Step by step: Golden Gate direct watercolor (Patreon)

Paso a paso: acuarela directa del Golden Gate (tonos pastel)

Las acuarelas directas son apuntes rápidos hechos con planos de color y sin la necesidad de lápiz. Nos valen para estudiar la luz, los valores tonales de la composición, la profundidad y el encuadre.

A la hora de hacerlas es más fácil si desglosamos la imagen por planos o bloques y vamos viendo cómo se superponen en el papel. Esto último va a depender no sólo de la distancia con el fondo (las zonas que están más lejos y las que se encuentran más cerca del primer plano), también de la opacidad de los colores y cómo se relacionan entre ellos.

Para que la explicación sea mucho más fácil he cogido como ejemplo una imagen al atardecer del famoso puente de San Francisco, el Golden Gate.

Direct watercolors are quick sketches made by color planes and without the need of a pencil. They are useful to study the light, the tonal values of the composition, depth and framing.It is easier to make them if we break down the image by planes or blocks and see how to place them on the paper. This will depend not only on the distance from the background (the areas that are farther away and those that are closer to the foreground), but also on the opacity of the colors and how they work between them.To make the explanation much easier I have taken as an example a sunset image of the famous Golden Gate of San Francisco.

Antes de empezar a pintar hay que tener en cuenta dos cosas muy importantes: rapidez y tamaño. Por favor, no os dejéis llevar por el detalle y la perfección de las formas, se trata de buscar la libertad del trazo y ser capaces de hacer este tipo de apuntes en poco tiempo. Vamos a trabajar con un tamaño pequeño (10x15cm) y en unos 15 minutos.

Lo primero que vamos a hacer es desglosar la imagen por planos: Por un lado, tenemos el fondo dividido en dos: el cielo y el mar + playa. A continuación, las montañas. Después estaría la silueta del puente, que a medida que se acerca, se va saturando y definiendo más. Por último, tenemos el grupo de rocas en el primer plano.

Normalmente iríamos pintando los planos de atrás hacia delante, dejando que sequen, pero al ser el puente de color rojo, si queremos mantener ese tono brillante, habrá que cambiar un poco el plan de actuación:

Before starting to paint you have to take into account two very important things: speed and size. Please, do not worry a lot about the details and the perfect shapes, it is about looking for loose strokes and being able to make these kinds of sketches in a short time. We are going to work with a small size (10x15cm) and in about 15 minutes.

The first thing we are going to do is to break down the image by planes: On the one hand, we have the background divided in two: the sky and the sea + beach. Then, the mountains in the background. After that, the silhouette of the bridge, which as it gets closer, becomes more saturated and defined. Finally, we have the group of rocks in the foreground.Normally we would paint from back to front, letting each wash to dry, but as the bridge is red, if we want to keep that bright shade, we will have to change our plan a little:

Ahora que ya tenemos en nuestra cabeza los pasos a seguir será más fácil trabajar directamente con las manchas de color. En esta práctica he usado algunos de los tonos pastel de White Nights (muchos de vosotros lo habíais pedido en el buzón de sugerencias) pero podéis hacerla con vuestras acuarelas de siempre. ¡Vamos a ello!

Now that we already have in our head the steps to follow, it will be easier to work directly with the watercolor. In this practice I have used some of the pastel tones of White Nights (some of you asked for it in the suggestion box) but you can do it with your usual watercolors. Let's go!

PASO 1: CIELOSTEP 1: SKY

Sobre seco aplico una base de color Melocotón y mientras está húmeda añado golpes de Royal blue Coral. Dejamos secar. Si no tenemos los tonos pastel cambiamos el amarillo melocotón por Indian Gold, Royal Blue por una mezcla de Violeta + Indigo y Coral por Violeta Rosa de Quinacridona.

On dry I apply a wash of Peach color and while it is wet I add strokes of Royal blue and Coral. Let it dry. If we do not have the pastel tones we change the peach yellow for Indian Gold, Royal Blue for a mixture of Violet + Indigo and Coral for Quinacridone Violet Rose.

PASO 2: SUELOSTEP 2: GROUND

Con un tono Lavanda pinto la zona del mar y luego con Dunes la arena, dejando algunos espacios en blanco entre ambos. Dejamos secar. Si no tenemos los tonos pastel cambiamos el color Dunes por una mezcla clarita de Indian Gold + Sepia + agua y el tono Lavanda por Turquesa + Índigo.

With a Lavender tone I paint the sea area and then with Dunes the sand, leaving some white spaces between both. Let it dry. If we do not have the pastel tones we change the Dunes color for a light mixture of Indian Gold + Sepia + water and the Lavender tone for Turquoise + Indigo + Violet.

PASO 3: PUENTESTEP 3: BRIDGE

En este paso lo normal sería hacer las montañas, pero como el puente tiene un color muy brillante, para mantenerlo es mejor ponerlo primero. Empezamos por un tono más suave en la torre del fondo (índigo + violeta rosa de quinacridona + indian gold), con bastante agua, lanzamos una línea del mismo color y sobre ella hacemos la segunda torre, esta vez con el mismo color pero sin índigo, así conseguiremos un rojo intenso. Es importante que los trazos estén hechos con seguridad para que sean más limpios y frescos. Dejamos secar.

In this step we used to do the mountain first, but as the bridge has a very bright color, to keep its light, it is better to paint it first. We start with a soft shade in the tower in the background (indigo + quinacridone violet rose + indian gold), with a lot of water. We paint a line with the same color and then we make the second tower, this time with the same mix but without indigo, so we get an intense red. It is important that we make the lines in one stroke, so that they will be cleaner and looser. Let them dry.

PASO 4: MONTAÑAS DEL FONDOSTEP 4: BACKGROUND MOUNTAINS

Ahora si podemos hacer las montañas del fondo con un tono índigo muy clarito, sin superponerlo a las manchas del puente, así mantendremos sus colores vivos. Dejamos secar.Now we can make the mountains in the background with a very light indigo tone, without overlapping the wash over the bridge, so we will keep its bright colors. Let it dry.

PASO 5: ROCAS DEL PRIMER PLANOSTEP 5: FOREGROUND ROCKS

Con una mezcla muy densa de índigo + sepia damos forma a las rocas. Dejamos secar.With a very dark mixture of indigo and sepia we paint the rocks. Let it dry.

PASO 6: DETALLESSTEP 6: DETAILS

Con un pincel tipo rigger añadimos las líneas del puente (usamos la mezcla de violeta rosa de quinacridona + indian gold + agua). Con el pincel del número dos damos textura al mar (índigo) y a la arena (sepia + gold). Por último, con sepia añadimos alguna sombra en la parte del puente del primer plano y varios pájaros.

With a rigger brush we add the lines of the bridge (we use the mixture of quinacridone violet rose + indian gold + water). With the brush number two, we give texture to the sea (indigo) and so to the sand (sepia + indian gold). Finally, with sepia, we add some shadows to the bridge, focusing on the foreground area.

Este tipo de bocetos no sólo son buenos para soltar la mano, también es importante relajarse con la acuarela, disfrutar de la mancha sin miedo a equivocarnos. Os recomiendo que intercaléis bocetos en acuarela directa con otras actividades que requieran de más precisión (edificios con más detalles, perspectivas complicadas…) Así daremos un respiro a la mente y disfrutaremos más de la técnica.

Espero que os haya gustado el post de esta semana y ver pronto vuestros resultados. Como siempre, os dejo la imagen de referencia para descargar y la lista de materiales. ¡Cualquier duda os leo en los comentarios!

These kinds of sketches are not only good for learning how to paint loosely, they are also important to relax ourselves with watercolor, to enjoy the process without fear of making mistakes. I recommend that you intersperse direct watercolor sketches with other activities that require more precision (buildings with more details, complicated perspectives ...) This way we will give a break to our mind and enjoy the technique more.I hope you liked this week's post and I hope to see your results soon. As always, I leave you the reference image to download and the list of materials. If you have any questions I'll read you in the comments!

Para la práctica de hoy necesitaremos los siguientes materiales:- Pincel redondo número 12 (yo uso Escoda Versatil)- Pincel redondo número 2 (yo uso Escoda Reserva)- Pincel tipo Rigger número 0 (Yo uso Escoda Prado)- Acuarelas:  En el post de mi paleta está el listado de colores- Acuarelas pastel (opcional): colores Peach, Dunes, Coral, Lavender y Royal Blue.- Cuaderno A4 para acuarela (Yo uso este de Hahnemuhle)- Descargar la imagen adjunta

For today's practice we will need the following materials:

- Round brush number 12 (I use Escoda Versatil)- Round brush number 2 (I use Escoda Perla)- Rigger brush number 0 (I use Escoda Prado)- Watercolors: (in the post about my palette your will find the color list)- Watercolors pastel colors (optional): Peach, Dunes, Coral, Lavender and Royal Blue- A4 watercolor sketchbook (I use this one by Hahnemuhle)- Download the attached image