兄から姉 -ひとつ屋根の下で変えられていく、僕の日常-：14 (Pixiv Fanbox)

拓美くんからの紹介

あの日から数週間が過ぎた。

花音の静かな怒りは、結局、言葉ではなく「条件」として僕に突きつけられた。

「このマンションに住み続けるなら、家賃は全部お姉ちゃん持ちね。光熱費は私が払うから、それで許してあげる」

声は穏やかで、いつもの甘い響きが残っているのに、どこか空気が重い。

「もしそれが嫌なら……今まで私が払ってあげた家賃と生活費、全部まとめて1週間以内に返して」

その言葉が、胸に冷たい針のように刺さる。笑顔は浮かべていない。

新しく家を探して食事代や光熱費も自分で払う生活を考えたら、まだ貯金が心もとない。保証人もいらないし、引っ越し代もかからない。このマンションに留まる方が、はるかに現実的だ。

それでも、僕の貯金計画は大きく狂った。

東京に戻ってからコツコツ貯めていた「この家を出るための金」が、みるみる減っていく。

仕方なく、コンカフェのシフトを増やした。

週4日だったのが週6日に。休みの日も遅番を入れるようになり、帰宅はいつも深夜を回る。

時給以外で稼ごうと、仕方なくお客様とも積極的に絡むようになった。

チェキを撮ってもらうために、あえて距離を詰めて肩を寄せたり、甘えた声で「もっと近くで撮ってくださいね♡」と囁いたりした。

正直、自分を切り売りしているみたいで、胸の奥がざわつく。

ドリンクバックやチェキ代が入るけど、それでも気持ち給料が少し上がる程度。

体力的にも精神的にも、どんどん削られていく。

メイクに毎回1時間近くかかるし、ハイヒールで立ちっぱなしのフロアワークは足腰に堪える。

鏡に映る女装の自分が、日に日に疲れた目をしていることに気づくたび、息が苦しくなる。

この生活がいつまで続くんだろう……。

◆

そんなある日の夜、シフト終わりに花音の同級生の拓海くん、が声をかけてきた。

「翔さん、最近頑張ってますね！」

拓海くんはいつも通り、優しい笑顔で僕の肩を軽く叩く。

「はい。ちょっとお金が必要で……。でもなかなか思ったよりもたまらなくって……」

言葉が自然と漏れる。疲れが声に出てしまっていた。

拓海くんは少しの間、僕の顔を見つめてから、静かに頷いた。

「そうなんですね……。もし翔さんのやる気があればの話ですけど……今日の夜にここの場所に行ってみて下さい」

そう言って、メモを一枚、僕の手に滑り込ませた。

そこには、シンプルな住所と部屋番号が書かれている。

都内のマンションの一室みたいだ。

「拓海くん、これって……？」

「行ってみれば分りますよ。興味なかったらスルーして下さい。でも、翔さんみたいな人なら……結構稼げるかも」

拓海くんはそれだけ言って、軽く手を振ってフロアに出て行った。

◆

——夜の10時過ぎ。僕は迷いながらも、その住所に向かった。

古びたマンションのエントランスは、蛍光灯が一つだけチカチカと点滅している。

階段を上がるたび、足音が反響して自分の心臓の音と重なる。

指定された部屋のインターホンを押す指が震えた。

「拓海くんの紹介で……翔真……翔です」

少しの間の沈黙。

耳に自分の息遣いが大きく響く。

インターホンから、女性の声が返ってきた。

『あぁ……話は聞いてるよ～。鍵あけるから、一番奥の部屋まで入ってきて。他の部屋のドアは絶対開けないでね』

ガチャリと電子錠が外れる音がして、ドアがわずかに開いた。

中に入ると、薄暗い照明に狭い廊下が続いている。

いくつかの扉が並び、それぞれ閉まっているのに、中から人の気配が漏れ出してくる。

ベッドのスプリングが軋む音。肌と肌がぶつかり合う湿った音。

抑えきれない吐息や、くぐもった喘ぎ声が、扉の隙間から忍び寄るように聞こえてくる。

僕は思わず息を呑み、足を止めた。

背筋に冷たいものが走る。深く考えないように、と自分に言い聞かせて、一番奥の部屋へ向かった。

ドアを開けた瞬間、むわっとした熱気と甘く生臭い匂いが一気に顔にぶつかった。

汗と香水と、何かが混じり合った空気。

部屋の中も照明は落とされ、間接照明だけがぼんやりと浮かんでいる。

そこには、数人の綺麗な女の子……いや、暗がりでははっきり分からないが、間違いなく女装した男の子たち。

濃いめのメイクと、露出度の高い服装。

そして、見た目は普通の男性が二人。ソファに座って缶チューハイを飲んでいる者、カウンターに肘をついてスマホをいじっている者。

ドアが開いた瞬間、一斉に視線が僕に降り注いだ。

まるで僕を品定めするような冷たい目。

カウンターの奥にいた、長い髪を緩く結んだ綺麗な女装さんが、甘い声で声を掛けてきた。

「あっ、いらっしゃ～い。あなたが翔ちゃんね？拓美（たくみ）ちゃんから話聞いてるよ～」

「あの……ここって……？」

「あら？拓美ちゃんから何も聞いてないの？でもお金が必要なんだよね？あなたみたいな可愛い子なら、すぐに稼げるから安心して」

彼女はにこりと笑って、僕の全身を上から下まで舐めるように見つめる。

「で、あなたはタチ？ネコ？」

「？何ですかそれ……？」

「へっ！？あなたってもしかして……何も知らない感じ？」

その時、話を聞いていたソファの男がゆっくり立ち上がり、こちらに近づいてきた。

この先、何が待っているのか……考えるだけで、喉が乾いて声が出ない。

【第15章へつづく…】