Descubrimiento del mes: DIY Visor Rojo

¡Hola a todos! En el descubrimiento de este mes vamos a construir juntos una herramienta muy sencilla que apenas nos llevará unos minutos y que nos ayudará a simplificar mucho cualquier escena o imagen que queramos pintar. Se trata de un pequeño visor rojo que, además de servirnos como guía a la hora de encuadrar, también será perfecto para ‘desaturar’ los colores y hacer que nos centremos en los contrastes de luces y sombras. A veces, cuando tenemos delante un escenario lleno de texturas, personas, edificios y tonos que son parecidos entre sí, resulta complicado quedarnos con lo esencial y encontrar las formas básicas, que son las que realmente hacen que la escena tenga contraste y profundidad. Por eso creo que esta herramienta puede salvarnos en más de una ocasión, ya que es perfecta para reducir todo ese ‘ruido’ visual y crear una imagen mucho más limpia.

Hello everyone! In this monthly discovery, we’re going to build a very simple tool together. It will only take a few minutes to make, yet it can greatly simplify any scene or image we want to paint. It’s a small red viewfinder that, besides helping us frame a composition, is also perfect for “desaturating” colours and allowing us to focus on light and shadow contrasts. Sometimes, when we are faced with a scene full of textures, people, buildings and colours that are very similar to one another, it can be difficult to identify what is truly essential and to find the basic shapes that create contrast and depth. That’s why I think this tool can save us on more than one occasion. It is perfect for reducing all that visual “noise” and creating a much cleaner image.

¿Por qué rojo?Why Red?

Además de que este material siempre ha sido fácil de conseguir, el color rojo es un tono que bloquea tanto los verdes como los azules, simplificando mucho la escena y agrupando las masas que forman la composición. Es un efecto parecido al que conseguimos al entrecerrar los párpados cuando estamos pintando. Por ejemplo, en este paisaje donde predominan los verdes, si lo visualizamos bajo el acetato rojo identificamos al instante qué zonas están en sombra y dónde se encuentran las partes más iluminadas de la escena. Además, es un tono al que el ojo se adapta con facilidad; es decir, no nos molesta al mirar a través de él, algo muy importante a la hora de pintar.

Besides being a material that has always been easy to find, red is a colour that blocks both greens and blues, greatly simplifying the scene and grouping together the main masses that form the composition. The effect is similar to what happens when we squint our eyes while painting. For example, in this landscape dominated by green tones, if we view it through the red acetate sheet, we can instantly identify which areas are in shadow and where the brightest parts of the scene are located. It is also a colour that the eye adapts to easily; in other words, it is comfortable to look through, which is very important when painting.

Pero cuidado...But Be Careful...

Aunque este truco ayuda mucho a simplificar y crear contraste en nuestras acuarelas, no debemos utilizarlo como un medidor exacto de valores, ya que puede llevarnos a error cuando lo colocamos sobre escenarios donde predominan naranjas, ocres o magentas, pues pueden reaccionar de distintas maneras. Por ejemplo, al mirar una señal de STOP a través del acetato rojo, las letras blancas adquieren una tonalidad similar a la del fondo rojo, por lo que dejan de destacar y casi desaparecen de nuestra vista. Sin embargo, esta herramienta puede ser de gran utilidad en escenarios donde predominen los verdes o los azules, como marinas o bosques. Lo importante es tener en cuenta que se trata de una ayuda visual, no de una referencia 100% verídica.

Although this trick is very helpful for simplifying scenes and enhancing contrast in our watercolours, it should not be used as an exact value finder, as it can be misleading when applied to subjects dominated by oranges, ochres, or magentas, since these colours may react in different ways. For example, when viewing a STOP sign through the red acetate filter, the white letters take on a similar hue to the red background, reducing the contrast between them so much that the letters almost disappear from view However, this tool can be extremely useful in scenes dominated by greens or blues, such as seascapes or forests. The important thing to remember is that it is a visual aid, not a 100% accurate reference.

DIY: visor rojo DIY: Red Viewfinder

Aprovechando este truco, vamos a diseñar juntos un visor para llevar siempre con nosotros dentro del cuaderno y así utilizarlo para simplificar los valores tonales de nuestros dibujos. Al tener incluida las divisiones de la regla de los tercios, también nos ayudará a la hora de elegir los mejores encuadres para crear acuarelas más dinámicas e interesantes.  Para los que no estéis familiarizados con este término, os lo explico de forma muy sencilla. Si dividimos un rectángulo en tres partes iguales tanto horizontal como verticalmente, obtenemos una cuadrícula formada por nueve secciones. Los puntos donde se cruzan las líneas de esas divisiones suelen atraer de forma natural nuestra mirada, por lo que son lugares ideales para situar los elementos principales de la composición: una persona, un árbol, una casa a lo lejos... Utilizar esta regla nos ayuda a evitar composiciones demasiado simétricas o estáticas. Por ejemplo, la línea del horizonte suele funcionar mejor cuando se coloca sobre el tercio superior o el tercio inferior, en lugar de justo en el centro. De esta forma, la imagen gana dinamismo y la composición resulta mucho más equilibrada y atractiva.

Taking advantage of this trick, we’re going to design a viewfinder that can be stored inside our sketchbook and carried everywhere. It will help us simplify the tonal values in our drawings, and because it includes the divisions of the rule of thirds, it will also help us choose stronger compositions for more dynamic and interesting watercolours. For those unfamiliar with the term, here’s a simple explanation. If we divide a rectangle into three equal parts both horizontally and vertically, we obtain a grid made up of nine sections. The points where these lines intersect naturally attract our attention, making them ideal places to position the main elements of a composition: a person, a tree, a distant house, and so on. Using this rule helps us avoid compositions that feel too symmetrical or static. For example, the horizon line often works better when placed along the upper third or lower third of the image rather than directly in the centre. This creates a stronger sense of movement and results in a more balanced and visually appealing composition.

Ejemplo 1: En esta acuarela que hicimos sobre el muelle de Santa Mónica, la línea del horizonte (color azul) se sitúa cerca del tercio superior y el punto de interés, que sería el muelle y la noria (círculo rojo) está en la intersección de la esquina superior derecha.

Example 1: In this watercolour of the Santa Monica Pier, the horizon line (blue line) is positioned close to the upper third, while the focal point, the pier and the Ferris wheel (red circle), is located near the upper-right intersection.

Ejemplo 2: En esta otra imagen de Notre Dame, la línea del horizonte (color azul) se sitúa en el tercio inferior y el punto de interés (círculo rojo), que es la Catedral, justo coincide con la intersección superior izquierda.

Example 2: In this image of Notre Dame, the horizon line (blue line) sits on the lower third, while the focal point (red circle), the cathedral itself, aligns with the upper-left intersection.

Materiales / Materials

Regla / Ruler

Rotulador permanente / Permanent marker https://amzn.to/4xdhYmp

Acetato rojo transparente / Transparent red acetate sheet https://amzn.to/4amVm9f

Tijeras / Scissors

Cinta de carrocero / Masking tape

Recortador de esquinas (opcional) / Corner rounder (optional)

Plantilla descargable / Downloadable template

Pasos / Steps

Recorta un rectángulo de acetato de aproximadamente 14 × 11 cm.Cut a rectangle of red acetate approximately 14 × 11 cm (5.5 × 4.3 inches).

Descarga e imprime la plantilla que encontrarás al final de este post. Coloca el acetato en el centro y pégalo por los bordes con cinta de carrocero para que no se mueva.Download and print the template provided at the end of this post. Place the acetate sheet in the centre of the template and secure it with masking tape along the edges so it doesn’t move.

Calca las líneas con ayuda de una regla y un rotulador permanente. Trace the lines using a ruler and a permanent marker.

Redondea las esquinas.Round the corners if desired.

¡Y ya tendríamos listo nuestro visor! Espero que os haya gustado y os ayude a simplificar los escenarios en vuestras próximas escapadas y a entrenar la mirada. Como siempre, si tenéis cualquier duda, os leo en los comentarios.

And that’s it, your viewfinder is ready! I hope you enjoy making it and that it helps you simplify scenes on your future sketching adventures while training your eye to see values more clearly. As always, if you have any questions, feel free to leave them in the comments.