Il Sentiero Oscuro /36 (Patreon)

88.

Appoggi gentilmente le mani sulle ginocchia di Ardea e le richiudi le gambe. La strega resta interdetta. La guardi con severità.

«Cosa speri di ottenere? Pietà? Compassione?» Le domandi.

«Qualsiasi cosa. – Sibila lei. – Qualsiasi cosa, letteralmente.»

Il tuo sguardo severo diviene triste. La strega deve aver appreso a sue spese che offrire il suo corpo al potente di turno è il modo più semplice per assicurarsi aiuto, affetto, silenzio, addirittura denaro… letteralmente qualsiasi cosa. Credeva di poter agire allo stesso modo nei tuoi confronti.

«Non funziona con me. Sono un cavaliere.»

«Quindi ce l’hai piccolo?» Sghignazza. Sbuffi, scuotendo il capo.

«Semplicemente sono stato cresciuto nel rispetto del mio corpo e di quello altrui: il corpo è il tempio dell’anima. Non posso pretendere che gli altri si tengano lontani dalle impudicizie se io stesso sguazzo nella lordura. E per la stessa ragione non posso essere io causa della lordura altrui.»

Sollevi lo sguardo per fissarla negli occhi.

«Neppure della tua.»

Aumenta di un punto il tuo Sentiero della Disciplina oppure quello della Fede (non entrambi).

«Quindi… non mi scoperai mai?» Ti domanda la ragazza, tornando in acqua. Decidi di non darle spago. Il Caduto continua a tormentarti con vacue discussioni, la cosa migliore da fare è ignorarlo. Ti volti e lentamente, ti allontani, lasciando la strega da sola a rimuginare sulle sue gesta.

---

Finisci di lavarti con calma, quindi raccogli le tue cose e risali verso l’accampamento. I briganti si sono spartiti tutte le tue cose, ma ti hanno lasciato le armi e l’armatura. Inoltre, di qualsiasi cosa tu abbia bisogno, sembrano disposti a fornirtene.

Avvicinandoti alla tua tenda, noti Evan che sta lucidando i pezzi della tua armatura. Indossa una tunica pulita e te ne porge una.

«Ne ho chiesta una pulita anche per voi, Signore.» Ti dice. Annuisci e la indossi. È di un tessuto scadente ed è piena di rattoppi, ma profuma di pulito. Indossi anche la cotta di maglia e poi chiedi a Evan di aiutarti con l’armatura.

«Niente elmo né guanti d’arme, Evan. Non credo che ne avrò bisogno. Lasciali nella tenda per quando ce ne andremo da qui.»

«Ce ne andremo da qui?» Ti domanda lui, timidamente.

«Puoi scommetterci. Abbiamo una missione da compiere.»

Un lieve sorriso compare sotto il naso del tuo scudiero. Pochi attimi dopo un grido interrompe l’apparente tranquillità dell’accampamento.

«Qualcuno ha gridato “bucaniere”, Signore.» Sottolinea Evan.

«Era la voce di Ardea! Veniva dalla tenda di Trizia! – Gli dici, recuperando al volo la tua spada. – Se quella strega crepa, la nostra missione è fallita!»

Ti allontani di corsa.

---

Ti dirigi verso la tenda della Dama del Lago. ▶︎ 90

Ti dirigi verso il punto di vedetta di Buc. ▶︎ 103

L'illustrazione del paragrafo (in realtà si tratta di due paragrafi uniti insieme, 88 e 83) è in realtà una immagine promozionale che avevo abbozzato per l'uscita del libro cartaceo e che poi avevo abbandonato perché mi costringeva a disegnare la testa del cavaliere, che in realtà volevo restasse indefinita; questa settimana ci ho ripensato, l'ho ripresa e l'ho terminata, ottenendo sia l'illustrazione che vedete sopra, adatta al testo di oggi, sia la vera e propria illustrazione promo che avevo in mente e che vedrete stasera in un secondo post.