仕事着はピンク色：9 (Pixiv Fanbox)

小さな白い二錠

同じ部署の石田さんから、突然声を掛けられた。

石田さんは物静かな人で、社内でもあまり人と喋らない。

いつも一人で仕事をこなし、休憩時間もほとんど席を立たない。

そんな彼女から直接声をかけられたことに、正直少し驚いた。

「……堀田さん、今日の夜って時間ある？」

低い、控えめな声だ。

視線はこちらを捉えたまま、微かに揺れることはない。

「え……はい。特に予定は」

「……少し話したいことがあって。仕事終わりに、近くのカフェで……」

特に断る理由が見つからない。

彼女の声には、強制ではないのに、なぜか拒否しにくい雰囲気があった。

「わかりました」

頷くと、石田さんの口元が、ほんの少しだけ緩んだ気がした。

笑ったのか、それとも別の感情なのか、はっきりとはわからない。

（何の話だろう……）

胸の奥が、微かにざわつく。

石田さんの物静かな瞳の奥に、何か見え隠れしているような気がしてならなかった。

◆

仕事が終わり、会社近くの指定されたカフェへと向かった。

大通りから一本入った路地。

二階へ続く細い階段を上がると、こんな場所に店があったのかと驚くほど静かなカフェが現れた。

石田さんは窓際の席で、すでに紅茶を淹れて待っていた。

「堀田さん、お疲れ様。座って」

促されるまま、向かい合う。

「石田さん、お話って……？」

彼女はカップを両手で包み、静かに口を開いた。

「堀田さんの最近の様子を見てて思ったの。もう少し、本気で女の子になろうって思った方がいいんじゃないかって」

突然の言葉に、心臓の鼓動が一気に早くなる。

（どういうつもりで言っているのだろう……？）

「本気で……？」

「うん。谷川さんや小泉部長は、堀田さんが女性として仕事を一生懸命覚えようとしているって評価してる。でも、私から見ると、どこか遠慮してるように見えるの」

石田さんはゆっくりと紅茶をすする。

視線は、ずっと僕に固定されたままだ。

「遠慮って……？」

もし石田さんに、僕が本当はトランス女性ではないとバレているのだとしたら——。

それが会社に伝われば、僕はここにいられなくなる。

それどころか、女子更衣室で着替えている事実が、コンプライアンス違反で訴えられる可能性だってある。

「例えば声。もう少し高くした方がいい。歩き方もまだ男の子の癖が残ってる。香水なんかも、もっと甘いものを選んだ方が、心から女の子になれると思うの」

言葉が、静かに、しかし確実に刺さってくる。

否定できない。

否定すれば、自分の設定が崩れる。

「あとね、一番気になってるのは……堀田さんは女性ホルモン、接種してるの？」

その言葉を聞いた瞬間、全身に鳥肌が立った。

「私には、女性ホルモンを取っているようには見えないの。胸も平らだし、お尻も小さいし……。本当に女の子になりたいのなら、ホルモン治療しないと」

彼女は微笑む。

でも目は、どこか暗い光を帯びていた。

頭の中に、同期の池田君と栗本君の姿がよぎる。

大きく膨らんだ胸。

さらさらの髪。

女性らしい丸みを帯びたシルエット。

（嫌だ……あそこまでいったら、確実に男に戻れなくなる……。なんとかこの場を切り抜けないと）

「あ、あぁ……女性ホルモン、ですよね？私も接種したいんですけれど、正式な診断に半年から一年かかるって言われて……」

「そっか、そうなんだ……。それだと病院での治療も時間がかかっちゃうね」

「そ、そうなんですよ！私も出来れば早く接種したいんですけど……」

うまく切り抜けられた、と思った矢先だった。

「私のちょっとした知り合いがね、製薬会社に勤めてるの。その人がうちの会社にいるトランスジェンダーの子向けに薬を卸してるの。

その人に堀田くんのことを話したらね、会社へ卸しているよりもかなり強力なホルモン治療薬があって、それを堀田くんに直接卸してくれるって言ってくれたよ。良かったね」

頭の中が真っ白になる。

冷汗が止まらない。

「ほら、とりあえず一ヶ月分、貰っといてあげたよ。今、ここで飲みなよ。一回二錠で、注射器接種の二倍の効果があるんだって。それを毎日一回繰り返すから、身体の副作用は少しきついけど、あっという間に女の子になれるんだって？ほら、飲んで」

渡された小さな錠剤を、震える手で受け取る。

小さな白い錠剤が二錠。

ここで断れば、変な疑いを持たれる。

（この二錠……今だけ飲んで、残りは貰って飲んだふりをすればいい）

「ありがとうございます……。じゃあ、ここで……」

錠剤を口に放り込み、水で流し込んだ。

喉を通る感触が、やけに生々しい。

たった二錠で、すぐに何かが変わるわけではない。

それでも、女性ホルモンを摂取してしまったという事実が、胸の奥に重く沈む。

今すぐ吐き出してしまいたい衝動に駆られた。

「うん、ちゃんと飲んだね。これで女の子の身体へと、大きく近付いたね」

「は、はい……ありがとうございます。嬉しいです……」

声が掠れる。

「今日はそれが言いたかったの。それじゃあ帰ろうか」

「あ、あの、残りの薬も貰っていいですか？　毎日、しっかりと飲み続けたいので……」

その瞬間、石田さんの口角が、また小さく上がった気がした。

「……あぁ、そう言うと思ったよ。でもね、堀田さんが『早く女の子になりたい』って過剰に摂取する可能性があるから、全部は渡せないの。

明日から昼休みの終わりに、毎日二錠ずつ渡すね。私の目の前で飲みこんでね。それじゃあ」

目の前が真っ暗になる。

毎日の接種から逃れられない。

身体の奥底で、何かが静かに、しかし確実にうねり始めているような気がした……。

【10話へつづく……】

※石田さんのサイドストーリーはこちらから