Il Sentiero Oscuro /97 (Patreon)

321.

Come avevi previsto, a metà della risalita, il vento gelido inizia a sollevare neve ghiacciata sulle vostre facce. Inizia a nevicare e la visibilità si riduce di molto: la foschia vi impedisce di godere dello splendido panorama che avreste potuto ammirare dal fianco della montagna. Nelle giornate più terse si dice che si riesca a vedere persino l’acquitrino del basso Sant’Eraldo rilucere al sole, e ad est si arriva a scorgere il Lago Lucente.

Ma non oggi.

Oggi il cielo è plumbeo e la neve cade copiosa, il vostro respiro genera nuvolette di vapore e lo stesso fa il respiro di Cedar, che nitrisce di frequente mentre avanza risalendo la ripida mulattiera. Ardea è intirizzita dal freddo e batte i denti, coperta solo da quel vecchio saio cencioso. La vedi sdraiarsi prona sul dorso di Cedar, cercando un po’ di calore.

Anche Sorella Benedetta e Jacques vi seguono stando al tuo passo, sferzati e sfiancati dalle intemperie, senza lamentarsi o proferire parola. Il cavallo di Sorella Benedetta, Giubileo, col suo manto bianco, sembra quasi sparire in mezzo alla neve che il cielo vi sta rovesciando sulla testa. Il volto della donna è coperto completamente dal mantello e la neve si accumula sulle sue spalle. Le sue labbra si muovono appena, lasciandoti pensare che stia pregando. Jacques cammina avanti a lei ed è quello che appare più esausto, in quanto ad ogni passo deve affondare il piede nella neve che ormai gli arriva ben oltre la caviglia. Deve avere le scarpe fradicie e i piedi gelati, ma resta in silenzio.

Non manca molto alla cattedrale. Sai che una volta arrivati lì, sarete accolti dalle monache e non patirete più il freddo... ma non sei sicuro che tutti i tuoi compagni abbiano la necessaria disciplina per tenere duro e proseguire.

«Tenete duro, siamo quasi arrivati.» Dici, mettendoli alla prova, quindi stringi le briglie di Cedar e acceleri il passo, per arrivare a Sant’Eraldo il prima possibile. ▶︎ 333

Cerchi nelle bisacce appese al dorso di Cedar una pelliccia o un mantello per coprire Ardea, prima che muoia congelata. ▶︎ 347

Ti preoccupi per Jacques e ti avvicini a lui, cercando di sostenerlo. ▶︎ 355