【イラスト付きSS】女子水泳部の決闘② (Pixiv Fanbox)

〜8月中旬・水泳県大会終了後〜

明日華「何故……何故、次の部長が私ではなく、磯香なんですか!?」

　夏の県大会が終了し、現3年生たちの引退の日。次期部長に任命されたのは、磯香だった。

　実力で言えば、部内で最も優秀な選手が明日華であることは間違いなかった。今大会でも優秀な成績を収めたし、来年には県大会の優勝を十二分に目指せる実力を持つ明日華は、次の部長が自分であると半ば絶対的な自信を持っていた。

　しかし……。

前部長「エースとキャプテンの素質は、まったく違うものだよ。私も、実力はそんなにだけど、まとめ役には向いてるってことで選ばれたわけだし」

明日華「だからって……」

前部長「明日華ちゃん、あんま後輩と話したりしないでしょ？　その点、磯香は同期も後輩もみんな慕ってるし……ああいや、明日華ちゃんが慕われてないってわけじゃ……」

明日華「……もう、いいです」

前部長「え、ちょ……」

　選定の理由を話している最中に遮られた前部長は明日華を引き留めようとしたが、彼女の目に溜まった涙を見て、それ以上の言葉を紡げなかった。

磯香「……」

　一連の流れを横目で見ていた、次期部長である磯香本人も、気まずさを感じながら言葉を挟めずにいた。

お調子者の先輩「そんなに納得できないならさー、先代部長みたいに決闘してみたら？」

　その時発された、明日香を引き留める、部内随一の恐れ知らずによる脳天気な声。

明日香「は？」

磯香「決闘……？」

先輩「そーそー。私たちが一年だった時の部長たち。明日香、アンタも知ってるでしょ？」

明日香「え、えぇ……たしか、部長とエースが揃って別の部門で県大会優勝、そのままインターハイで歴代最高の成績を残したとか……」

先輩「その先輩たちの伝説。二人とも、自分が部長になるって譲らなくて。最終的に、このプールサイドで、ボクシング部から借りたグローブ着けて殴り合いの決闘したんだって」

磯香「殴っ……!?」

前部長「おいコラ。やめとけって。怪我して練習できなくなったらどうすんの」

明日香「……それ、本当なんですか？」

前部長「まぁ……ホントはホントらしいけどさ。いや、本気にしないでよ頼むから」

明日香「…………」

磯香「やろうよ、明日香」

　先に切り出したのは磯香の方だった。

前部長「ちょ、ちょっちょっ、磯香！」

明日香「……本気？」

磯香「私がお前をボコボコに殴り倒せば、大人しく受け入れてくれるんだろ。じゃあ責任持ってそうするよ。部長としての初仕事だ」

明日香「……わかった。私も乗る。私が勝ったら、部長の座は私がもらうわ」

磯香「勝てると思ってんのか？　昔から、取っ組み合いの喧嘩で私に勝てたことないじゃん、明日香」

　磯香と明日香は幼稚園からの幼馴染みで、玩具を巡って喧嘩したりといったことは日常茶飯事だった。

明日香「いつの話よ。言っておくけど、容赦しないから」

磯香「救急箱、持って来とけよ」

明日香「……遺書でも書いておきなさい」

前部長「あ、あわわわ……」

先輩「あははーっ、面白くなってきたねぇ〜♪」

前部長「誰のせいだ、誰の！」

　……そして、夜20時に学校のプールで決闘開始、という約束を経て、今に至る……。