暗夜の薔薇 (Pixiv Fanbox)

初めての出会い # 第一章 初めての出会い 夕闇が街を包み始める頃、巩明は李雪敏の手を引いて「聚贤楼」の個室へと入っていった。 「今日は久しぶりに仲間が集まるんだ。お前も顔を出せと言われてな」 巩明の声はいつものように柔らかく、どこか頼りなげだった。彼は宝くじ売り場の狭い店舗で毎日を過ごす中年男で、その背中には覇気というものが欠けていた。 李雪敏は淡いベージュのワンピースに上品な真珠のネックレスを合わせ、控えめな化粧を施していた。彼女の動作は優雅で、落ち着いた物腰は誰の目にも良家の奥方と映った。 個室にはすでに数人の男たちが座っていた。酒と煙草の匂いが混ざり合い、賑やかな笑い声が響いている。 「おう、巩明！遅かったじゃねえか」 「すまんすまん、店の片付けに手間取ってな」 巩明が頭を下げながら席に着く。李雪敏も夫の隣に静かに腰を下ろした。 その時、扉が開かれ、三人の男が入れ代わり立ち代わり入ってきた。 最初に入ってきたのは、がっしりとした体格の男だった。身長は180センチを優に超え、肩幅が広く、短く刈り込んだ髪に鋭い目つき。沈义という名の建設機械レンタル業の社長で、かつては刑事隊長を務めていたという。その歩く姿には、かつて権力の座にあった者の自信が滲み出ていた。 「よお、遅れたな」 沈义の声は太く、部屋の空気を震わせた。彼は上着を脱ぎ捨てるように椅子に掛けると、その場の全員を一瞥した。 李雪敏の心臓が一瞬、大きく跳ねた。 彼女の目は知らず知らずのうちに沈义を追っていた。その野性的な体つき、力強い手の動き、傲慢なまでに自信に満ちた態度——すべてが彼女の胸の奥で何かを刺激した。 次に入ってきたのは、背の高いハンサムな男だった。郑波という鎮政府の書記で、四十歳前後だが、その若々しい風貌と知的な眼差しは年齢を感じさせなかった。スーツの着こなしもスマートで、口元には絶えず余裕のある微笑みを浮かべている。 「やあ、皆さんお揃いで。どうやら私が最後だったようだ」 鄭波の声は落ち着いており、聞く者に安心感を与えた。彼は優雅に席に着き、李雪敏に軽く会釈をした。 その目が彼女を一瞬だけ覗き込んだ。何かを探るような、計るような視線。李雪敏はその視線に、背筋がゾクリとする感覚を覚えた。 最後に現れたのは、邢立国という男だった。太い金のネックレスを首に下げ、シャツの襟を大きく開けている。その風貌はいかにも社会の兄貴分といった感じで、粗野で豪放磊落な雰囲気を漂わせていた。 「おお、始まってるじゃねえか！酒はもう出てるんだろうな？」 邢立国は大声で笑いながら部屋に入り、どかっと椅子に座った。その無造作な仕草には、細かいことは気にしないという男の風格があった。 李雪敏の目は、この三人の男たちを自然と追いかけていた。 沈义の野性味。鄭波の知性と優雅。邢立国の無骨なまでの男らしさ。 それぞれが異なる魅力を持ち、それぞれが彼女の心に異なる波紋を投げかけた。 彼女の胸の奥で、何かが静かに燃え上がるのを感じた。 「奥さん、初めましてだね」 沈义がグラスの酒を一気に飲み干しながら言った。その目は李雪敏を値踏みするように見つめている。 「雪敏と申します。主人がいつもお世話になっております」 李雪敏は深々と頭を下げた。その仕草は完璧に上品で、淑やかだった。 「巩明のところの奥さんは、噂通りの美人だな」 邢立国がニヤリと笑いながら言う。その太い指でグラスを弄る仕草には、下品なまでの色気があった。 「いえ、そんな…」 李雪敏は顔を赤らめたように見せかけて、うつむいた。しかし、その目の奥では、すでに様々な想像が渦巻いていた。 もし、この男たちに抱かれたら——。 そんな妄想が頭をかすめ、彼女は太腿をわずかに擦り合わせた。 「雪敏さんは、何かお仕事を？」 鄭波が優しい口調で尋ねた。 「いいえ、家のことをしながら、時々店を手伝っているくらいで」 「それはいい。家庭を大切にする奥さんは、やはりいいものだ」 鄭波の言葉は甘く、耳に心地よかった。しかし、その目は明らかに李雪敏の身体を舐め回すように見ていた。 彼女はそれに気づいていた。そして、そのことがさらに彼女を興奮させた。 dinnerが進むにつれ、酒の勢いも加わって、会話は次第に砕けたものになっていった。 「しかし、巩明のところの女房は、ほんとにいい女だな！」 邢立国が酔いに任せて言った。その言葉に、巩明は照れくさそうに笑うだけだった。 「そんなこと言わないでくださいよ」 「いや、俺は本音で言ってるんだ。なあ、沈义、お前もそう思うだろ？」 沈义は李雪敏を一瞥し、無言で酒を飲み干した。その目つきには、明らかな欲望が潜んでいた。 李雪敏は、心の中で微笑んだ。 この男たちは、欲しがっている。 その事実が、彼女の内に隠された淫らな欲望をかき立てた。 彼女はゆっくりと立ち上がった。 「すみません、化粧室を借りてきます」 「ああ、気をつけてな」 巩明が何気なく言った。 李雪敏は優雅な歩みで部屋を出ると、廊下の先にある化粧室へと向かった。 鏡の前に立つと、彼女はゆっくりと自分の顔を見つめた。 頬はほんのりと上気し、目は潤んでいる。その瞳の奥に浮かぶのは、欲望に満ちた淫猥な光だった。 彼女は口紅を直しながら、口元に微かな微笑みを浮かべた。 それは、獲物を前にした野獣の笑みだった。 三人の男たち。 どれもが、彼女の欲望を満たすに十分な男たちだ。 沈义の強引な抱き方。鄭波の甘い言葉と巧みな手つき。邢立国の荒々しいまでの熱情。 想像するだけで、彼女の身体は熱くなった。 李雪敏は、鏡の中の自分に囁いた。 「あなたは、誰に抱かれたいの？」 その問いに答えるように、彼女の唇は三日月のように歪んだ。 化粧室から戻ると、部屋の中はさらに酒が進み、男たちの声も大きくなっていた。 「雪敏さん、戻ってきた！さあ、もう一杯！」 邢立国がグラスを差し出す。 「もう、私はあまり強くなくて…」 「そんなこと言わずに！今日は初対面の記念だ！」 押しに弱いふりをして、李雪敏はグラスを受け取った。そして、ゆっくりと酒を喉に流し込む。 その仕草に、三人の男たちの視線が集まった。 彼女はそれを楽しんでいた。 まるで、舞台の上に立つ女優のように。 自分が男たちの欲望の対象になっていること。そのことが彼女の内奥で、甘い痺れとなって広がっていく。 巩明はそんな妻の様子を、どこか遠くから眺めていた。 彼の目には、奇妙な光が宿っていた。 それは、嫉妬ではなく——むしろ、興奮だった。 夜は、まだ始まったばかりだった。 暗流のうねり あの食事会から数日が過ぎたある日の午後、李雪敏は自分の宝くじ売り場で午後の暇な時間を過ごしていた。ガラス越しに通りを行き交う人々をなんとなく眺めていると、ふと見覚えのある姿が目に入った。 鄭波がにこやかな笑みを浮かべて店に入ってきた。彼は手にA4サイズの封筒を持っており、中には何枚かの宝くじが入っているようだった。 「李さん、お久しぶりです」 鄭波は優しく微笑みながらカウンターに歩み寄った。その端正な顔立ちに上品な笑みが浮かび、李雪敏の心臓がドキッと跳ねた。 「鄭書記、ご無沙汰しております」 彼女は立ち上がりながら少し照れたように笑った。仕事着のアプリコット色のジャケットは、彼女の腕の曲線をいつもよりきれいに見せていた。 「先日はお誘いいただき、ありがとうございました。すごく楽しかったですよ」 鄭波は彼女の目をまっすぐ見つめながら、もう一枚宝くじを買いたいと言った。 「あ、それなら今度こそ当たるといいですね」 李雪敏は宝くじの番号を打ち込む手元を、できるだけ優雅に見せようとした。彼女の細く白い指が機械器の上で軽やかに動く。 「でもね、李さん。私はあの日の料理よりも、あなた様の美しさのほうが心に残っていますよ」 鄭波が声を低くしてそう言うと、李雪敏の顔がほんのりと赤く染まった。 「鄭書記、お世辞がお上手なんですね」 彼女は軽くうつむきながら、上目遣いに彼を見た。その瞳の奥には、何かを期待するような光が揺れていた。 「あなたみたいな美しい女性にそう言われただけで、もうこの一日は最高ですよ」 鄭波が手を伸ばして宝くじを受け取ると、その拍子に彼の指が彼女の手の甲に触れた。その温かさに、李雪敏の全身が一瞬で熱くなった。 「私ね、この店はいつも暇なこともあるんですよ。鄭書記もお忙しいでしょうけど、たまにはお話相手になってくださいません？」 李雪敏はわざと少し寂しげな口調でそう言った。鄭波がどんな反応をするか、彼女は心の中で期待していた。 「それは私の望むところですよ。じゃあ、近いうちにまた連絡しますね」 鄭波は優しくそう言い残し、店を出ていった。彼の後ろ姿を見送りながら、李雪敏の胸は高鳴り続けていた。彼の言葉の端々に感じられる甘い誘惑が、彼女の心を捉えて離さなかった。 その夜、家に帰った李雪敏は、食事の後で夫の鞏明と向かい合ってソファに座っていた。彼女はわざと軽い調子で、鄭波の話を始めた。 「ねえ、今日ね、あの鄭書記が宝くじを買いに来たのよ。本当に話し上手な人ね。全然気取ってなくて、すごく話しやすいの」 鞏明は手にしたリモコンでテレビのチャンネルをいじりながら、気のない返事をした。 「ああ、そうなんだ」 李雪敏はそれだけでは物足りずに、さらに続けた。 「それにね、彼はわざわざ私のこと褒めてくれてね。『先日お会いした時に比べて、ますますお美しくなられた』って言ってたよ」 この言葉を聞いて、鞏明の眼差しが一瞬だけ動いた。しかし、すぐに何気ない顔で答えた。 「それは良いじゃないか。お前もたまには外の人と付き合うといい。俺だけじゃ刺激が足りないだろ？」 そう言いながら、鞏明はリモコンを置き、立ち上がって台所へ向かった。李雪敏はその背中を見つめ、夫のこういう反応に安心すると同時に、ある種の甘美な興奮を感じていた。彼が自分と他の男性の関係を許容するほど、彼女の胸の奥に潜む欲望はより一層膨らんでいくのだった。 鞏明は立ち上がりざま、振り返って妻を見て言った。 「鄭書記は町の役人だから、結構顔が利く。たまには一緒にご飯でも食べたらどうだ？俺も付き合うからさ」 李雪敏はその言葉に、顔にほのかな笑みを浮かべた。彼女の目は、押さえきれない恍惚の光を宿していた。 バーでの試し # 第三章 バーでの試し 週末の夜、街の中心部にある高級バー「ブルームーン」は、落ち着いたジャズの旋律と薄暗い照明に包まれていた。深紅のベルベットのソファが並ぶ個室で、沈义は既にボトルを二本注文し、グラスにウイスキーを注いでいた。 「巩明兄さん、今夜はゆっくりしていけよ。久しぶりに三人で飲もう」沈义が巩明の肩を叩きながら言った。 巩明は気弱な笑みを浮かべ、手を振った。「すまないな、沈义さん。今夜は宝くじ売り場の棚卸しをしなきゃならん。最近、当たりが出た客が多くてね、在庫の確認が急なんだ」 李雪敏は隣で静かに座っていたが、その目は沈义の一挙一動を追っていた。彼女は今日、深いVネックの黒いドレスを纏い、胸元の白い肌が薄暗い照明の中でもはっきりと見えていた。 「それなら仕方ない。雪敏さんさえ来てくれればいいよ」沈义がグラスを掲げ、李雪敏にウイスキーを差し出した。「雪敏さん、今夜は本当に綺麗だね」 その言葉に、李雪敏は顔を赤らめ、うつむいた。指先がグラスの縁をなぞる。「沈义さん……そんなこと言わないでくださいよ」 巩明は立ち上がり、妻の肩を軽く叩いた。「雪敏、楽しんでこい。俺は先に帰るから。沈义さん、妻をよろしく頼む」 「任せなさい」沈义がニヤリと笑った。 巩明が去った後、個室には沈义と李雪敏の二人だけが残された。沈义が李雪敏の隣に座り直し、さりげなく彼女の腕に触れた。その指先は彼女の細い前腕をなぞり、まるで偶然のように彼女の手首に触れた。 「雪敏さん、旦那さんは君をそんな格好で一人で来させるのかい？」沈义が低い声でささやいた。その声はバーの喧騒をすり抜け、彼女の耳に直接届くようだった。 李雪敏はドレスの裾を直すふりをし、体をわずかに前に傾けた。その瞬間、彼女の胸元のVネックがさらに広がり、豊かな谷間が露わになった。「旦那は……私に楽しんでほしいみたいで」 「そうか。君のような美女を一人で行かせるなんて、危ないと思わないのか？」沈义がグラスを掲げた。 李雪敏もそれに合わせてグラスを掲げ、ウイスキーを一口含んだ。アルコールが喉を焼き、彼女の頬をさらに赤く染める。「沈义さんは危ない人なんですか？」 「俺が危険かどうか……それは君の判断次第だ」 沈义の目つきが変わり、彼は李雪敏の膝の上に手を置いた。彼女のドレスの裾はほとんど膝上までしかなく、彼の手のひらが彼女の太ももの肌に直接触れた。李雪敏は驚いたふりをして身を引こうとしたが、その反応はわずかに遅れた。むしろ、彼女の体はわずかに彼の方へ傾いていた。 「沈义さん……あの……もう遅いし、そろそろ帰らないと……」 「そんなこと言わなくていい。もう一杯だけ飲んでいこう」沈义が彼女のグラスに酒を注ぎ足した。「君は緊張しなくていい。ただ、一緒に飲んで話をするだけだ」 李雪敏はうつむき、指が不安そうにテーブルの縁をなぞった。その指の動きは、彼女の心の内とは裏腹に、むしろ誘惑するかのようだった。彼女の唇がわずかに開き、息遣いが荒くなる。 「でも……旦那が……」 「巩明兄さんなら大丈夫だ。俺がちゃんと送ってやるから」沈义が彼女の手を握りしめた。 その瞬間、李雪敏の体に電流が走った。彼女は金持ちの男たちに囲まれ、誰もが彼女の体を欲しがるという幻想が頭の中で膨らんでいく。彼女の頭の奥で、夫の貞淑な妻という仮面がゆっくりと剥がれていく音が聞こえた。 「沈义さん……あなたは私のことを……」彼女の声は震えていたが、その震えの奥に欲情が隠れていた。 「もちろん、君が可愛いと思っているよ。こんなに美しい女が、あんな気弱な男の妻になっているなんて、もったいない話だ」沈义が彼女のあごを指で持ち上げた。 李雪敏の瞳が揺れた。彼女の中で二つの声が争っていた。一人の声は「これ以上はダメ」と警告し、もう一人の声は「もっと、もっと」と叫んでいた。そして、後者の声が次第に大きくなっていく。 「でも……私は人妻で……」 「人妻だからこそ、いいんじゃないか」沈义が唇を彼女の耳元に近づけた。「秘密の関係ってのは、刺激的だろう？」 その言葉が、李雪敏の最後の理性を打ち砕いた。彼女の呼吸がさらに荒くなり、彼の手のひらが彼女の太ももを優しく撫でるたびに、彼女の体がわずかに震えた。 「私はどうすればいいの？」彼女の声はかすれ、ほとんどささやき声だった。 沈义は何も言わず、ただ彼女のグラスを再び満たした。彼の目は狩人のように獲物を捉え、李雪敏の一挙一動を見逃さなかった。 二人の間の空気が熱を帯び、バーのジャズの旋律も彼らの近くで鳴っている子守唄のようにしか聞こえなかった。李雪敏はグラスを飲み干し、酔ったふりをして沈义の肩に寄りかかった。その体は彼の腕の中で柔らかく、そして熱かった。 「雪敏……もう一杯飲むか？」沈义が彼女の耳元でささやいた。 「うん……もう一杯だけ……」彼女の声は酔いに包まれていたが、その目は冷静に彼を見つめていた。 こうして、李雪敏の中の獣が目覚め始めていた。彼女はもっともっと、すべての男に自分の体を捧げたいという欲望に溺れていく。彼女の指がテーブルの下で、密かに沈义のズボンの上を撫でた。 曖昧の深まり その日の夕方、李雪敏は誘われるままに鎮外れの高級料理店へと足を運んだ。個室の引き戸を開けると、既に待っていた鄭波が立ち上がり、品のある微笑みを浮かべた。スーツ姿の彼はこの店の落ち着いた照明に調和し、彼の立つ場所だけが昼間のように明るく見えた。 「よかった、来てくれたな。」鄭波は手際よく椅子を引き、李雪敏が座るのを待ってから自分の席に戻った。彼の動作には自然と馴染みのある親しみが滲んでおり、それが彼の持つ狡猾なソフトさの真骨頂だった。 李雪敏は淡い化粧に濃紺のワンピース姿で、露出は控えめでありながら、首筋から鎖骨にかけての線が料理の湯気に濡れて微かに潤んでいた。彼女はそっと髪を耳にかけ、鄭波に酌をしてやった。 「わざわざお時間を頂いてありがとうございます。ささやかな食事ですが、どうぞお召し上がりください。」郑波は杯を手に取り、一口含んでから何気ない口調で言った。「巩明って奴は本当に運が悪いな。」 李雪敏の手が一瞬止まった。箸の先で摘んだ青菜が器の縁に落ちそうになる。彼女は深く息を吐き、抑揚のない声で答えた。「夫は…私のことをあまり理解してくれません。自分の仕事に夢中で、私の気持ちなんて考えたこともないようです。」 鄭波は彼女の表情をじっくりと観察した。その目は怜悧でありながら、どこか優しげだ。彼はゆっくりと手を伸ばし、李雪敏の箸を持つ手の上に重ねた。指先の温度が伝わり、彼女の鼓動が一瞬跳ね上がる。 「何かあったら、いつでも俺を頼れ。」鄭波の声は低く、耳にすべり込むように甘い。「君のような女性が一人で抱え込むには、荷が重すぎるだろう。」 李雪敏は手を引かなかった。むしろ、彼の指の間に自分の指を絡め、軽く握り返した。その目は伏せられながらも、睫毛の隙間から鄭波をまっすぐに見つめていた。唇の端にほのかな弧が浮かび、それは控えめな微笑みでありながら、確かな誘いのサインだった。 「鄭書記は…いつもそうやって女性に優しくするんですか？」彼女の声は柔らかく、僅かに掠れていた。 鄭波は笑いながら手を離し、杯を掲げた。「それは君次第だ。」彼の視線が彼女の胸元を一瞥し、すぐに顔へ戻る。「だが、本気で困っている者には、俺は決して見捨てたりしない。」 ※本文が長いため、FANBOXで公開できる範囲に自動的に短縮しています。