Il Sentiero Oscuro /77 (Patreon)

241.

Durante il viaggio, hai lasciato a Evan il compito di tenere traccia del cammino su una delle sue mappe. Ogni tanto lo vedi avvicinarsi a Cedar, estrarre una pergamena ingiallita da una delle sacche e consultare il percorso. Curiosando, hai notato che sta tracciando il vostro tragitto, con una piuma d’oca e dei pigmenti di fortuna.

Secondo la mappa, non ci sono altri villaggi prima di Cerqueto, il piccolo borgo raccolto attorno al fiume Loreno, proprio all’ombra di Sant’Eraldo. Nonostante siate appena a metà della pianura che dovete attraversare, Cerqueto è già visibile nelle ore più chiare del giorno. Come indicato dalle carte, a sud si estendono gli acquitrini salmastri che il fiume Loreno forma incontrando le acque del mare: si tratta di acque malariche che si estendono per giorni di viaggio, e non c’è alcun modo di attraversarle agevolmente. Per fortuna, non dovete farlo. La strada per Sant’Eraldo taglia la pianura da est a ovest, tirando dritta attraverso Cerqueto e inerpicandosi poi sulle montagne.

«Meglio fare un’altra pausa. C’è ancora molta strada prima del paese e non riusciremo comunque a raggiungerlo prima che faccia notte.» Suggerisce Evan. Avete camminato da quando il sole è sorto fino all’ora quarta, e ormai il sole si avvicina alle montagne. Trizia è stremata dai sintomi della consunzione, anche se è in sella al suo cavallo e non credi che le faccia molta differenza proseguire fino alla prossima ora canonica. Jacques e Evan sono giovani, faranno ciò che gli ordinerai. Cedar porta in sella Ardea, mentre Sorella Benedetta viaggia in groppa a Giubileo. Loro due non sembrano provate dal viaggio. Tu stesso senti di poter proseguire per un’altra ora almeno, nonostante il caldo e il sole che picchia sulla tua armatura. Tuttavia accamparsi subito potrebbe giovare all'umore generale: nessuno viaggia per ore sotto il sole senza stancarsi.

«Proseguiamo fino all’ora quinta.» Decidi. ▶︎ 266

«Va bene, accampiamoci qui.» Decidi. ► 253