Il Sentiero Oscuro /33 (Patreon)

 105.

Nuoti verso la Strega, che si sta lavando in un punto nei pressi della riva, dove l’acqua le lambisce appena alla pancia. I suoi folti capelli neri le scendono lungo la schiena appesantiti dall’acqua, ma finalmente liberi da tutta la sporcizia che avevano accumulato nei giorni di prigionia. La pelle candida di Ardea è ancora costellata di lividi ed escoriazioni, nonostante quelle ferite abbiano giorni. 

Si accorge di te e quando emergi dall’acqua, nudo come lo è lei, distoglie lo sguardo. Effettivamente, se l’acqua arriva a malapena a coprire le sue più sconce nudità, non c’è modo che possa coprire le tue, visto che sei più alto di lei di almeno un braccio.

«Che vuoi?» Ti chiede, voltandosi lentamente.

«Niente… – Borbotti. – Magari ti andava di fare due chiacchiere.» Le dici.

«Due chiacchiere? Nudi in mezzo al lago? Pensavo volessi sbirciare.»

Ora ti fissa, con le braccia incrociate sul seno alabastrino, trascurando di coprirsi le parti basse. Non puoi fare a meno di arrossire e distogliere lo sguardo.

«No… è che… non so… mi sembrava una buona idea fino a pochi attimi fa… ma in effetti non lo è, hai ragione.»

Ardea sospira e si guarda attorno.

«Non fa niente. Tanto ormai avrai visto tutto. E poi il mio corpo ha subito ben di peggio che gli sguardi imbarazzati di un donzello. Ma apprezzo comunque che tu abbia preferito tentare di parlare con me piuttosto che con Rogar.» Non puoi fare a meno di ridacchiare.

«Sì… quell’energumeno mi inquieta… e poi dopo ieri…»

La strega ti interrompe. Parla evitando di fissare Rogar, che si trova alle vostre spalle, a una decina di metri di distanza, non di più.

«È fin troppo educato per essere un lupo mannaro.» Mormora.

«Come?» Potresti aver capito male. Ha detto “lupo mannaro”?

La Strega non ti dà il tempo di reagire.

«Non qui. Seguimi.» E si tuffa in acqua, nuotando in direzione della cascata che dal lago precipita sulle rocce sottostanti, laddove prende via il fiume grigio. Quando ti volti di nuovo verso Rogar, l’energumeno ha già raggiunto la riva e si sta rivestendo. Ardea invece scompare tra i vapori.

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