『その微笑みは誰にも読めない』のおまけ (Pixiv Fanbox)

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｢――それは、私よりですか？｣

　ジャーニーのその言葉は、とてつもなく冷え切っていた。誰だろうと返事に迷う程度には、鋭利で不穏な刃だった。

　しかしトレーナーの答えは一瞬だった。

｢いや、そんな訳ないでしょ｣

｢おや。即答ですか｣

｢迷う理由が分からない｣

｢……解釈によっては、オルを貶めているようにも聞こえますが｣

　ジャーニーは自分の発言を脳裏で反芻して、｢なんて面倒な女なのだろう｣と己を笑う。これでは無意味にトレーナーを加虐しているだけだ、とも。

　ジャーニーは自身の下らぬ戯言を撤回し、謝罪を告げようとする――

｢そんなつもりは……ああ、いや。……全く無い、とは言い切れないか｣

――が、しかし。

　トレーナーの答えが想定の範囲外だったことで、興味を惹かれたジャーニーは再び瞳を上げた。

｢続きを｣

｢俺はジャーニーを担当してから、多分、うっすらと、ほんの少しだけ……全てのウマ娘を下に見ている。君の方が上だと、無意識に感じている｣

｢ふむ｣

｢だから貶めているっていうのは、あながち間違ってないのかも。……ごめん、あんまり褒められた感性ではないね。不快に思ったなら謝るよ｣

　その言葉を聞いたジャーニーは、くすりと笑う。

　そして立ち上がると、トレーナーの背後に回って、うなじに鼻を近づけた。

｢……これはこれは、随分と面白い変化だ。もしや私の匂いが、トレーナーさんに移ってしまったのだろうか？｣

｢どういう意味？｣

｢いえいえ。実は恥ずかしながら、私も貴方と契約を結んでから、他のトレーナーの皆様をほんの少しだけ――｣

　自分自身と、同じ香水の匂いがした。

｢――いえ、これ以上は止めておきましょう。あまり褒められた感性ではないようですから｣