CHÂN DUNG KHÁC - PHẦN 4 (Patreon)

CÁC PHẦN KHÁC  |  DANH SÁCH CHUYỆN

Phần 4: Chuyện Quá Khứ Dưới Góc Nhìn Của Chương Hoài Anh (2)

“Méo!” Tôi giật mình rụt tay về. Lại thất bại nữa rồi! Hôm nay đang ngồi ngẩn ngơ ở căn chốt gác kiểm lâm thì tôi bắt gặp một chú mèo rừng nhỏ rất dễ thương. Tôi chỉ muốn tiến lại gần và sờ vào bộ lông mềm mại của nó một chút thôi, nhưng giống như loài người, các động vật khác cũng không ưa tôi lắm.

Tôi thở dài rồi lê từng bước chân nặng nề trở về chốt gác kiểm lâm, tâm trí thì đang nghĩ xem nên bắt chuyện với Vương Thiện Ân thế nào. Tôi muốn xin lỗi vì cử chỉ thô lỗ của mình hai ngày qua nhưng mãi không thể nói thành lời. Những lúc có cơ hội ở gần cậu ấy, tôi đã định bắt chuyện. Ấy thế nhưng, vì sự nhút nhát của mình, tôi chỉ có thể nắm chặt hai nắm tay, đầu cúi gằm xuống, còn khuôn mặt thì dĩ nhiên bị mái tóc tổ quạ u ám che hết rồi.

Vương Thiện Ân lúng túng, miệng cười trừ rồi tìm cách bỏ đi. Cho đến khi thằng em tôi bước lại gần, miệng nó làu bàu, “Anh tính dọa bạn em à?!” thì tôi mới biết là mình lại bị Vương Thiện Ân hiểu lầm là đang tức giận. Nghĩ cũng đúng thôi, tay tôi nắm chặt và run rẩy cứ như thể đang kìm nén cơn giận muốn đánh người cơ mà. Cứ như thế, Vương Thiện Ân đã ở đây đến ngày thứ ba nhưng tôi vẫn chưa cách nào nói chuyện đàng hoàng với cậu ấy.

Hôm nay thì phải làm sao đây? Để xem nào. Có lẽ tôi sẽ bắt đầu bằng sở trường nấu nướng của mình, một bữa ăn ngon khác để đãi khách. Sau đó, tống cổ thằng em Chương Hoài Nam đi rồi ngồi ăn riêng với Vương Thiện Ân chăng? Nói lời xin lỗi mà có thằng nhóc hay trêu chọc mình ngồi kế bên thì ngại lắm! Nhưng như vậy cũng không được! Nếu không có em tôi ở cạnh, tôi nào có đủ dũng khí bắt chuyện với người lạ chứ!

Rốt cuộc phải làm thế nào cho đúng?! Mắt tôi dường như đã rưng rưng. Đàn ông con trai mà lại yếu đuối thế này, thảo nào chẳng cô gái nào thích. Một lời xin lỗi đơn giản như vậy cũng chẳng thể nói ra, tôi đúng là đồ vô dụng. Tôi nằm dài ra bàn, ngón tay vẽ loạn xạ trên mặt bàn.

Đúng lúc này, tôi nghe tiếng mèo kêu bên tai. Lẽ nào mèo con đã suy nghĩ lại và muốn được tôi vuốt ve? Tôi lập tức ngồi dậy, ngó ra ngoài cửa sổ. Đúng là mèo con đã trở lại, nhưng không phải đến chơi với tôi. Nó đang thích thú chạm cái đầu nhỏ của mình vào tay một chàng trai. Thật đáng ghen tị! Trong khi tôi đã cố gắng hết sức nhưng chúng chẳng màng đoài hoài thì chàng trai này chỉ cần xòe rộng bàn tay là con mèo tự chạm vào. Càng ghen tị hơn khi tôi nhận ra vây quanh chàng trai đó không chỉ có một con mèo rừng mà còn hàng đống các động vật nhỏ bé khác như sóc, chim, thỏ.

Tôi nheo mắt để nhìn xem chàng trai đó là ai, vì tôi không muốn làm cậu ấy mất hứng. Bạn biết đấy, chỉ cần tôi lại gần, lũ nhóc nhỏ bé kia sẽ chạy tán loạn cho mà coi! Chàng trai đang ngồi bệt dưới nền đất, lưng tựa vào góc cây. Những người bạn nhỏ bốn chân chạy khắp nơi xung quanh cậu ấy.

Bỗng nhiên tôi thấy cậu ấy rùng mình. Cậu ấy từ từ xoay mặt lại về phía chốt gác kiểm lâm, nói cách khác là nơi tôi đang đứng. Trông thấy tôi, cậu ấy hoảng hốt gật đầu chào một cái và đứng dậy đi ngay. Đám động vật nhỏ tỏ ra khó hiểu nhưng rồi cũng đi theo. Giờ thì tôi đã biết chàng trai ấy là ai nhưng tôi không biết tại sao cậu ấy vừa nhìn thấy tôi lại bỏ đi ngay. Lẽ ra tôi mới phải là người bỏ đi chứ? À không, tôi đang ở trong chốt gác rồi, không thể đi đâu được nữa. Tôi chỉ còn biết buồn bã ngồi lại xuống ghế.

Lúc tôi trở về chuẩn bị bữa trưa thì chỉ có em trai tôi nằm lười biếng lướt mạng xã hội. Tôi hỏi nó xem Vương Thiện Ân đâu thì nó bảo bạn nó tạt vào rừng chơi. Vương Thiện Ân đồng ý về quê của Chương Hoài Nam chơi cũng vì có cánh rừng ấy. Tôi không nói gì nữa, chỉ lẳng lặng bước vào bếp sơ chế thực phẩm.

Một lát sau thì tôi nghe thấy tiếng cười nói rôm rả từ bên ngoài. Vương Thiện Ân đang kể cho em trai tôi nghe những trải nghiệm tuyệt vời của nó trong rừng ban nãy. Dường như cuộc đời cậu ấy chưa bao giờ tiếp xúc với nhiều động vật như vậy. Nghĩ cũng phải, thành phố Lưu Quang tráng lệ chắc chỉ có vài ba loại thú cưng nuôi ở nhà thôi.

Bữa trưa cũng đã xong, tôi đem món ra bàn ăn thì tiếng nói chuyện ngưng bặt. Xem ra chỉ cần có sự xuất hiện của tôi là không khí trở nên gượng gạo hẳn. Dù thế, hôm nay tôi quyết tâm sẽ dùng bữa chung với hai người họ. Không ngờ, đó lại là một quyết định tồi tệ hơn và như cũ, nguyên nhân xuất phát từ tôi. Lòng định nói lời xin lỗi nhưng miệng thì cứ thoăn thoắt nhai cơm như thể muốn ăn thật nhanh để tránh mặt họ. Lại thất bại nữa rồi!

Và cứ thế, từ ngày thứ tư trở đi, Vương Thiện Ân vẫn dành hầu hết thời gian trong cánh rừng nơi tôi làm việc. Còn tôi thì chỉ biết thui thủi đứng từ xa nhìn cậu ấy chơi với đám động vật nhỏ. Xem ra đã rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này Vương Thiện Ân lựa chọn những góc khuất hơn để tránh ánh mắt tôi. Cậu ấy đâu biết khuất với cậu ấy không có nghĩa là khuất với tôi. Chốt gác kiểm lâm này lúc xây dựng đã được tính toán sao cho bao quát được nhiều phía. Tuy không còn thấy rõ mặt nhưng giờ tôi thừa biết chàng trai đang vui vẻ cùng lũ mèo đằng kia là ai rồi.

Không biết tự lúc nào, việc ngắm nhìn chàng trai ấy vuốt ve và cho những động vật nhỏ trong rừng ăn đã trở thành thú vui trong cuộc sống nhàm chán của tôi. Trong chốt gác kiểm lâm không có mạng Internet, tôi chẳng có việc gì khác để làm ngoài ngày qua ngày ngồi ở đây hướng dẫn cho những vị khách không đi lạc hoặc ngăn bọn săn bắt động vật và hái trộm nấm. Đôi lúc tôi còn tưởng tượng ra cảnh tôi đứng cùng Vương Thiện Ân, cả hai chúng tôi đều được đám động vật nhỏ cảm mến. Trong khung cảnh tưởng tượng đó, chúng tôi cười cười nói nói với nhau như thể hai người bạn thân quen đã lâu. Đúng vậy, thậm chí mối quan hệ giữa chúng tôi còn lâu hơn và sâu sắc hơn giữa cậu ấy và em trai tôi.

Mỗi lần thoát khỏi suy nghĩ vớ vẩn ấy, tôi lại đỏ mặt. Tại sao tôi lại mong muốn điều ấy? Lẽ nào tôi đã thiếu một người bạn quá lâu rồi sao? Nhưng nếu vậy thì đâu cần thiết phải đòi hỏi một mối quan hệ sâu sắc hơn với Vương Thiện Ân làm gì. Cứ như tôi đang tranh giành bạn với em trai mình vậy!

Đến ngày cuối cùng Vương Thiện Ân ở đây thì một chuyện bất ngờ đã xảy ra. Ngay khi cậu ấy vừa rời đi, có một gã săn bắt động vật trái phép đã đột nhập cánh rừng từ một mé khác của khu rừng. Gã này chứng tỏ mình là một tay thiện xạ không được chào đón bằng cách dùng ná bắn đá bắn trúng thân hình nhỏ bé của một con mèo rừng. Mọi chuyện quá nhanh khiến tôi không kịp xoay sở.

Đến khi đuổi được gã đi thì tôi thấy con mèo đã thoi thóp. Tuy bây giờ tôi có thể lại gần và vuốt ve nó rồi nhưng chỉ có lũ ác quỷ với vui vẻ vì điều đó. Tôi hoảng loạn không biết phải làm sao. Đây là lần đầu tiên tôi để động vật trong khu rừng bị con người đả thương. Phố An Vân nằm ngay cạnh khu rừng nhưng tôi biết tìm đâu ra người có khả năng cứu chữa cho một con mèo chứ?

Dẫu vậy, ngồi yên một chỗ không phải là cách. Tôi chạy về chốt gác kiểm lâm lấy bộ dụng cụ y tế cá nhân. Tôi thừa biết nỗ lực ấy chẳng đáng gì nhưng phải thử mọi cách. Thường ngày đến việc băng lại vết thương ở ngón tay tôi còn vụng về thì làm cách nào chữa được cho một con mèo? Tôi không mang con mèo đi cùng vì sợ chấn động khi chạy càng khiến nó gặp nguy hiểm hơn.

Đến khi tôi cầm bộ dụng cụ y tế quay lại thì đã thấy Vương Thiện Ân ngồi đó. Bằng đôi tay khéo léo của mình cùng mớ dụng cụ y tế không biết cậu ấy tìm ở đâu ra. Mãi sau này, tôi mới biết Vương Thiện Ân luôn mang theo chúng bên người. Bộ dụng cụ y tế của cậu ấy có những món chuyên dụng để cứu chữa cho động vật. Tuy tay nghề rất cao nhưng con mèo vẫn chưa có dấu hiệu khá hơn. Điều này khiến tôi lo lắng một, nhưng người đang trực tiếp cứu chữa cho nó là Vương Thiện Ân thì lo lắng đến mười phần. Mồ hôi trên trán cậu ấy đã tuôn ra như suối bất chấp thời tiết đang lạnh.

Cuối cùng, sau nhiều nỗ lực, con mèo rừng đã mở mắt. Tuy còn yếu ớt nhưng nó vẫn đủ sức liếm tay ân nhân vừa cứu mạng mình. Vương Thiện Ân vui vẻ nằm dài ra đất thì bất ngờ thấy tôi đứng đó từ bao giờ. Vì quá tập trung vào việc cứu chữa động vật nên cậu ấy thậm chí còn không nhận ra có người xung quanh. Cậu ấy vội vàng thu dọn đồ đạc rồi đi ngay, quên luôn ý định nằm nghỉ ban nãy. Dù không nói gì với tôi nhưng cậu ấy vẫn để lại một miếng pâté còn nguyên vỏ cạnh chú mèo. Rõ ràng nó không thể tự mở ra được. Tôi chỉ có thể xem như Vương Thiện Ân đang nhờ tôi cho nó ăn.

Tôi làm như cậu ấy muốn và bất ngờ thay, con mèo rừng đã không còn sợ tôi như thường ngày nữa. Thậm chí kể từ đó trở đi, tôi đã có thể tiếp xúc bình thường với động vật. Tôi cảm thấy rất ấm áp trong lòng. Từ sâu thẳm nơi trái tim, một tia tình cảm tuy còn mờ nhạt nhưng đã bắt đầu thành hình và có xu hướng lớn dần dành cho cậu bạn của em trai tôi.

PHẦN 5 >>