Bonus post: Painting with red wine (Patreon)

Bonus post: Pintar con vino

¡Hola a todos! Hace unos meses me llegó un proyecto precioso en el que el cliente me pedía crear una serie de ilustraciones hechas nada más y nada menos que con… ¡VINO!. Después de recibir su mail lo primero que hice fue coger una botella de tinto que tenía por casa, eché una pequeña cantidad en un vaso, sumergí el pincel y me puse a pintar. Para mi sorpresa, a pesar de ver el color rojo intenso a través de la copa, al dibujar sobre el papel, la saturación era casi inexistente.

Hello everyone! A few months ago I worked on a beautiful project in which the client asked me to create a series of illustrations made with nothing more and nothing less than... WINE! After receiving his email the first thing I did was to take a bottle of red wine I had at home, I poured a small amount in a glass, dipped the brush and started to paint. To my surprise, in spite of seeing the intense red color through the glass, when I drew on the paper, the saturation was almost zero.

Fue entonces cuando empecé a buscar soluciones y a investigar cómo podía llevar a cabo este encargo tan interesante. En este post os cuento todo el proceso: los errores y aciertos, mis conclusiones y, por supuesto, la receta para que a partir de ahora también vosotros podáis pintar con vino.

It was then when I started to look for possible solutions and to investigate how I could achieve this interesting commission. In this post I tell you the whole process: the mistakes and successes, my conclusions and, of course, the recipe so that from now on you too can paint with wine.

Unas acuarelas hechas con vinoWatercolors made with wine

En la elaboración de una pastilla de acuarela intervienen escasos ingredientes, realmente se necesita poco más que el pigmento y el aglutinante. Con esta idea en la cabeza, busqué cómo cambiar el pigmento de la acuarela por uno hecho con vino y opté por probar el vino liofilizado que se utiliza en gastronomía, que no es otra cosa que los restos de vino secos y convertidos en polvo. Realicé varias mezclas combinando distintas proporciones del polvo con goma arábiga (el aglutinante que vimos en este post). Eché la mezcla en un godet y la dejé secar varios días. Pero al intentar pintar… el tono era muy parecido al del vino que usé la primera vez directamente de la botella. No tenía apenas saturación, así que no me servía para pintar. Mi primer experimento había fracasado.

In the elaboration of a watercolor godet few ingredients are needed, actually you need only a little more than the pigment and the binder. With this idea in mind, I looked for a way to change the watercolor pigment for one made with wine and I decided to try the lyophilized wine used in gastronomy, which is nothing more than the remains of wine dried and turned into powder. I made several mixtures combining different proportions of the powder with gum arabic (the binder we saw in this post). I poured the mixture into a godet and let it dry for several days. But when I tried to paint... the tone was very similar to the wine I used the first time directly from the bottle. It had almost no saturation, so it was not suitable for painting. My first experiment failed.

Tinta de vinoWine ink

La pintura solidificada no era la solución, pero esta prueba había sido un buen punto de partida. Volví de nuevo a la botella de vino, pensándolo mejor, si el tono era muy transparente, al igual que sucede en las mezclas de acuarela, quizás lo que le sobraba era ‘agua’. Para restar parte del líquido de la composición hay que evaporarlo, es decir, reducir el vino. Esto se consigue calentándolo a fuego medio en una olla, moviéndolo con una cuchara para evitar que se queme. El proceso es lento, el agua y el alcohol que contiene el vino se van evaporando poco a poco. Lo ideal es calentarlo reduciéndolo a una quinta parte de su volumen original, es decir, pasar de tener una botella de vino a una copa. De esta forma se consigue un líquido con mucha pigmentación. El proceso puede durar entre 20 y 30 minutos.

Solidified paint was not the solution, but this test had been a good starting point. I went back to the wine bottle again, thinking better of it, if the tone was too transparent, as happens in watercolor mixtures, maybe it had too much 'water' in it. To subtract part of the fluid from the composition it must be evaporated, that is, the wine must be reduced. This is achieved by warming it over medium heat in a pot, moving it with a spoon to prevent it from burning. The process is slow, the water and the alcohol contained in the wine evaporate little by little. The ideal is to heat it by reducing it to a fifth of its original volume, that is to say, to go from having a bottle of wine to a glass. In this way a highly pigmented fluid is obtained. The process can take between 20 and 30 minutes.

Un par de ingredientesA couple of ingredients

Aunque con ese vino reducido ya se puede pintar, hay que tener algunas consideraciones en cuenta. El vino, al entrar en contacto con el aire entra en proceso de oxidación, esto se traduce en que su color comienza a pasar de un tono violeta a un color más amarronado. Esta cualidad me parece muy bonita, le da a la obra un carácter efímero y cambiante que la hace única. Aunque el proceso de oxidación no se puede detener, lo que sí podemos hacer es evitar que la pintura se deteriore y hacer que el pigmento se adhiera mejor al papel. Para ello, una vez retiramos el vino del calor y lo dejamos enfriar un poco, le añadimos una pizca de sal fina (media cucharadita pequeña) y una cucharada de goma arábiga. La sal protegerá la pintura de la humedad y el moho y la goma arábiga (aglutinante), lo fijará en la superficie de la hoja, aportando flexibilidad, creando una película protectora que, además, ralentizará la oxidación. 

Although with this reduced wine you can paint, there are some considerations to take into account. The wine, when it comes into contact with the air, enters into a process of oxidation, which means that its color begins to change from a violet tone to a brownish color. I find this quality very beautiful, it gives the work an ephemeral and changing character that makes it unique. Although the oxidation process cannot be stopped, what we can do is prevent the paint from deteriorating and make the pigment adhere better to the paper. To do this, once we remove the wine from the heat and let it cool a little, we add a pinch of fine salt (half a teaspoon) and a tablespoon of gum arabic. The salt will protect the paint from humidity and mildew and the gum arabic (binder) will fix it on the surface of the paper, providing flexibility, creating a protective film that, in addition, will slow down oxidation. 

Algunos consejosA few tips

Una vez hecha la tinta de vino es importante guardarla herméticamente en un frasco y en un lugar oscuro (a no ser que la vayamos a usar). Esto evitará que la luz y el aire oxiden el pigmento y el color durará más tiempo.

Once the wine ink has been made, it is important to store it hermetically in a jar and in a dark place (unless we are going to use it). This will prevent light and air from oxidizing the pigment and the color will last longer.

El vino tiene azúcar en su composición y si lo usamos con capas muy densas puede dar como resultado manchas muy pegajosas. Mi consejo es que lo apliquéis rebajado con agua y trabajar por superposición de capas. Otra opción es utilizarlo como base en las primeras aguadas, o en las luces y sombras del dibujo y añadir los detalles más oscuros con acuarela.

Wine has sugar in its composition and if we use it with very dense layers it can result in very sticky stains. My advice is to apply it diluted with water and work by overlapping layers. Another option is to use it as a base in the first washes, or in the lights and shadows of the drawing and add the darker details with watercolor.

Por otro lado, es muy importante lavar bien los pinceles con jabón neutro al acabar de pintar. El vino tiene un PH ácido, especialmente el vino tinto, y esto corroe los filamentos, sobre todo si se trata de pinceles de pelo natural. Los azúcares también se adhieren a la superficie dejando residuos muy densos y el alcohol puede incluso disolver el pegamento que hay dentro de la virola. Tened esto en cuenta antes de elegir el pincel que vais a utilizar.

On the other hand, it is very important to wash the brushes well with neutral soap after painting. Wine has an acid PH, especially red wine, and this deteriorates the filaments, especially if they are natural hair brushes. Sugars also stick to the surface leaving very dense residues and alcohol can even dissolve the glue inside the ferrule. Keep this in mind before choosing the brush you are going to use.

El toque finalThe final touch

Para firmar mis ilustraciones utilicé la técnica de mezclar tintas que vimos en este otro post, combinando Magenta (Sketch Ink Vroni 42300) con unas gotas de Marrón (Sketch Ink Lilly Lilly 42600). Creo que estos pequeños detalles son muy importantes para unificar el diseño de la obra y aportar un acabado elegante.  ¿No os parece?

To sign my illustrations I used the technique of mixing inks that we saw in this other post, combining Magenta (Sketch Ink Vroni 42300) with a few drops of Brown (Sketch Ink Lilly Lilly 42600). I think these small details are very important to unify the design of the artwork and provide an elegant touch, don't you think?

ConclusionesConclusions

Hay proyectos que pueden suponer todo un reto. Personalmente creo que son precisamente esos trabajos los que nos ayudan a desarrollar la imaginación. Aprender a solucionar problemas es el mejor motor para la mente. Crear una pintura a base de vino no ha sido sencillo y, seguramente, habrá muchas cosas que se puedan mejorar, pero he aprendido muchísimo, tanto de los errores como de los aciertos. Me he sentido como un alquimista creando estas fórmulas y, sobre todo, lo he disfrutado. Espero que os haya gustado el post extra de este mes. Como lo prometido es deuda, aquí os dejo la receta de la ‘tinta de vino’. Si tenéis cualquier duda, sobre la técnica o el proyecto en sí, os leo en los comentarios. ¡Buen fin de semana!

Some projects can be quite challenging. I personally believe that it is precisely those works that help us to develop our imagination. Learning to solve problems is the best engine for the mind. Creating a wine-based painting has not been easy and, surely, there will be many things that can be improved, but I have learned a lot, both from the mistakes and the successes. I have felt like an alchemist creating these recipes and, above all, I have enjoyed it. I hope you liked this month's extra post. As promised, here is the recipe for the 'wine ink'. If you have any questions, about the technique or the project itself, I'll read you in the comments. Have a nice weekend!

Receta /Recipe

Ingredientes:

1 botella de vino: los que tienen una pigmentación más intensa son tipo Malbec, Shiraz y Tempranillo

Sal

Goma arábiga

Preparación:

1) Vierte el contenido de la botella en una olla medianaCalienta a fuego medio-fuerte, controlando que no hierva demasiado, moviendo el vino con una cuchara para que no se queme.

2) Reduce a 1/5 del volumen original

3) Deja enfriar unos minutos. Añade una pizca de sal (media cucharadita) y una cucharada de Goma Arábiga. Guárdalo en un frasco hermético alejado de la luz

Ingredients:

1 bottle of wine: the most intensely pigmented wines are Malbec, Shiraz and Tempranillo

Salt

Arabic gum

Preparation:

1) Pour the entire bottle into a medium saucepan.

2) Heat over medium-high heat, making sure it doesn't boil too much, removing the wine with a spoon so it doesn't burn.

3) Reduce to 1/5 of the original volume. Let cool for a few minutes. Add a pinch of salt (half a teaspoon) and a tablespoon of Gum Arabic. Store in an hermetic jar away from light.