BONUS POST: Update of my color palette (Patreon)

BONUS POST: Actualización de mi paleta de colores

Hacía tiempo que tenía pendiente este post y como a partir de ahora vamos a usar algunos colores nuevos en las prácticas, he aprovechado para contaros las actualizaciones que he hecho en mi paleta y por qué he elegido estos tonos.

Muchas veces cuando hago un viaje me planteo si añadir o quitar algunos colores según las necesidades del destino. Por ejemplo, si voy a un país con una amplia gama de verdes (Indonesia) quizás no tenga sentido llevar dos tonos de rojo y sea mejor poner algún verde más en su lugar. Estos cambios están muy estudiados ya que el espacio de la paleta sigue siendo el mismo y ‘sacrificar’ tonos no es una tarea sencilla.

This post has been pending for a long time and since from now on we are going to use some new colors in the practices, I decided to tell you about the updates I have made in my palette and why I have chosen these tones.

Many times when I travel I consider whether to add or remove some colors depending on the needs of the destination. For example, if I go to a country with a wide range of greens (Indonesia) maybe it doesn't make sense to take two shades of red and it is better to put some more green instead. These changes have to be carefully considered as the palette space is still the same and to "sacrifice" shades is not an easy task.

¿En qué me suelo basar para hacer estos cambios? What I usually base these changes on?

- En la frecuencia con la que voy a usar ese color: si está muy presente en el paisaje necesitaré más cantidad y la pastilla tendrá que ser grande. Si es un color que no aparece en el viaje, o bien llevo una pastilla pequeña o simplemente lo elimino de la paleta.

- En su interacción con otros colores: hay tonos que son más complicados de mezclar (como os muestro en el ejemplo de abajo) y no compensa llevarlos si al combinarlos con el resto dan lugar a colores sucios y sin brillo.

- En su versatilidad: hay colores que según la cantidad de agua que les pongamos dan lugar a más o menos tonos. Por ejemplo, el Indian Gold muy transparente es un amarillo muy claro, mientras que si lo usamos con poca agua da lugar a un color muy anaranjado. Eso quiere decir que es muy versátil y será muy útil en la paleta.

- On how often I am going to use that color: if it is very present in the landscape I will need more quantity and the godet will have to be big. If it is a color that doesn't appear on the trip, I will either take a small godet or simply remove it from the palette.

- In its interaction with other colors: there are tones that are more complicated to mix (as shown in the example below) and it is not worth carrying them if when combined with the rest they make dirty and dull colors.

- In its versatility: there are colors that, depending on the amount of water we use, create more or less shades. For example, the very transparent Indian Gold is a very light yellow, and if we use it with not much water it produces a very orange color. This means that it is very versatile and will be very useful in the palette.

¿Qué hace que un cambio puntual en la paleta se convierta en definitivo? What makes a one-time change in the palette become permanent?

Lo bueno de viajar y adaptar la paleta a cada uno de esos destinos es que muchas veces descubro que algunos de esos colores ‘transitorios’ pueden llegar a reemplazar a los antiguos, siendo más útiles o estéticamente más atractivos. La manera de pintar va evolucionando con la persona y gracias a la experiencia y la práctica vamos definiendo no sólo nuestros gustos, también nuestros procesos. En el mercado también van creando nuevos pigmentos y ampliando la gama cromática de la que disponemos. Todos esos factores son los que hacen que nuestra paleta de colores vaya evolucionando. Aquí os dejo la evolución de mi paleta a lo largo de estos años:

The good thing about traveling and adapting the palette to each of these destinations is that many times I discover that some of these 'transitory' colors can replace the old ones, being more useful or aesthetically more attractive. The way of painting evolves with the person and thanks to experience and practice we define not only our tastes, but also our processes. The market is also creating new pigments and expanding the chromatic range available to us. All these factors are what make our color palette continue developing. Here is the evolution of my palette over the years:

Mi lista de colores 2023My 2023 color palette

Aquí os dejo mi lista de colores actualizada y sus correspondientes referencias númericas:

Gris de Payne 812

Sepia 413

Hematite Mist 632

Verde 725

Indian Yellow 228

Indian Gold 244

Naranja 315

Melocotón 256

Rojo Rubí 323

Rojo Inglés 321

Turquesa 507

Azul Claro 509

Ultramar 511

Índigo 516

Azul Real 528

Here is my updated list of colors and their respective references numbers:

Payne's Gray 812

Sepia 413

Hematite Mist 632

Green 725

Indian Yellow 228

Indian Gold 244

Orange 315

Peach 256

Ruby Red 323

English Red 321

Turquoise 507

Bright blue 509

Ultramarine 511

Indigo 516

Royal Blue 528

Los nuevos coloresThe new colors

Tonos pastel, Melocotón (Peach 256) y Royal Blue (528)Estos colores los descubrí hace más o menos un año cuando White Nights sacó una gama especial de colores pastel. Nada más probarlos me gustaron mucho, aunque en un principio me costaba darles un uso frecuente en mis ilustraciones. Sin embargo, durante mi viaje a Egipto en marzo de este mismo año, me llevé el tono Melocotón (Peach) para usarlo en las puestas de sol y en la arena y el Royal Blue para los cielos. Me di cuenta de que hacían unos degradados perfectos, no se necesitaba mucho esfuerzo para lograr transiciones del amarillo al azul y, lo más importante, no verdeaban en las mezclas. Además, los tonos pastel llevan blanco en su composición, lo que hace que mezclados con agua sean muy transparentes, pero si los usamos muy concentrados son totalmente opacos, perfectos para crear tonos de piel o ropas cuando añadimos personas en nuestras ilustraciones. Ya tenemos los tres factores que buscamos: frecuencia de uso, buenas mezclas y versatilidad en el tono.

Pastel shades, Peach 256 and Royal Blue 528.I discovered these colors about a year ago when White Nights released a special pastel shades. As soon as I tried them, I liked them very much, although at first I was not sure if I would use them frequently in my illustrations. However, during my trip to Egypt in March of this year, I took the Peach shade with me to use for sunsets and sand and the Royal Blue for the skies. I found that they made perfect gradients, didn't take much effort to transition from yellow to blue and, most importantly, didn't turn the blends green. Also, the pastel tones have white in their composition, which makes them very transparent when mixed with water, but if we use them very concentrated they are totally opaque, perfect for creating skin tones or clothes when we add people in our illustrations. We already have the three factors we are looking for: frequency of use, good mixing and versatility.

Tonos granulados, Hematite Mist 632La granulación es una cualidad que tienen algunos pigmentos de agruparse cuando se evapora el agua creando pequeños puntos en el papel. Estos colores suelen además tener una variedad tonal exquisita porque los pigmentos que componen el tono se pueden llegar a separar de manera aleatoria al secar, dando lugar, como es el caso del Hematite Mist, a reflejos azulados, rojizos y violetas. En mi viaje a Basilea me llevé conmigo este color, mi idea era usarlo en las sombras de los edificios, el asfalto y los cielos nublados. Quería darles un tono más realista y con distintos matices más allá del gris. Lo usé mucho más de lo que pensaba y al llegar a casa me di cuenta de que se había hecho indispensable.

Granulated shades, Hematite Mist 632Granulation is the ability of some pigments to group together when water evaporates, creating small dots on the paper. These colors also tend to have an exquisite tonal variety because the pigments that compose the tone can separate randomly when drying, creating, as in the case of Hematite Mist, bluish, reddish and violet reflections. On my trip to Basel I took this color with me, my idea was to use it in the shadows of buildings, asphalt and cloudy skies. I wanted to give them a more realistic tone and different shades beyond gray. I used it much more than I thought I would and when I arrived home I realized that it had become indispensable.

Rojo rubí 323Creo que encontrar un tono rojo que me guste ha sido una tarea muy muy complicada. Desde que empecé con la acuarela se ha convertido casi en una obsesión. No es sencillo dar con un color rojo que mezcle bien, que sea versátil y se pueda convertir en rosa o en rojo según lo necesitemos. Sin embargo, en el mismo viaje a Egipto, al añadir el tono melocotón en mi paleta, se me abrieron nuevas posibilidades y fue ahí donde pensé en este cambio. Ese amarillo pastel, mezclado con el tono rubí daba lugar a unos magentas preciosos, ideales para cielos, ropas… Y el tono rubí, a diferencia del Violeta Rosa de Quinacridona, era mucho más cremoso, usándolo sin agua era muy opaco y cubriente, perfecto para detalles en seco como carteles, luces, flores… Después del viaje estuve varios meses viendo si este cambio tan grande (reemplazar mi magenta por un rojo) era viable y a día de hoy os puedo decir que si.

Ruby red 323 I think that finding a red tone that I really like has been a very very complicated task. Since I started with watercolor it has become almost an obsession. It is not easy to find a red color that blends well, is versatile and can turn pink or red as needed. However, on the same trip to Egypt, when I added peach to my palette, new possibilities opened up and that's when I thought of this change. That pastel yellow, mixed with the ruby tone resulted in beautiful magentas, ideal for skies, clothes... And the ruby tone, unlike Quinacridona's Violet Rose, was much creamier, using it without water it was very opaque and covering, perfect for dry details such as signs, lights, flowers... After the trip I spent several months seeing if this big change (replacing my magenta with a red) was viable and today I can tell you that it is.

¿Cómo llevar 15 colores en mi paleta de viaje?How to carry 15 colors in my travel palette?

Al añadir estos tonos se me plantea un problema de espacio importante en mi paleta de viaje, tengo hueco para 14 godets completos y, sin embargo, ahora mis colores son 15… Aquí es donde entran en juego las acuarelas en tubo. Como ya os he comentado en alguna ocasión con las acuarelas en tubo podemos crear pastillas normales de acuarela, tan sólo tenemos que rellenar los godets y dejarlos secar un par de días (a poder ser en un lugar donde no se llenen de polvo o partículas). Hay colores muy difíciles de mezclar como el turquesa o el naranja que sin embargo no usamos con tanta frecuencia, pero es verdad que cuando se necesitan son imprescindibles. Así que decidí crear dos medios godets con esos tonos para tener un hueco más en mi paleta.

Adding these shades give me a significant space problem in my travel palette, I have room for 14 full godets, however, now my colors are 15… This is where the watercolor tubes come into play. As I have already mentioned on occasion with the watercolors in tubes we can create normal watercolor godets, we just have to fill the godets and let them dry for a couple of days (preferably in a place where they do not clog up with dust or particles). There are very difficult colors to mix like turquoise or orange that we don't use so often, but it is true that when they are needed they are essential. So I decided to create two half godets with those shades to have one more gap in my palette.

Aquí veis el cambio. El tono Violeta Rosa de Quinacridona ha sido reemplazado por el Rubí, el Violeta ha sido sustituido por Hematite Mist, y el sombra tostada ha cambiado por el Peach y el Royal Blue.

Here you see the change. The Quinacridone Violet Rose shade has been replaced by Ruby, the Violet has been replaced by Hematite Mist, and the brown umber shade has been replaced by Peach and Royal Blue.

Como nota final os diré que no os preocupéis si no disponéis de esos colores para las prácticas, ya sabéis que no es imprescindible que los tonos sean idénticos y con vuestras paletas de siempre podéis crear colores parecidos sin problema. Por ejemplo, el tono Rubí podemos hacerlo mezclando Violeta Rosa de Quinacridona con Indian Gold, el tono Hematite Mist podemos imitarlo usando una mezcla de Violeta + Rojo Inglés + Gris de Payne, el tono Peach podemos reemplazarlo por Indian Gold + toque de Rojo Inglés, si no tenemos y el Royal Blue por azul claro + índigo + toque de Violeta. Esta sería la tabla de equivalencias con los tonos antiguos:

As a final note, don't worry if you don't have these colors available for practice, as you know it is not essential that the shades are identical and with your usual palettes you can create similar colors without any problem. For example, the Ruby tone can be made by mixing Quinacridone Violet Rose with Indian Gold, the Hematite Mist tone can be imitated using a mixture of Violet + English Red + Payne’s Grey, the Peach tone can be replaced by Indian Gold. + touch of English Red and the Royal Blue by bright blue + indigo + touch of violet. This is the equivalence chart with the old shades:

Espero que os haya gustado el post y os ayude a la hora de elegir nuevos tonos y hacer cambios en vuestras paletas. ¡Cualquier duda que tengáis sobre este tema os leo en los comentarios!

I hope you liked the post and I hope it helps you when choosing new shades and making changes in your palettes. Any questions you have on this topic I will read you in the comments!