強制ブルマー更生施設2：11 (Pixiv Fanbox)

あかりの過去

外から戻り、自室で一息ついていると、ドアが開いてあかりが帰ってきた。

駅から施設までの帰りのバスは3便あったらしい。

あかりは1本遅い便で帰ってきたようだ。

「あっ、ゆき、ただいま！久しぶりの外は楽しかったね～。いっぱい買いすぎちゃったよ」

そう言うと、あかりは両手に抱えていたいくつものショッパーをベッドの上に置いた。

「ゆき、今日はどうだった？」

あかりが上機嫌でこちらを見てくる。

私は微笑みながら答えた。

「うん、楽しかったよ。きょうかちゃんと竹下通りを歩いたり、カフェでお茶したり……外の世界って、こんなに賑やかだったんだね」

あかりが目を細めて頷く。

「私はね、新大久保に行ってきたよ。ペアになった子とは今まであまり話したことがなかったんだけど、いい子だった」

あかりとはいつも一緒にいるだけに、今日一日だけ違うペアで行動するのは少し不思議な感じがした。

「それでね、韓国コスメがどれも可愛くて目移りしちゃって……いっぱい買っちゃったんだ～。はい、これはゆきへのお土産だよ」

「えっ！うそ！？ありがとう！」

急なサプライズに驚きながら、私はショッパーの一つを受け取った。

中を覗くと、淡いピンクと水色のパッケージが目に飛び込んでくる。

開けてみると、キラキラと輝くグリッターが入っていた。

「施設の中ではなかなか使う機会は少ないけど……私もおんなじのを買ったんだ！お揃いだよ」

あかりが少し照れくさそうに、自分のショッパーから同じグリッターを見せる。

私は胸がじんわりと温かくなった。

「ありがとう！すごく嬉しい」

容器を開け、グリッターを指で軽く触れてみると、細かいラメが柔らかい光を反射する。

あかりからのプレゼントだと思うと特別に感じられた。

「今日、きょうかちゃんとどんな話をしたの？ゆきの話ももう少し詳しく聞きたいな」

私はあかりとベッドに並んで座り、今日あったことをゆっくりと語り始めた。

——あかりは自分のことの様に楽しそうに話を聞いてくれた。

「……それでね、きょうかちゃんから聞いたんだけど……もうすぐ私たち、睾丸摘出の手術が行われるらしいんだ。知ってた？」

あかりは一瞬、驚いた顔をした。

少しだけ寂しそうな表情が浮かぶ。

あかりなら手放しに喜ぶと思っていただけに、少し意外だった。

あかりは膝を抱えるようにして、少し間を置いた。

「……知らなかった……。そっか、そうだよね」

彼女はゆっくりと息を吐き、窓の外の暗闇を見つめた。

「私、施設に来る前は……親が元々格闘技をやらせたかったみたいで、幼い頃から柔道や空手を習わされてたの」

私は黙ってあかりの言葉を聞いた。

「本当はすごく嫌だった。男らしく強くあれって言われて、毎日道場に通わされて……親に反抗して、学校もサボったりして、結局ここに送り込まれたんだ」

あかりの声は静かだった。

でも、そこに懐かしさと、ほんの少しの痛みが混じっているのが分かった。

「親の言う通りにこの施設で更生されていく自分は、最初は本当に嫌だった。でも……格闘技とは真逆の世界が、私には合ってるみたいで……女の子になれるのも、なんだか楽しかった」

私は胸が少し締め付けられるのを感じた。

あかりも、ずっと葛藤を抱えていたのだ。

「親のことは今でも嫌いだけど……男だった頃の自分を、完全に拒絶していたわけじゃなかったの。だから、睾丸を摘出するって聞くと……いよいよもう、元には戻れなくなるんだなって……少しだけ、寂しさを感じちゃった」

あかりはそう言って、力なく笑った。

私はそっとあかりの背中に手を置いた。

温かい体温が伝わってくる。

「でもね、やっぱり女の子になれるって思うと嬉しいよ！これで完全に吹っ切れると思う。それに、性別を変えることが、親に対する一番の反抗かも！」

その表情はいつものあかりとは少し違う、いたずらっぽい表情をしていた。

◆

数日後、噂通り教師から手術の説明があった。

壇上に立ち、静かに口を開く。

「みなさん、よく聞いてください。来月から、いよいよ本格的な外科的更生が始まります。具体的には、両方の睾丸摘出手術です」

生徒がざわついた。

教師は穏やかな声で続ける。

「これは男性ホルモンの分泌源を完全に取り除く手術です。術後は女性ホルモンの効果がより顕著になり、胸の成長、肌の質感、脂肪の付き方の変化が加速します」

私は息を飲んだ。

教師の言葉が、頭の中でゆっくりと反響する。

周囲の反応は様々だった。

喜びを隠せない子、顔を青ざめさせる子、うつむいて震えている子……。

あかりがそっと私の手を握ってきた。その手は少し冷たく、でも力強かった。

私はぎゅっと握り返した。

教師は優しく微笑みながら言葉を続ける。

「これはみなさんの更生のための一つのステップです。術後は、完全に女の子として生きる準備が整います」

私はあかりの手を握ったまま、静かに息を吐いた。

——それから10日後、いよいよ私たちの手術の日が来た。

【12章へ続く…】