Monthly discovery: textures with salt (Patreon)

Descubrimiento del mes: texturas con sal

Hola a todos! En el descubrimiento del mes os traigo un truco muy original para dar textura a vuestras acuarelas. Ya vimos en el post de ´mediums para acuarela´ https://www.patreon.com/posts/monthly-mediums-57630400cómo hay algunos productos que pueden ayudarnos a crear una serie de efectos muy interesantes en las ilustraciones, pero hoy también os cuento cómo podéis lograr resultados parecidos con algo tan simple como la sal que tenemos en casa.

Hello everybody! In this monthly discovery I bring you a very original trick to give texture to your watercolors. We already saw in the post 'mediums for watercolor' https://www.patreon.com/posts/monthly-mediums-57630400 how there are some products that can help us to create a very interesting effects in the illustrations, but today I also tell you how you can achieve similar results with something as simple as the salt we have at home.

Antes de empezar /  Before starting

Para hacer estas texturas en nuestras acuarelas es importante tener en cuenta varios factores. Por un lado, el tipo de sal, dependiendo del grosor vamos a conseguir unos acabados u otros. Si la sal es fina la granulación será más condensada que con la sal gorda o la sal en escamas.

To make these textures in our watercolors it is important to take into account different factors. On the one hand, the type of salt, depending on the thickness we will get some finishes or others. If the salt is fine, the granulation will be more condensed than with grained salt or salt flakes.

Por otra parte, la humedad del papel será muy importante para lograr unos resultados óptimos. Si colocamos la sal con el papel demasiado húmedo (con charcos de agua), no controlaremos las texturas y quedarán demasiado homogéneas. Si por el contrario el papel está demasiado seco, el efecto de la sal será mínimo y casi no se apreciará. Lo ideal es poner la sal mientras el papel está bastante húmedo, pero evitando las balsas de agua.

On the other hand, the humidity of the paper will be very important to achieve optimum results. If we place the salt with the paper too wet (with water puddles), we won't control the textures and they will be too smooth. If, on the other hand, the paper is too dry, the effect of the salt will be minimal and hardly noticeable. The ideal is to apply the salt while the paper is quite wet, but avoiding water puddles.

También tendremos que calcular la relación de pigmento-agua que ponemos en nuestras mezclas de color. Si el color es demasiado saturado y opaco, es decir está formado por mucho pigmento y poca agua, la sal no podrá absorber la humedad y las texturas serán mínimas. Si por el contrario hay mucha agua y poco pigmento tampoco notaremos los cambios ya que no habrá contraste de color. Lo ideal es buscar un término medio y unas proporciones similares entre ambos elementos.

We will also have to calculate the ratio of pigment-waterthat we put in our color mixtures. If the color is too saturated and opaque, that is to say, it is formed by a lot of pigment and little water, the salt will not be able to absorb the humidity and the textures will be minimal. If, on the other hand, there is too much water and not enough pigment, we will not be able to see the changes either, since there will be no color contrast. The ideal is to look for a middle term and similar proportions between both elements.

Algo muy importante a la hora de usar esta técnica es ser pacientes. Una vez puesta la sal sobre el papel hay que esperar a que seque por completo, de lo contrario el pigmento que ha retenido la sal podrá pintar el papel mientras lo retiramos, dejando marcas y un acabado sucio en la ilustración. Para quitar la sal recomiendo hacerlo con una espátula, rascando la superficie del papel con cuidado.

Something very important when using this technique is to be patient. Once the salt has been put on the paper, we must wait until it dries completely, otherwise the pigment that has retained the salt can paint the paper while we remove it, leaving marks and a messy finish on the illustration. To remove the salt I recommend doing it with a spatula, scraping the surface of the paper carefully.

Por último, no hay que frustrarse si, a pesar de respetar todos los factores anteriores, no conseguimos los resultados que esperamos. Este tipo de granulación depende en gran medida de la composición del color. Hay pigmentos como el azul ultramar o el Indian Gold que reaccionan fantásticamente, pero otros, como el sepia o el verde, no experimentan muchos cambios al mezclarlos con sal. Yo os recomiendo probar con los tonos de vuestra paleta para jugar con las mejores combinaciones a la hora de pintar vuestras acuarelas.

Finally, do not get frustrated if, despite respecting all the above factors, we do not get the results we expect. This type of granulation depends very much on the color composition. There are pigments such as ultramarine blue or Indian Gold that react beautifully, but others, such as sepia or green, don't change much when mixed with salt. I recommend you to try with the tones of your palette to play with the best combinations when painting your watercolors.

¿Por qué sucede este efecto? / Why does this effect happen?

La sal tiene la propiedad de absorber el agua. Al colocarla sobre nuestra mezcla de acuarela no sólo retirará la humedad de esa zona, sino que también arrastrará durante ese proceso el pigmento diluido en el agua. Por este motivo crea espacios en blanco en la superficie del papel. Si hay un exceso de agua la sal se diluirá por completo, pasando de estado sólido a líquido y el efecto no será nítido. Si hay un exceso de pigmento y muy poca agua, la sal no podrá absorber bien la humedad y no conseguirá arrastrar la pintura. Por eso es tan importante mantener las proporciones que hemos comentado en el paso anterior.

Salt has the property of absorbing water. When placed on our watercolor mixture it will not only remove the moisture from that area, but it will also drag the pigment diluted in the water during the process. For this reason it creates white spaces on the surface of the paper. If there is an excess of water, the salt will be completely diluted, changing from a solid to a fluid stage and the effect won't be clear. If there is too much pigment and too little water, the salt will not be able to absorb the humidity well and will not be able to drag the paint. That is why it is so important to maintain the proportions that we mentioned in the previous step.

Casos prácticos / Practical cases

Pero ¿Cómo podemos usar este efecto tan interesante en nuestras ilustraciones? La particularidad de las formas creadas con sal la hace especialmente atractiva para crear texturas en la vegetación de un primer plano o un paisaje nevado, pero también la podemos usar para sacar blancos y conseguir puntos de luz sobre aguadas oscuras. Aquí os enseño tres ejemplos para que podáis poner en práctica esta técnica.

But how can we use this interesting effect in our illustrations? The particularity of the shapes created with salt makes it especially attractive to create textures in the foreground vegetation or a snowy landscape, but we can also use it to bring out whites and get points of light on dark washes. Here I show you three examples so that you can put this technique into practice.

Práctica nieve / Snow practice

En este paisaje tan sólo he usado ultramar. He humedecido la parte del cielo con toques de azul y luego he añadido la sal. Mientras se seca he creado algunas texturas en el primer plano con pinceladas en seco. Una vez he quitado la sal, con el pincel fino y un tono de azul oscuro he añadido algunas ramas y troncos. Así podemos hacer bosques de árboles nevados en la distancia.

In this landscape I have only used ultramarine. I wet the sky part with touches of blue and then I added the salt. While the salt is drying I created some textures in the foreground with dry brush strokes. Once I have removed the salt, with the fine brush and a dark blue tone I have added some branches and trunks. This way we can make forests of snowy trees in the distance.

Práctica campo margaritas / Daisy field practice

En este paisaje primero he humedecido el cielo con agua limpia, después he puesto toques de azul ultramar + azul claro, y algo de Gris de Payne para las sombras de las nubes. En el plano medio he creado un bosque con mezclas directas sobre el papel de verde, Indian Yellow e Índigo. En el primer plano, sobre el papel previamente humedecido con agua limpia, he añadido toques de Indian Yellow, bastante Indian Gold y algo de verde. Seguidamente, en húmedo, he puesto la sal. Dejo secar por completo, retiro la sal y termino el dibujo con algunas hierbas sobre seco en el primer plano usando verde, sepia e índigo.

In this landscape I have first wet the sky with clean water, then I have put touches of ultramarine blue + bright blue, and some Payne's Gray for the shadows of the clouds. In the middle ground I created a forest with blends of green, Indian Yellow and Indigo directly on the paper. In the foreground, on the paper previously moistened with clean water, I added touches of Indian Yellow, a lot of Indian Gold and some green. Then, on wet paper, I put the salt. I let it dry completely, remove the salt and finish the drawing with some grasses on dry in the foreground using green, sepia and indigo.

Práctica diente de león / Dandelion practice

En este caso, he humedecido toda la superficie con agua limpia y luego he ido añadiendo Indian Gold, toques de verde, sepia y violeta rosa de quinacridona. Rápidamente pongo la sal y dejo secar. Retiro la sal y con el pincel pequeño y sepia creo las líneas más finas del diente de león. Añado algunas hierbas altas y los tallos con verde oscuro y, por último, los pétalos más claritos con gouache blanco.

In this case, I wet the entire surface with clean water and then go on to add Indian Gold, touches of green, sepia and quinacridone violet rose. I quickly put the salt and let it dry. I remove the salt and with the small brush and sepia I create the finer lines of the dandelion. I add some tall grasses and the stems with dark green and finally the lighter petals with white gouache.

Espero que os haya gustado y sigáis creando acuarelas con estos efectos tan interesantes. Más abajo os dejo la lista de materiales. ¡Cualquier duda que tengáis os leo en los comentarios! Buen fin de semana!

I hope you liked it and continue creating watercolors with these interesting effects. Below is the list of materials, if you have any questions I'll read you in the comments! Have a nice weekend!

Para la práctica de hoy necesitaremos los siguientes materiales:- Pincel redondo número 10 (yo uso Escoda Último)- Pincel redondo número 2 (yo uso Escoda Prado)- Pincel Rigger número 0 (yo uso Escoda Prado)- Acuarelas:  En el post de mi paleta está el listado de colores- Papel Hahnemuhle Harmony Grano fino 300gr- Cinta de carrocero o washi tape

For today's practice we will need the following materials:- Round brush number 10 (I use Escoda Ultimo)- Round brush number 2 (I use Escoda Óptimo)- Rigger brush number 0 (I use Escoda Prado)- Watercolors: (in the post about my palette your will find the color list)- Hahnemuhle Harmony Paper Cold Pressed 300gr- Masking tape or washi tape