 커피향…… 그 속에 섞인 당장 취해버릴 것만 같은 단내는 슈크림맛의 몸을 끌어 당겼다.

쪽-

슈크림맛의 입이 닿았다. 라떼맛은 잠깐 한쪽 눈을 감으며 슈크림맛의 부드러운 머리칼을 쓰다듬었다.

찌덕- 찌덕- 찌덕-

슈크림맛의 말랑한 혀가 라떼맛의 음부를 핥았다. 겉면부터 착실히, 찐득한 시럽을 전부 핥아냈다.

그 맛은 환상적이었다. 혀에는 단맛이, 코에는 커피향이 풍족하게 채워졌다. 그리고 한 번 핥을 때마다 따뜻한 시럽이 계속 흘러나와 달큰한 커피맛 피부를 더욱 맛있게 해주었다. 슈크림맛은 정신없이 라떼맛의 음부를 핥다가 균열의 비밀을 알아냈다. 지금까지 몰랐는데 그 안에는 구멍 같은 게 있었다. 혹시나 다친 게 아닌가 싶어 말랑해진 혀로 속을 후벼보았다.

“아앙-!!”

“앗……!”

라떼맛의 강렬한 신음에 슈크림맛이 놀라서 입을 떼버렸다. 그러자 라떼맛이 오들오들 떨면서 말했다.

“좀 더…… 좀 더 핥아주겠니……?”

“아, 네……!”

슈크림맛은 그 말이 떨어지기 무섭게 다시 다리 사이로 파고 들었다. 라떼맛은 폭신한 허벅지로 슈크림맛의 얼굴을 살짝 누르며 그녀의 혓놀림을 만끽했다. 슈크림맛이 한 번 핥아댈 때마다 라떼맛은 전율을 느꼈다. 정신이 몽롱해지는 듯 하면서도 카페인이 스며든 것처럼 번쩍 깨어나기도 했다.

뜨거워진다. 슈크림맛 앞에서 몇 번이고 음부를 만질 때보다 훨씬 기분 좋았다.

슈크림맛의 푹신한 얼굴도, 부드러운 혀도 전부 기분 좋았다. 자신을 위해 열심히 음부를 핥아주는 상황도 뭔가 흥분되고 좋았다. 그녀의 행동 하나하나가, 반응 하나하나가 좋았다.

말로 표현할 수 없는 행복감……! 이대로 녹아버리지 않을까 싶을 정도였다.

그건 슈크림맛도 마찬가지였다. 혀를 넣어보니 저항감은 있었지만 좀 더 안쪽까지 넣을 수 있는 것 같았다. 하지만 혀가 짧았기에 그 구멍 근처와 음부만 열심히 핥았다. 그러다 버블티를 마실 때처럼 라떼맛의 음부를 쭉 빨았다.

“아앗……! 아앙……! 앙……! 아앙-! 하앗……! 아…… 아아……! 아아……! 아……!”

그러자 라떼맛이 아이처럼 귀여운 소리를 내며 흠칫 떨었다. 그 소리가 슈크림맛을 들뜨게 만들었다. 몇 번이고 들었던 신음이었지만 유달리 자극적이었다. 온몸이 뜨거워지는 게 느껴졌다. 비단 라떼맛의 열이 오른 음부와 데워진 시럽을 핥아서 그런 게 아닌 듯 했다.

라떼맛의 말대로…… 슈크림맛도 그녀를 사랑하기에 생겨나는 반응인 듯 했다.

기분 좋아. 선생님도 기분 좋았으면 좋겠어. 좀 더 행복해지셨으면 좋겠어!

슈크림맛은 열심히 라떼맛의 음부를 핥았다. 어찌나 꼼꼼하게 핥아댔는지 라떼맛이 허리를 뒤로 젖히며 전율하고 있었다. 이윽고 그녀의 음부에서 시럽이 터져나왔다. 그러고도 슈크림맛은 핥는 걸 멈추지 않았다.

“앗……! 아앗……! 슈크림맛…… 쿠키잇……! 앙……! 하앙! 아앙-! 앙-!! 하앙-! 앙-! 앙-!”

슈크림맛은 거의 아노미에 빠져 있었다. 라떼맛은 그만하라고 말해야 했는데 그러지 못했다. 온몸이 간질거리다 못해 폭발한 것 같은 느낌이 그녀의 모든 사고와 행동을 억제해버렸다. 라떼맛은 결국 책상 위에 벌러덩 누워버렸다. 그리고 두 다리를 활짝 벌린 채 한 손을 깨물면서, 다른 손으로 슈크림맛의 머리를 붙잡았다.

슈크림맛은 라떼맛이 벌렁 눕고 버둥거리니 그녀가 떨어지지 못하게 허벅지를 끌어 안고 음부에 입을 바짝 붙였다. 조금이라도 떨어지기 싫다는 듯이 시럽을 남김없이 빨아 먹으면서 쉴 새 없이 음부를 핥아댔다.

맛있다.

아무리 핥아도 갈증이 일었다. 조금이라도 더 라떼맛에게서 나오는 시럽을 뱃속에 넣고 싶었다. 이 찐득하고 따뜻한 느낌을 입으로 만끽하고 싶었다. 혀에 느껴지는 강렬한 단맛과 커피향을 즐기고 싶었다.

그래서 멈추지 않았다.

계속……

계속……

입이 바스라지고 혀가 떨어지지 않을까 싶을 정도로 핥아주었다.

“앙-! 흐읏……! 으읏……! 흐으읏……! 으으웃……!”

그렇게 얼마나 핥아댔을까…… 슈크림맛이 만족하고 입을 뗐을 때 라떼맛은 거의 혼수상태에 빠져 있었다. 슈크림맛은 만족스럽게 숨을 탁 내뱉었다가 라떼맛의 상태를 확인하고 화들짝 놀랐다.

그녀는 촉촉하게 젖은 머리칼을 늘어뜨리고 발라당 누운 채 오들오들 떨고 있었다.

“서, 선생님?! 선생님! 괜찮으세요?!”

“하아…… 하아…… 흐후후…… 정말이지…… 너무 핥았잖니……”

“아, 앗…… 죄, 죄송해요……”

“아하하…… 아니야…… 괜찮아…… 하아…… 하아…… 정말 좋았어…… 엄청…… 엄청 기분 좋았어……”

슈크림맛은 그런 라떼맛을 보고 있자니 기분이 이상해졌다. 다리 사이도 촉촉해졌고…… 하지만 곧장 그 얘기를 할 수 없었다. 지금 라떼맛이 많이 지쳐 보이기도 했고 왠지 말을 하려 하니 망설여졌다. 그래서 지금은 그녀를 쉬게 해줘야겠다고 생각했다.

*

그 날 밤, 슈크림맛은 다락방에 앉아 지팡이를 보며 고민했다. 지팡이로 음부를 비비려 했지만 막상 하려니 할 수 없었다.

이것도 라떼맛이 하는 걸 보고 따라하고 싶어서 그런 게 아닐까? 그런 생각이 들었다. 무조건 그녀를 좇는 게 안좋은 건 알고 있었다. 그랬기에 지금 이것도 그녀를 모방하는 게 아닌가 했다.

“그렇지만……”

슈크림맛은 지팡이를 꼭 쥐었다.

되고 싶었다. 그녀는 품 속에서 쪽지를 꺼냈다. 차마 소원나무에 걸지 못했던 소원……

“이게 뭐니~?”

“흫핳?!”

슈크림맛은 화들짝 놀라 쪽지를 떨어뜨렸다. 라떼맛은 그녀가 흘린 쪽지를 주워들더니 빙긋 웃었다.

“선생님처럼 멋진 마법사가 되기.”

슈크림맛은 벌개져서 손을 허우적거렸다. 라떼맛은 쪽지를 고이 접어 책상에 올려두고 슈크림맛의 어깨를 집었다.

“혹시 내가 했던 말이 신경 쓰였니?”

“아……”

“후후…… 그래서 그 지팡이를 들고 고민했던 거구나.”

라떼맛은 슈크림맛의 몸을 더듬다가 치마 사이로 손을 넣었다. 그러자 슈크림맛이 화들짝 놀라면서도 라떼맛을 바라보았다.

“선생님이 했던 거, 해보고 싶지만 선생님이 했던 말이 신경 쓰여서 못한 거지?”

“…… 네, 맞아요.”

슈크림맛은 마음이 간파당한 거 같아 창피했다. 라떼맛은 치마 위로 균열을 꾹꾹 누르고 비벼주면서 한 팔로 그녀를 꼭 안아주었다. 슈크림맛은 아래 쪽에서부터 올라오는 흥분감을 느끼다가도 그녀의 품에 폭 안기면서 안정감을 느꼈다. 왠지 이전보다 기분이 좋다고 생각할 때 라떼맛이 속삭였다.

“미안해. 내가 우리 제자님에게 고민을 안겨주고 발전을 막아버렸구나. 공식에 얽매이지 않고 자유로워야 한다고 말해놓고 말이지.”

“아, 앗…… 아니에요 선생님……! 저는…… 으웃…… 으응……”

“기분 좋니?”

“네……”

“그러면 간단하게 알려줄게. 어떻게 혼자서 하는지…… 한 번 실습해보자.”

라떼맛은 그렇게 말하며 살짝 떨어졌다. 그러더니 비행 티스푼을 불러들였다. 그녀는 티스푼을 세우고 쪼그려 앉으며 허벅지를 활짝 벌렸다. 달빛이 은은하게 스며든 장소 위에서 티스푼을 붙잡은 라떼맛의 모습은 정말이지 눈부시게 아름다웠다.

“선생님이 하는 거 잘 봐~”

라떼맛은 그렇게 말하며 티스푼에 음부를 갖다대고 위아래로 비벼댔다. 부드럽게 요동치는 허리가 그대로 음부를 위아래로 비빌 수 있게끔 해주었다. 여기에 허벅지의 탄력을 더하니 훨씬 유연하고 부드러운 춤사위가 이루어졌다.

슈크림맛은 그 모습에서 눈을 뗄 수 없었다. 그러면서도 두 손은 지팡이를 붙잡고, 라떼맛이 했던 것처럼 지팡이로 음부를 짓눌렀다. 서로가 자신의 음부를 비비는 모습을 보았다. 그러면서 열심히 자신의 음부를 비볐다.

자극적이다. 두 쿠키는 그렇게 비비다 보니 문득 한 가지 생각이 떠올랐다. 그 이유는…… 이렇게 서로를 보며 음부를 자극하고 있다 보니 자신의 음부가 만져지는 기분이 들어서였다.

그렇다면……

어느 새 슈크림맛은 자리에서 일어나 라떼맛에게 다가갔다. 그러면서도 지팡이는 쉴 새 없이 음부를 비벼댄 덕분에 그녀가 지나온 자리에는 시럽 방울이 남았다. 라떼맛은 그런 슈크림맛을 보면서도 계속 티스푼에 음부를 비벼댔다.

뜨겁다. 정신이 아찔해지는, 마법과 같은 기분…… 행복감…… 충족감…… 그것들이 뒤섞였다. 동시에 새로운 욕구가 솟구쳤다.

처음에는 함께하고 싶었다. 같이 실험을 하는 게 즐거웠고 서로가 있을 때 음부를 만지는 게 기분 좋았다.

하지만 지금은 하나가 되고 싶었다. 어떤 방식으로든 뒤섞이고 싶었다.

“하아…… 하아……”

“흐웃…… 하앗……”

슈크림맛이 지팡이를 비비는 속도가 빨라졌다. 라떼맛의 허리 놀림도 빨라졌다. 그렇게 두 쿠키에게서 흘러나온 열기가 뒤섞였다.

텅그렁-

그때 슈크림맛이 지팡이를 떨어뜨렸다. 그리고 손을 덜덜 떨며 티스푼을 잡았다.

착-

슈크림맛도 라떼맛처럼 쪼그려 앉아 허벅지를 벌렸다. 그리고 라떼맛의 음부가 비벼지고 있는 맞은편 티스푼에 음부를 갖다댔다. 단단한 티스푼은 라떼맛의 시럽이 듬뿍 묻어 있었다. 그래서인지 따뜻하고 미끄러웠다.

하지만 슈크림맛이 집중하게 된 건 티스푼이 아니었다. 맞은 편에서 느껴지는 라떼맛의 음부였다.

“하아…… 앗…… 앗……”

“으웅…… 읏- 으흣- 흣-”

티스푼을 사이에 두고 두 쿠키는 열심히 음부를 위아래로 비벼댔다. 슈크림맛의 경우 조금 어설펐기에 짧은 간격으로 탁탁 비볐고 라떼맛은 길고 느긋하게 비볐다.

그때 둘의 눈이 맞았다.

스르륵-

그리고…… 티스푼이 위로 올라갔다. 그 순간 라떼맛이 한쪽 다리를 살짝 들어 슈크림맛과 다리를 엇갈렸다. 그리고 음부를 딱 붙여버렸다.

“흐핫-!!”

“하아…… 하아…… 괜찮니……?”

“좋…… 아요…… 좋아요 선생님……!”

엇갈린 두 다리, 그 사이에 맞붙은 음부. 둘에게서 나온 시럽이 뒤엉키며 훨씬 끈적해졌다. 라떼맛은 티스푼에 비벼댔던 것처럼 허리를 튕겨댔다. 음부가 딱 붙어있어서 그런지 슈크림맛의 하반신도 저절로 딸려왔다.

“으웃…… 으우웃……! 으훗……!”

“하앙……! 앙……! 선생님……! 이거…… 이거……!”

두 쿠키는 처음 느낀 열기 그대로 이어나갔다. 흥분감은 서서히 응축되더니 솜사탕처럼 커져갔다.

슈크림맛은 두 눈이 반짝거렸다. 쾌락이 커져감에 따라 그녀의 예쁜 두 눈이 커졌다. 라떼맛은 이전처럼 하트가 피어올랐다. 그뿐만 아니라 몸 곳곳에서 하얀 증기가 하트 모양으로 피어올랐다.

슈크림맛은 처음 맛보는 쾌락에 단내를 폴폴 풍겼다. 라떼맛은 슈가-하이 상태까지 겹치면서 이전보다 더 강한 쾌락을 맛보았다. 그래서일까, 둘의 허리 놀림이 더욱 빨라졌다. 특히 슈크림맛의 경우 그 어느 때보다 열심히 몸을 움직였다.

그렇게…… 시럽이 폭발했다. 두 쿠키는 기분 좋은 소리를 내면서 허리를 파르르 떨었다.

“하아…… 하아…… 괜찮니…… 슈크림맛 쿠키……?”

슈크림맛은 한쪽 눈을 찡그리며 대답하지 않았다. 그저 숨만 할딱이다가 라떼맛을 보더니 슬쩍 허리를 튕겼다.

“앙……!”

라떼맛은 방심하던 중에 자극당해 버렸기에 뾰로통한 얼굴로 슈크림맛을 보았다. 그녀도 내심 싫지는 않았는지 정신 없어 보이는 슈크림맛을 위해 허리를 흔들어주었다. 슈크림맛은 라떼맛의 음부를 핥았을 때처럼 거의 정신을 놓아버렸다. 오직 쾌락에 취한 채, 라떼맛과 음부를 비벼대는 데만 집중했다.

그렇게 두 쿠키는 달이 기울 때까지 미친 듯이 하반신을 섞었다. 거기서 그치지 않고 서로의 음부를 핥아주기까지 했다. 그래서 새벽이 되었는 데도 두 쿠키가 있는 다락방의 열기는 가시지 않았다.

라떼맛은 자기 위에 슈크림맛을 얹어주고 다리를 활짝 벌렸다. 그러더니 치마를 들춰 방금까지 자신과 맞댔던 귀여운 음부를 손으로 문질러주었다.

“귀여워……”

쪼옥-

라떼맛은 그대로 슈크림맛을 주저앉게 하고 음부를 빨아주었다. 슈크림맛은 허리를 흔들며 달콤한 시럽을 뿜어내다 자기도 라떼맛의 다리 사이에 얼굴을 파묻었다. 이전에도 맛보았지만 정말 깊은 풍미의 시럽이었다. 맛볼 때마다 중독되어버릴 것 같은 향기에 취하게 되었다.

“아웅…… 움…… 움…… 선생님 보지…… 맛있어요……”

“우후후…… 슈크림맛 쿠키, 네가 그런 말을 하니까 뭔가 더 기분이 좋아져…… 나도, 우리 슈크림맛 쿠키의 보지 부드럽고 말랑해서 좋아.”

“아움…… 우움……”

두 쿠키는 서로의 음부를 탐했다. 라떼맛은 혀로 음부를 힘있게 누르며 비벼주었고, 슈크림맛은 자그마한 혀로 열심히 핥아댔다. 이번에도 두 쿠키는 쾌락에 빠져버려서 이번에는 새벽이 거의 끝날 때까지 음부를 물고 빨아댔다.

해가 떠오를 쯤이 되었을 때, 두 쿠키는 바닥에 널부러졌다. 서로의 손을 잡고 숨을 고르며 쉬다가 눈이 마주쳤다.

“……기분 좋았어요, 선생님.”

“다행이네…… 나도 엄~ 청 기분 좋았거든.”

두 쿠키는 서로를 보며 생글생글 웃었다. 그리고 이마를 톡 맞대고 잠에 빠져 들었다. 이후 슈크림맛과 라떼맛은 틈만 나면 서로의 음부를 만지거나 핥아댔다. 그게 질리지도 않는지, 하루가 멀다 하고 이런 짓을 벌였다.

그리고 나중에는 ‘키스’와 ‘섹스’까지 발견하게 되지만 이건 먼 훗날의 이야기다.

End.