断頸楽園 (Pixiv Fanbox)

廃倉庫の日常

廃倉庫の鉄扉が軋みながら開かれると、澱んだ空気が蘇婉の顔を撫でた。血の錆びた匂いと鉄の匂いが混ざり合い、嗅覚の奥底に直接突き刺さる。彼女は裸足でコンクリートの床に立たされ、足の裏から冷たい感触が這い上がってくる。身に着けているのは黒いストッキング開裾パンストだけで、股間と臀部が剥き出しになり、肛門には冷たいニンジンが深く埋め込まれていた。歩くたびにその異物が体内で微かに動き、彼女は歯を食いしばって声を漏らさぬよう耐えた。

倉庫の天井は高く、裸電球がいくつか鈍い光を落としている。壁際には十数人の女が並び、皆同じように黒いストッキングだけを身に着け、首に番号の書かれた札を下げていた。彼女たちの視線は虚ろで、中には唇を震わせている者もいるが、声を発する者はいない。蘇婉はその列の最後尾に立たされ、前方の女たちの背中越しに、倉庫の奥にある一台の金属製の台が見えた。台の表面には黒い染みが広がり、それが何なのか、彼女はよく知っていた。

「次の者、早くしなさいよ」

甘く、少しだるそうな声が倉庫に響いた。蘇婉は顔を上げ、声の主を探す。台のそばに一人の女が寄りかかっていた。長い黒髪をなびかせ、血色の良い口元には薄い笑みを浮かべている。着ているのは薄紅色のワンピースで、胸元はだらしなく開き、細い肩紐が片方滑り落ちていた。だらりと垂らした手には、細長い刃物が握られている。刃先は蛍光灯の光を冷たく反射していた。

だが蘇婉の目は、その女の喉元に釘付けになった。滑らかな首の中央に、はっきりと浮かび上がる喉仏。女性にしてはあまりに明瞭なその隆起に、彼女は思わず息を呑む。

「あの人は……男？」

小声でつぶやいた刹那、後ろから誰かの囁きが聞こえた。

「おい、新しい子か。あの人を知らないのかよ。林羽っていうんだ。女装してるけど、中身は徹底的に男だってさ」

「黙れ、前だけ見てろ」

別の声が鋭く囁きを断ち切る。蘇婉は慌てて視線を落とし、心臓が早鐘を打つのを感じた。林羽という名前、女の姿をした男の処刑人。彼女の全身から精気を奪うように、甘い声の奥に潜む冷たさが蘇婉の背筋を凍らせた。

「ほら、次だよ」

林羽が指を一本立て、列の先頭の女を招く。その女はおぼつかない足取りで台へと歩み寄り、震える手を台の縁に置いた。林羽は優しく彼女の髪を撫で、耳元で何かをささやく。女の肩がびくんと跳ね、泣き声が漏れた。だが林羽は気にせず、ゆっくりと刃を女の首筋に当てた。

「怖がらなくていいよ。すぐ終わるからね」

その声は慈愛に満ちているようにさえ聞こえる。しかし次の瞬間、刃が一閃し、赤い線が女の喉を横切る。血が勢いよく吹き出し、台の表面に新しい黒い染みを作った。女の身体がくずおれ、短い痙攣の後、動かなくなった。

蘇婉はその光景を目の当たりにし、肛門のニンジンが急に存在感を増したように感じた。恐怖と、それとは別の何かが腹の奥で渦巻く。それは死への無感覚と、ぎりぎりの瞬間に訪れるかもしれない快楽への渇望だった。彼女は唇を噛みしめ、自分の番を待った。林羽の甘い声が再び響く。

「さあ、次のお利口さん。早くおいで」

問い詰めと真実

蘇婉は震える指先をぎゅっと握りしめ、冷たい鉄格子越しに林羽を見つめた。壁にかけられた油灯の炎が揺らめき、影が不気味に踊る。彼女の喉はからからに乾き、言葉を紡ぐたびに声がかすれた。

「なぜ…なぜあんたは男なんだ？」

林羽の目が微かに細められ、その口元に冷ややかな笑みが浮かんだ。彼はゆっくりと手にした刃を拭きながら、一歩前に進んだ。

「女の腕では頸骨を一振りで断ち切れん。中途半端に斬り込めば、お前たちは無駄に苦しむだけだ。」

蘇婉の顔から血の気が引いた。彼女は無意識に自分の首筋に手を当てる。指先が感じるのは、か細い命の鼓動と、硬い骨の輪郭だけだった。

「それが…人道的な方法だって言うのか？」

林羽は軽く鼻で笑った。「人道的かどうかは知らん。だが、お前を一刻も早く楽にしてやるのが、俺の務めだ。」

その言葉に偽りはなかった。蘇婉は無言のまま、冷たい壁に寄りかかった。彼女の瞳には、もはや抗う光はなかった。代わりに、諦めにも似た静かな悟りが宿っていた。

「そうか…それが唯一の方法なんだな。」

彼女は小さく息を吐き、目を閉じた。首筋に触れていた指が、ゆっくりと下ろされる。林羽はその様子を一瞥すると、刃を鞘に収め、振り返らずに歩き出した。

臨刑撫慰の代償

薄暗い処刑室に、かすかに鉄の匂いが漂っていた。壁に掛けられた松明の火が揺らめき、冷たい石床の上に長い影を落としている。

林羽はゆっくりと手袋を外しながら、刑台に固定された蘇婉を見下ろした。その目には一切の感情が浮かんでいない。ただ、獲物を品定めするような冷徹な光が宿っているだけだった。

「君には、まだ一つだけチャンスがある」

林羽の声は低く、ほとんど囁くようだった。だが、その一言が蘇婉の耳に鋭く刺さる。

蘇婉は震えるまぶたを持ち上げ、かすんだ目で林羽を見つめた。死を受け入れる覚悟はできていた。だが、その言葉にわずかな期待が胸をよぎる。

「…チャンス、ですか？」

「臨刑撫慰という制度を知っているか？」林羽はゆっくりと口元を歪めた。「処刑の直前に、死刑囚に最後の肉体的快楽を与えるものだ。時間は二十分。そして、その対価として…」

彼女は間を置き、蘇婉の首筋に冷たい指を這わせた。

「君の首が欲しい」

蘇婉の全身が硬直した。頭部。それが報酬だと、この処刑人は言っている。死んだ後も、自分の頭蓋骨は彼女の手に渡り、何かの標本として飾られるのだろう。ぞっとする想像が脳裏を駆け巡る。

しかし、同時に別の感情が湧き上がった。二十分間だけでも、生きている実感が欲しい。恐怖に打ち震えるだけの死骸ではなく、最後の一瞬まで、感じていたい。

「…承諾、します」

声が震えていた。自分でも驚くほどか細い声だった。

林羽は満足げに頷くと、刑台の表面を掌でゆっくりと撫でた。油が染み込んだ木板は、無数の血痕で黒ずんでいた。

「では、横になれ」

その言葉には抗えない力があった。蘇婉はぎこちなく身を起こし、刑台へと這い寄った。冷たい木板が肌に触れる。背中を下ろした瞬間、全身の力が抜けた。

林羽はゆっくりと上衣を脱ぎ、それを床に投げ捨てた。松明の火が、鍛え上げられた体の輪郭を浮かび上がらせる。

「時間は二十分。始めるぞ」

その声には、すでに一切の情が欠けていた。ただの作業。ただの獲物の処理。林羽の指が、蘇婉の首筋からゆっくりと降りていった。

蘇婉は唇を噛みしめ、涙をこらえた。この二十分が終われば、自分の頭は切り落とされる。だが、その瞬間までは、生きていたい。恐怖と渇望が入り混じった奇妙な快感が、全身を駆け巡っていた。

最後の性交

林羽は無造作に蘇婉のブラウスを掴み、一気に引き裂いた。安っぽい布地が悲鳴を上げ、彼女の華奢な上半身が露わになる。胸元には、かろうじて膨らみと呼べる程度の貧弱な乳房が二つ、寒さに震えるように小さく尖っていた。林羽の指先がその先端を撫でる。柔らかくはあるが、わずかな抵抗すら感じさせない、無抵抗な肉塊だ。

「時間がない」

林羽の声は事務的だった。彼は何の前触れもなく、己の腰を押し付けた。乾いた摩擦音が響き、蘇婉の身体は硬直したが、すぐに重力に従って弛緩した。彼女は目を閉じ、快楽の残滓を掴もうと必死になる。しかし、林羽の動きは一定のリズムを刻むだけで、そこには熱も激情もない。ただの機械的な往復運動だ。

「あ…あっ…」

蘇婉は自分から腰を揺すり、少しでも彼の動きに同調しようとした。だが林羽の内部では、タイマーがカチカチと音を立てている。一分三十秒。残り時間を頭の中で計算しながら、彼は次の作業工程を思い浮かべていた――この女の後ろには、さらに三人が待っている。全員を午前中に片付けるには、一人あたりの時間を厳守しなければならない。

「もっと…もっと深く…」

蘇婉の声は掠れていた。彼女は両腕を伸ばし、林羽の首に絡めつけようとした。しかし林羽は冷たくその腕を払いのけ、代わりに彼女の痩せた肩を押さえつけて、ベッドに縫い付ける。彼の腰の動きは加速したが、それは彼女の願望を叶えるためではない。単に、時間内に射精するためだ。

「いいか、声を抑えろ。後ろの連中に聞かれるぞ」

林羽の言葉には、からかいも優しさもない。ただの指示だった。蘇婉は噛みしめた唇の隙間から、嗚咽にも似た吐息を漏らす。彼女は必死に没頭しようと努力する――この瞬間だけは、自分がただの肉塊ではないと思いたかった。だが、林羽の瞳は虚ろで、まるで彼女の顔など映っていないかのようだ。視線は壁の時計に向かい、秒針の動きを追っている。

一分五十八秒。タイマーが切れた。林羽は即座に腰を引き、身を起こした。精液が蘇婉の太腿を伝い、冷たい空気にさらされる。彼女はまだ息を弾ませていたが、林羽はもう彼女を見てはいない。終わった作業を確認するように、手早くベルトを締め直す。

「次を呼べ」

林羽は背を向けて、消毒用のタオルを手に取った。蘇婉は茫然と天井を見つめる。快楽は最後まで訪れなかった。ただ、空虚な挿入と、それ以上に空虚な終わりだけが残された。彼女の身体の奥底で、わずか一瞬の熱が、死の冷たさに飲み込まれていく。

タイムアップ

林羽の手が、ぴたりと止まった。その細く冷たい指が、空中で固まる。彼女――いや、彼は時計を一瞥し、無機質な口調で言い放った。

「二十分経過。タイムアップだ。」

蘇婉の瞳が、一瞬で虚ろから生気を取り戻した。布団の上で半ば失神していた意識が、はっきりと覚醒する。いや、まだ、終わっていない。まだ、あと少しだけ。

「まだ、まだです……」

彼女は掠れた声で懇願した。震える指が、林羽の腕に触れる。拒絶ではなく、むしろ縋りつくような仕草だった。冷たい金属の感触が、皮膚の上を這う。それでも、蘇婉は離さなかった。

「お願いします、もうちょっとだけ…あと、五分だけでも……っ」

林羽は、その細い指をそっと引き剥がした。目には一切の情が宿っていない。ただの、作業を終えた職人のような無関心さだ。

「約束は約束だ。俺は俺の役割を果たした。お前はお前の役割を終えた。」

その声は、断罪の宣告よりも冷徹だった。蘇婉の口元が、無意識に震える。涙はもう枯れていた。瞳だけが、かろうじて濡れた光を宿している。

まだ、足りない。体は、あの快楽の波に飲み込まれる直前で、中途半端に途切れてしまった。奥底で疼く熱が、火照りのまま冷めることを許されず、彼女の神経を焦がし続けている。

蘇婉は、できるだけ大きな瞳で林羽を見上げた。卑屈さと、かすかな期待を込めて。唇が、微かに開く。

「お願いです……もう、僕だけじゃ、一人じゃ……満たされないんです。あなたじゃなきゃ、だめなんです……」

しかし、林羽はその甘い囁きに耳を貸さなかった。代わりに、そばに置いてあった革手袋を手に取り、指一本一本丁寧にはめ直す。その動作は、一切の躊躇を許さない。

「次の標的が待っている。俺を無駄に待たせるな。」

その言葉とともに、林羽は踵を返した。白いシャツの背中が、蛍光灯の光に照らされて一瞬浮かび上がる。蘇婉は、その背中を無意識に追いかけた。だが、腰が重くて立ち上がれない。いや、そもそも足には力が入らなかった。

自分は、まだここにいるのに。ここにいるのに、もう終わったのだ。蘇婉は、湿ったシーツの上にうつ伏せになった。頬に冷たい感触が伝わる。そして、全身がじんじんと熱を持ったまま、何の出口もなく、ただ内側で渦巻いている。

「あ……っ……」

声にならない吐息が、部屋に漏れる。もっと、あの苦しさと快楽の狭間を味わいたかった。もっと、あの支配の下で、身を委ねたかった。

しかし、時計の針は戻らない。

林羽は、ドアの前で立ち止まり、振り返りもせずに言った。

「欲しければ、次に備えろ。だが、その体がどこまで持つかは、保証しない。」

その言葉だけが、無機質な残響を部屋に残して、ドアが閉じられた。

蘇婉は一人、半裸のまま、冷え始めた空気の中で横たわっていた。腹の奥は、まだ満たされない空虚に蠢いている。死への恐怖は、もうほとんど感じなかった。代わりに、もっと残酷なもの――一度味わった快楽が、二度と得られないかもしれないという渇きが、彼女の胸を掻き乱した。

誰か、誰か、まだ終わらせないで――。

その祈りは、誰にも届かない。タイムアップの鐘は、もう鳴り終わっていた。

断首の一振り

林羽の指先が鉈の柄を撫でる。刃渡り二尺ほどの重量感は、手に馴染んだ獲物のそれだ。血糊がこびりついた木製の柄は、無数の命を断った証のようにざらついている。

彼女——いや、彼は——無造作に鉈を持ち上げた。天井の裸電球が鈍い銀色の刃面を舐め、曇った光を反射する。蘇婉の細い項には、ほのかに汗が浮いていた。貧弱な胸が上下するたび、鎖骨の窪みが微かに震える。

「待って」

掠れた声が湿った空気を裂いた。蘇婉の唇がわななく。眼球の表面には涙の膜が張り、光源の光を屈折させて玉虫色に光っていた。

林羽の口元が歪む。待つ？何を？この少女が最後の一瞬を引き延ばそうとしていることは明らかだった。死の直前に訪れるという甘美な快感——それを味わおうとしているのだ。だが、今日の林羽にはその贅沢を許す気はなかった。

「無駄だ」

一声。それだけだ。

鉈が弧を描く。空気を切り裂く甲高い音は、まるで泣き声のようだった。蘇婉の視界が高速で回転する。天井、壁、林羽の無表情な顔、そしてまた天井——。

バキッ。

鈍い衝撃が首筋を貫いた。骨が砕ける乾いた音が、部屋中に反響する。鮮血が断面から迸り、勢いよく床を濡らした。白いタイルの上に、濃紅色の染みが滝のように広がる。

転がる頭部。髪が乱れ、開いたままの瞳が虚空を見つめている。唇はわずかに開き、言葉にならない最後の吐息が漏れ出していた。首から下の胴体は、まだ数秒間、反射的に手足を痙攣させていたが、やがて静かに崩れ落ちた。

林羽は鉈の刃を、制服のズボンで静かに拭った。血の匂いが鼻腔を刺激する。それに混じって、かすかに甘い香り——死の匂いだった。彼は床に転がる蘇婉の頭部を見下ろし、冷ややかに呟いた。

「お前の願い、叶えてやったぞ」

そう言うと、踵を返し、次の標的のもとへと歩み出した。背後では、血液が排水溝へと流れ込み、微かな水音が響いている。

オナホールのコレクション

「ふん、手間取らせやがって」

林羽は無造作に床の血溜まりからその頭部を拾い上げた。昏い倉庫の灯りを浴びて、断ち切られた頸の断面は、まるで不気味な赤い花弁が咲いたように濡れた輝きを放っている。

彼女の指先が、髪の毛に絡まった血糊を梳くように取り除く。蘇婉の顔色はすでに蝋のように白く変色していたが、微かに開かれた唇だけは、ぎこちなく歪んだ弧を描いていた。

「まだしっかりした骨格だ。唇も形が良い」

林羽はぼんやりと呟くと、掌でそろりと乾きかけた唇の感触を確かめた。もう固くなりかけていたが、肉の弾力はまだ残っている。彼女は熟練した手つきで頭部の髪を梳かし、潰れたり傷ついたりしていないかを確認した。まるで古道具屋が骨董品を検分するかのように、余裕に満ち、どこか愛着さえ籠めている。

「これなら、少なくとも一年は持つな」

彼女は専用のケースを取り出した。木箱の内側にはビロードが張られ、見本に合うように凹みまで彫られている。林羽はそっとその凹みに頭部を収めた。首の断面がしっかりと固定され、顔の位置が丁度良い具合に収まる。彼女は満足げに口元を歪めた。

その時、倉庫の外から男の怒鳴り声と、若い女の泣き声が聞こえてきた。新しい獲物が運び込まれて来たのだ。声はすぐそこまで近づいている。林羽は不快そうに眉をひそめた。

「ちっ、また時間を無駄にするのか」

彼女は素早くケースの蓋を閉め、鍵をかけた。そして、次の獲物を待つための冷たい鉄の椅子へと、無造作に足を進めた。唇には嗜虐的な笑みをたたえたまま。

流れ作業の効率

林羽は刑台へと戻り、手にした縄を軽く引いた。絹のような感触が指先に残る。彼女は一瞥を投げかけ、無言で次の標的を示した。若い女が震えながら台に上がる。その足取りは重く、まるで死を先延ばしにしようとしているかのようだ。林羽は内心で舌打ちをした。また同じ時間の無駄が始まる。

「お願いです…殺さないで…」

女の声はか細く、泣き声が混じる。林羽は顔を上げ、冷たい目で女を見つめた。

「横になれ。」

短い命令に、女は一瞬固まったが、従わざるを得なかった。彼女が台に横たわると、林羽は手際よく縄を固定した。手順は決まっている。首を固定し、少しの余裕を持たせる。そして、一気に体重をかける。完璧な回転角度が音を立て、骨が折れるべき瞬間が訪れる。だが、今日はどうも調子が悪い。前の女が時間を食い過ぎた。泣き叫び、足掻き、最後には失禁までした。ああいう女は嫌いだ。潔く死を受け入れればいいものを、いつまでも未練がましく抵抗する。

「あなたも…あの人みたいに殺すの？」

女の涙声がまた聞こえる。林羽は手を止め、一瞬間を置いた。

「皆、同じことを聞く。」

彼女は冷たく答え、作業を続けた。縄の結び目を確かめ、指で滑らかに動くか確認する。脳裏には、これまでに扱った無数の女たちの顔が浮かんだ。同じような震え声、同じような哀願、同じような無駄な問いかけ。なぜ彼女たちは毎回同じ質問をするのか。林羽は深く息を吸い込み、苛立ちを押し殺した。

「お願い…少しだけ…待って…」

女の哀願は続く。林羽は手を止め、横たわる女を見下ろした。その首筋には汗の粒が光っている。彼女は微かに震えていた。

「待ったところで結果は変わらん。」

林羽の声は無機質だった。彼女は自分の作業の効率を考えていた。今日は五人の予定だが、これでは三人が限界かもしれない。時間の無駄だ。女たちはいつも時間を無駄にする。死を受け入れるまでの間、泣き叫び、懇願し、無意味な言葉を繰り返す。その全てが林羽の苛立ちを募らせた。

「もう一度言う。静かにしろ。」

女は唇を噛みしめ、必死に泣き声を抑えようとしたが、体中の震えは止まらない。林羽はその無駄な抵抗を一瞥し、手を縄にかけた。もうすぐこの退屈なやりとりも終わる。彼女はそう思いながら、最後の確認を始めた。

繰り返される輪廻

倉庫の奥では、蛍光灯の青白い光がかすかに瞬いている。林羽は無表情で、台の上に横たわる次の獲物を見下ろしていた。彼女——いや、彼の手はすでにグローブに覆われ、指先は冷たく鋼のように固まっている。蘇婉という名の女子学生は、薄い布一枚を纏っただけの体をわずかに震わせていたが、その瞳の奥には奇妙な光が宿っている。

「静かにしてろ」

林羽の声には感情がこもっていない。彼は慣れた手つきで蘇婉の首筋に手を触れ、脈打つ命の鼓動を指先で確かめる。毎回同じだ。まずは体を重ね、次に刃を走らせ、最後に頭部を切り離す。この流れはもう何百回、いや何千回も繰り返してきた。効率を重視すればするほど、各動作は無駄なく研ぎ澄まされていく。

蘇婉は従順に四肢を伸ばした。彼女の胸は貧弱で、少女らしい線がかろうじて膨らんでいるに過ぎない。林羽はその平坦な胸元に視線を落とし、軽く嗤った。

「お前みたいな肉畜は、反抗しないのが一番だ。手間が省ける」

蘇婉は何も言わなかった。彼女の唇はわずかに開き、息を呑むように空気を吸い込む。恐怖と期待が入り混じった表情は、もはや麻痺しかけていた。実際、この刑の直前の瞬間こそが、彼女にとって唯一の安らぎだった。死の匂いが鼻孔を刺激し、快感が脊髄を這い上る。

林羽は無造作に彼女の脚を開かせ、腰を押し付けた。性交の動作は機械的で、愛撫も情熱もない。ただ肉と肉がぶつかり合う音だけが倉庫に響く。蘇婉の体はかすかに震え、唇からは抑えきれない吐息が漏れる。彼女は目の前の男——いや、処刑人——の胸にしがみつこうとしたが、林羽は冷たくその手を払いのけた。

「汚れるな」

数分後、林羽は体を離し、腰に差した刃を抜いた。刃渡りは決して長くないが、よく研ぎ澄まされており、一振りで首の骨を断つ。彼は蘇婉の髪を掴み、無理やり頭を後ろに反らせた。彼女の喉が晒され、青白い肌の下で気管が蠢いている。

「いい目だ」

林羽はそう呟き、刃を走らせた。血しぶきが弧を描き、蘇婉の体が一瞬硬直し、そして脱力した。首を完全に切断するには、さらに一太刀必要だった。彼は慎重に軟骨の間を刃でなぞり、最後の一振りで頭部を胴体から分離させた。血が滴り落ち、台の上に暗赤色の水溜まりを作る。

林羽はその頭部を両手で持ち上げ、目をじっと覗き込んだ。蘇婉の瞳はまだ半開きで、生の輝きがかすかに残っている。彼は軽く笑い、頭部を倉庫の隅に放り投げた。そこにはすでに幾つもの頭部が山積みになっていた。髪の色や長さは様々で、腐敗臭が周囲に充満している。あるものはまだ目を見開き、あるものは口を半開きにしたまま凍りついている。

林羽は山の中から一つを選び、無造作に弄び始めた。指で髪を梳き、耳たぶを撫で、時には唇を割って歯並びを確認する。まるで収集品を鑑賞するかのように、一つ一つに値踏みの視線を注ぐ。

「今日のはなかなかだ」

彼は誰にともなく呟き、頭部を元の山に戻した。そして、次の獲物を運び込む準備に取りかかる。倉庫の隅では、ラジオから古びた演歌が流れており、そのメロディが殺戮の後の静寂を一層際立たせている。

暫くの間、林羽は作業台の前に立ち、ぼんやりと天井を見上げた。彼の心の中には、いつかすべての女を斬り殺し、この繰り返される輪廻から解放される日が思い浮かんでいる。その日、倉庫が空になり、台が埃を被り、刃が錆びつく。彼は自由の風を浴びながら、もう二度と血の匂いを嗅ぐことはない。

だが、その幻想はすぐに消えた。ドアの向こうから、次の獲物を連れてくる足音が聞こえてくる。林羽は深く息を吸い込み、また無表情の仮面をかぶった。刃を拭い、手袋を整え、新たな肉畜を待つ。輪廻は終わらない。今日も、明日も、永遠に。

楽園の果て

# 第10章 楽園の果て

深夜の倉庫は静寂に包まれていた。林羽は一人、薄暗い灯りの下で頭部コレクションの整理をしていた。棚には整然と並ぶ標本たち。それぞれが異なる表情を浮かべ、永遠の瞬間に凍りついている。

彼の指が一番上の棚に触れる。そこには蘇婉の頭部が置かれていた。少女の顔は奇妙に歪んでいた――恐怖と歓喜が混ざり合った、あの瞬間の表情をそのまま留めている。

「お前は最後まで理解していなかったな」

林羽は優しく頭部を撫でながら呟く。ガラスのような瞳は虚ろに天井を映していた。

「絶頂の瞬間に首を落とされることこそが、お前にとっての救いだったのに。それを願いながら、同時に恐怖していたのか？」

彼の声は倉庫に冷たく響く。蘇婉の頭部は答えない。ただ無言で、永遠の沈黙を守っている。

「貧乳で無知な小娘が、最後の瞬間に何を思った？ 快楽か？ それとも――」

林羽は言葉を切った。彼の指が少女の唇の端をなぞる。そこには微かな笑みが浮かんでいるように見えた。

「笑っているだと？ ふん、所詮は肉畜だ。お前たち女は、最後まで何も理解できない」

彼は棚の奥から別の頭部を取り出した。豊かな胸を持つ女性のものだ。その首には切断面が滑らかに残っている。

「こいつは違った。理解していた。自分が何のために生まれ、何のために死ぬのかを。そして――」

林羽の指が女性の頬を優しく撫でる。

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