Step by step: Autumn flowers (Patreon)

Paso a paso: flores de otoño

¡Hola a todos! En el paso a paso de este mes vamos a pintar juntos un bodegón en el que la flor de cempasúchil será la protagonista. Quizá muchos de vosotros escucháis este nombre por primera vez, pero si os digo que sus pétalos son los que aparecen en la película de animación Coco, seguro que os va sonando más… Esta flor es famosa por ser la flor del Día de Muertos. Según la tradición mexicana, su color naranja y su forma simbolizan la luz del sol y el ciclo de la vida, y se cree que su aroma guía a las almas de los difuntos hacia los altares familiares. Por eso, durante el 31 de octubre y el 1 de noviembre, sus pétalos se colocan formando caminos que van desde la puerta hasta el interior de las casas. Ahora que se acercan esas fechas me apetecía contaros su historia y nada mejor que nuestras acuarelas para rendir homenaje a esta tradición mexicana tan bonita. ¡Vamos a ello!

Hello everyone! In this month’s step-by-step, we’re going to paint a still life together, with the cempasúchil flower as the star. Many of you might be hearing this name for the first time, but if I tell you that its petals appear in the animated movie Coco, it will probably sound more familiar… This flower is famous for being the flower of Día de Muertos. According to Mexican tradition, its orange color and shape symbolize sunlight and the cycle of life, and its scent is believed to guide the souls of the deceased to family altars. That’s why, during October 31 and November 1, its petals are arranged to form paths leading from the door into the house. With these dates approaching, I wanted to share its story, and what better way to honor this beautiful Mexican tradition than with our watercolors. Let’s get started!

PASO 1 / STEP 1

Con el portaminas (mina HB de 0,5 mm) sobre el papel de acuarela en formato A4, realizamos el boceto. Empezamos marcando con círculos el espacio que ocuparán el jarrón, el volumen del ramo de flores, la calabaza y la flor sobre la mesa (imagen A). Una vez establecidas las proporciones, partimos de esas líneas para definir la forma de cada elemento (imagen B).

Using a 0.5 mm HB mechanical pencil on A4 watercolor paper, we make our sketch. We start by marking circles to indicate the space for the vase, the volume of the flower bouquet, the pumpkin, and the flower on the table (image A). Once the proportions are set, we shape each element based on these lines (image B).

PASO 2 / STEP 2

Con la goma maleable borramos un poco el boceto para disminuir la intensidad de las líneas. Humedecemos la superficie con el pincel del número 12 y agua limpia. Añadimos toques de Indian Gold y Rojo inglés sobre el papel húmedo y, antes de que seque por completo, retiramos parte del color con la técnica del pincel plano y el pañuelo de papel, de esta forma obtendremos las luces de las partes más iluminadas. Dejamos secar.

Lightly erase the sketch with a kneaded eraser to reduce line intensity. Moisten the surface with a size 12 brush and clean water. Add touches of Indian Gold and English Red on the damp paper, and before it completely dries, lift some color with a flat brush and paper towel to reveal the highlights. Let dry.

PASO 3 / STEP 3

Mezclamos Indian Gold y Violeta Rosa de Quinacridona para obtener un naranja intenso. Sobre el papel seco, y con la punta del pincel, pintamos los pétalos de cada flor empezando por el centro y terminando por los exteriores. Mientras el color sigue húmedo, añadimos un poco más de Violeta Rosa de Quinacridona en algunos pétalos para crear variedad y volumen. Cada flor se pinta individualmente, tomando como referencia los círculos del paso 1B. Las flores situadas a la izquierda llevan más cantidad de violeta rosa de quinacridona en la mezcla para que resulten más oscuras, al estar en la zona sombreada del ramo. Dejamos secar.

Mix Indian Gold and Quinacridone Violet Rose to create a vibrant orange. On dry paper, use the tip of the brush to paint the petals of each flower, starting from the center and moving outward. While the paint is still wet, add a little more Quinacridone Violet Rose to some petals to create variety and volume. Paint each flower individually, using the circles from step 1B as a guide. Flowers on the left have more Quinacridone Violet Rose in the mix to make them darker, as they are in the shaded part of the bouquet. Let dry.

PASO 4 / STEP 4

Con el pincel redondo número 6 y la mezcla naranja de Indian Gold + Violeta Rosa de Quinacridona, sobre el papel seco, damos forma a la calabaza, dejando algunas zonas sin cubrir (las áreas más iluminadas que ayudarán a crear textura). Dejamos secar. Para el jarrón, humedecemos el interior con agua limpia y aplicamos la mezcla de Sepia + Rojo Inglés de izquierda a derecha, creando un degradado. Para ganar volumen, intensificamos la parte izquierda aplicando directamente pigmento sepia sobre el papel. Por último, mientras aún está húmedo, usamos la técnica del pincel seco con un pañuelo de papel para levantar color y obtener algunas luces, tal como vimos en este tutorial. Dejamos secar.

With a size 6 round brush and the orange mixture of Indian Gold + Quinacridone Violet Rose, shape the pumpkin on dry paper, leaving some areas uncovered to represent highlights and texture. Let dry. For the vase, moisten the interior with clean water and apply a gradient of Sepia + English Red from left to right. To enhance volume, darken the left side by applying Sepia pigment directly on the paper. While still wet, use the dry brush technique with a paper towel to lift color and create highlights, as we saw in this tutorial. Let dry.

PASO 5 / STEP 5

Con el pincel redondo número 2 y un tono de verde oscuro, dibujamos con trazos sueltos las hojas y ramas de las flores, rellenando algunos de los espacios entre ellas. Aprovechamos para pintar también el tallo de la calabaza, dejando sin cubrir la parte derecha, donde incide la luz. Dejamos secar. Para aportar un tono más dorado a la calabaza, mezclamos Indian Gold + Indian Yellow y aplicamos una capa muy transparente sobre seco. Dejamos secar.

With a size 2 round brush and dark green, loosely paint the leaves and stems of the flowers, filling some of the spaces between them. Also paint the pumpkin stem, leaving the right side uncovered where the light hits. Let dry. To give the pumpkin a more golden tone, mix Indian Gold + Indian Yellow and apply a very transparent layer on dry paper. Let dry.

PASO 6 / STEP 6

Con el pincel fino (número 2 ó 0) y diferentes tonos de verde —oscuros para las sombras y una mezcla de Verde + Indian Yellow para las luces— creamos las texturas de la piel de la calabaza. Dejamos secar.

With a fine brush (size 2 or 0) and different green tones—dark for shadows, and Green + Indian Yellow for highlights—create the texture of the pumpkin’s skin. Let dry.

PASO 7 / STEP 7

Con el pincel redondo número 12 y agua limpia, humedecemos la zona de la mesa (la mitad inferior). Sobre el papel húmedo aplicamos una capa de Sepia en un tono medio. A continuación, con el papel aún húmedo, cambiamos al pincel redondo número 2 y añadimos sepia directamente bajo la calabaza, el jarrón y la flor, desplazando la mancha hacia la izquierda. Así lograremos un acabado suave y difuminado en los bordes de las sombras proyectadas. Dejamos secar.

With a size 12 round brush and clean water, moisten the lower half of the table area. On the damp paper, apply a medium-toned Sepia wash. Then, with the paper still wet, switch to a size 2 round brush and add Sepia directly under the pumpkin, vase, and flower, dragging the wash slightly to the left. This will create soft, diffused shadow edges. Let dry.

PASO 8 / STEP 8

Mezclamos Indian Gold, Violeta Rosa de Quinacridona y Sepia. Con el pincel redondo del número 2, sobre seco, añadimos sombra a los pétalos, aprovechamos también para hacer lo mismo en la parte inferior e izquierda de la calabaza. Dejamos secar. Con esa mezcla, un poco más diluida, y el pincel redondo número 12, sombreamos la parte inferior de la pared del fondo y el suelo. Esto ayudará a difuminar la línea donde se unen pared y mesa, y además aportará más unidad al bodegón. En la zona derecha de la pared aplicamos un toque adicional de Sepia para crear mayor contraste con la luz que incide sobre jarrón, destacando mejor su forma y añadiéndole volumen. Dejamos secar.

Mix Indian Gold, Quinacridone Rose Violet, and Sepia. Using a size 2 round brush on dry paper, add shadows to the petals and to the lower-left areas of the pumpkin. Let dry. With the same mixture, slightly diluted, and a size 12 round brush, shade the bottom of the background wall and floor. This helps soften the line where the wall meets the table and brings more unity to the still life. On the right side of the wall, apply a touch of Sepia to increase contrast with the light hitting the vase, emphasizing its form and adding volume. Let dry.

Y este sería el resultado final. Un pequeño bodegón con aires otoñales y ese guiño a las tradiciones del 31 de octubre. Espero que os haya gustado y, como siempre, más abajo os dejo la imagen de referencia para descargar junto con la lista de materiales. Cualquier duda os leo en los comentarios. ¡Buen fin de semana!

And this is the final result: a small autumn-inspired still life inspired by the traditions of October 31. I hope you enjoyed it! As always, below you’ll find the reference image to download along with the materials list. If you have any questions, I’ll be happy to read them in the comments. Have a great weekend!

Para la práctica de hoy necesitaremos los siguientes materiales:- Pincel redondo número 12 (yo uso Escoda Barroco) Pincel redondo número 2 (yo uso Escoda Prado) Pincel redondo número 6 (yo uso Escoda Prado) Set de pinceles de viaje- Pincel redondo número 0 (yo uso Escoda Prado)- Pincel tipo Rigger número 0 (yo uso Escoda Prado)- Acuarelas:  en este post está el listado completo de colores- Bloc Harmony grano fino A4 para acuarela (Yo uso este de Hahnemuhle)- Portaminas 0.5 con minas HB- Pluma estilográfica (Yo uso Kaweco Perkeo)- Tinta permanente (Yo uso Sketchink en tono marrón Lilly)- Rotulador acrílico Blanco (Yo uso Posca PC 1M)- Descargar las imágenes adjuntas

For today's practice we will need the following materials:- Round brush number 12 (I use Escoda Barroco) Round brush number 2 (I use Escoda Prado) Round brush number 6 (I use Escoda Prado) Travel brushes set- Round brush number 0 (I use Escoda Prado)- Rigger brush number 0 (I use Escoda Prado)- Watercolors: in this post you can find the complete color list- Harmony fine grain A4 watercolor pad (I use this one by Hahnemuhle)- Mechanical Pencil 0.5 HB leads- White acrylic marker (I use Posca PC1M)- Fountain pen (I use Kaweco Perkeo)- Waterproof ink (I use Skechink Lilly)- Download the attached images