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男の子を導くお仕事

私、水野 沙耶香(みずの さやか)は最近、朝の鏡を見るたびに小さく笑ってしまう。

周りの友達は彼氏だの結婚だの、そんな話題で盛り上がっているけれど……私はどうしてもそこに心が動かない。


別に、男に興味がないわけじゃない。

ただ——今の“趣味”のほうが、ずっと私を満たしてくれる。


百貨店のコスメフロア。

ブランドのロゴが照明に照らされて、ガラスケースがきらきら光っている。


私はその真ん中で、接客スマイルを浮かべながら、心の奥では別の期待を膨らませていた。


(今日も…誰か、いい“子”来ないかな)


気が弱そうな男の子。

肌が少し白くて、まつ毛が長くて、メイクをすれば一気に“中性的”を通り越して可愛くなるタイプ。


そういう子にメンズメイクの体験と称して、少しずつ、すこーしずつ“そっち側”へ誘導していく瞬間。

背徳と快感がぐるぐる混ざって、胸の奥をくすぐる。


私は、あれに勝る娯楽をまだ知らない。


夕方、売り場の照明が少しだけオレンジに沈むころ。


「今日は、あんまり収穫なかったな……」

と小さくため息をついた、その瞬間だった。


——あ。

「あの子……いいかも」


胸の奥が、ひそりと甘く疼く。


初々しい高校生カップル。

黒のリュックを背負った男の子。

隣には、同じく制服の女の子。

二人とも緊張した顔で、コスメカウンターの前をきょろきょろしている。


(あら、可愛い)


私はすぐに近づき、柔らかい笑みを浮かべた。


「こんにちは。メイクに興味あるんですか?」


男の子は「あっ、いえ…!」と慌てて手をふる。

その仕草が、なんとも気弱で、胸の奥がぞくりと揺れた。


(うん、こういう子。本当に最高)


男の子が口を開く。


「か、彼女がどうしても欲しい口紅があるみたいで――」


私はその説明を柔らかく遮る。


「うん、口紅ね。でも……彼氏さん、お肌すごく綺麗」

少しだけ首を傾け、視線を彼の顔にすべらせる。


「今は男の子もメイクする時代だし……彼女さんも、きっと“見てみたい”よね?」

逃げ道をふわりと塞ぐように、微笑む。


そう言うと、彼女のほうが少し弾んだ声で、


「見たいかも…!絶対かっこよくなるよ!」


「やっぱり!こちらでメンズメイクの体験ができますので、ぜひ――」

男の子は押されるように頷いた。


——逃げ道、確保。


「では、こちらへどうぞ」

私は二人を施術チェアの前まで案内した。

鏡の前に座った男の子は落ち着かない様子で膝をつついている。

彼女は隣の席に座ろうとしたけれど、私は軽く指を立てて制した。


「あっ、せっかくなので、完成してから見ませんか?変わった姿の彼氏さんを見たら、絶対びっくりしますよ。30分だけ、お買い物してきてください」


「え?……でも、確かに完成してから見たいかも……!」


彼女は結局、私の言葉に押されて小さく手を振りながらフロアの奥へ消えていった。


(ふふ。いい子)


私は男の子に向き直る。


「じゃあ、彼女さんがびっくりする様なメイクをしましょうね」

男の子は不安そうに笑う。


(“かっこよく”してもらえると思ってるんだよね…ふふっ)


鏡にはカバーを被せる。

彼にはメイクの過程を一切見せない。


◆


下地を指でのばす。

彼の頬に触れると、すべすべで、まるで絹のように柔らかい。


「メイクとか初めてなので……」


「大丈夫ですよ、私に任せて下さい」

(ふふっ……今、使っているのは女の子仕様のトーンアップ下地だよ)


ファンデーションは薄膜のグロウタイプ。

ライトが当たると、じんわり水光の反射が出る。

そのつやが、彼の肌を“男の子の輪郭”からじわじわ削っていく。


ハイライトを鼻筋と頬骨に。

シェーディングはごく薄く、フェミニンに寄せる。


「なんか変な感じです……」


頬にブラシが触れるたび、ふわっ…とパウダーの甘い香りが立つ。

バニラ系の香りは、“可愛い”ための匂いだ。


もちろん男の子は気づかない。


次はアイメイク。

ラメの細かいピンクベージュ。

オーガンジーみたいに薄く透ける色。


「ちょっとまぶた閉じてね」


しゅっ…とアイシャドウブラシが滑る。

そのたびに、彼の呼吸がわずかに甘く漏れる。


アイラインは跳ね上げず、たれ目気味に。

涙袋には薄ピンクの影を書いて、上から“しっとり系のパウダー”を乗せる。


(ほら、見て。もう男の子じゃない)


つけまつ毛を軽くカットして、目尻だけにつける。

途端に、彼の表情は“可愛い”側へ傾きはじめた。


マスカラを上下に。自まつ毛とつけまを馴染ませる。

長いまつ毛がふるふる震える。

私はその震えを見るのが好き。


チークはコーラル。

指でぽんぽんと入れると、彼の肌がふわっと温度を帯びるように見える。


「なんか…女の子みたいな香りがします…」


「気にしなくて大丈夫。彼女やお母さんのお化粧の香りだよね」


(そう、君もお化粧で変身するんだよ)


最後に、ツヤの出るピンクベージュのリップ。

ほんのり甘い香り。

彼の唇がつい少しだけ開いて、「ん…」と息を吸い込む。


そのわずかな仕草がたまらなく背徳的で、胸の奥がじわりと熱くなる。


◆


「あっ、お帰りなさいませ」


彼女が戻ってきた。

私は男の子の肩に手を置いて、軽く押すように前へ出す。


彼女の目が一瞬で輝き、次の瞬間——


「か、可愛いーー!!」


店内に響くほどのテンション。

男の子は「えっ…?」と固まる。


「え、いや…かっこよく…じゃなくて…?」


「なにそれ!めっちゃ可愛い!!めちゃ似合ってる!!」

彼女はもう大はしゃぎ。


男の子は、かっこいいと言われると思っていたので、戸惑い続けている。


(ああ、この瞬間。たまらない)

無垢な男の子が、じわりと私の掌の上で転がり始める気配。


「彼氏さんが“こっちのメイクがしてみたい”って仰ったので……こちらで進めておきました」


にっこり微笑むと、彼女も楽しそうに笑う。


「えーー!そうなんですか!」

嬉しそうに声が跳ねる。


「えっ、えっ……?」

彼氏だけが取り残されて、戸惑いの息が小さく震える。


「ね、今から似合う服選んであげるね!絶対かわいいよ!」


そう言って、彼の手を引き、レディースアパレルのフロアへふたりで消えていった。


残された私は、ゆっくりと椅子を整えながら、ひとり微笑む。


(はぁ……今日も一人の“男の子”を“男の娘”の入口に招待しちゃった)


胸の奥がじんわり熱い。

背徳と快感が混ざって、指先まで痺れる。


◆


そして私は、次の“ターゲット”を求めて再び店頭へ立った。


(さて。次はどんな子が来るのかしら)


その瞬間、フロアの向こうにふと視線が吸い寄せられる。

一人で歩く男の子。細い肩、少し不慣れそうな歩幅。

年齢は……大学生くらい?手には別ブランドの紙袋。

——彼女へのプレゼント探し、ってところかな。


私は、誰にも気づかれないようにそっと微笑む。

甘く、静かで、確かな確信を含んだ笑みを。


【2章へつづく…】

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