CHÂN DUNG KHÁC - PHẦN 7 (Patreon)

CÁC PHẦN KHÁC  |  DANH SÁCH CHUYỆN

Phần 7: Lòng Nặng Trĩu, Tâm Bối Rối

Tiếng lá xào xạc trong cánh rừng đom đóm như lời thì thầm của thiên nhiên, nhưng hôm nay, sự yên tĩnh ấy lại khiến lòng tôi nặng trĩu. Đã một tuần kể từ khi Vương Thiện Ân rời khỏi Phố An Vân, song hình bóng chàng trai ấy vẫn cứ ám ảnh trong tâm trí tôi. Mỗi bước chân lặng lẽ trên con đường mòn gập ghềnh dẫn đến chốt gác kiểm lâm của tôi cứ như từng mảnh vụn ký ức nện vào tâm can.

Ánh mắt sáng ngời, đôi tay khéo léo, khuôn mặt điềm tĩnh của chàng trai trẻ ấy cứ mãi đeo bám tôi, bất kể ngày đêm. Cách Vương Thiện Ân thể hiện cảm xúc không giống bất kì một ai khác. Thoạt nhìn, trông cậu ấy thật sự bình thường, ngoại hình trên mức trung bình, khuôn mặt luôn chán chường và dường như có thói quen tự nghĩ xấu bản thân mình. Nhưng từ những hành động nhỏ nhặt, như cách cậu ấy cứu chú mèo rừng hay chơi đùa vui vẻ bên những động vật nhỏ bé, đều toát lên ưu điểm tuyệt đối của cậu ấy so với người khác, một trái tim chân thành, đầy lòng vị tha. Đây là cái người ta gọi là nét đẹp tâm hồn sao? Không đúng! Từ khi ngẩn ngơ dõi theo chàng trai ấy, tôi thấy Vương Thiện Ân đẹp một cách toàn diện. Nhan sắc này không thể chỉ ở mức trên trung bình được. Tôi hoảng hốt khi nghĩ đến, liệu có khi nào, cậu ấy sẽ bị một cô gái nào đó ở thành phố Lưu Quang cướp mất?

Nhưng sau đó, tôi ngồi thụp xuống ghế trong chốt kiểm lâm. Tôi tin khuôn mặt của mình hiện tại trông rất chán nản. Phải rồi, tại sao mình phải quan tâm đến việc cậu ấy thích ai hay được ai thích. Mình có là gì với người ta đâu!

Nghĩ đến đây, tôi tiếp tục giận dữ với chính con người mình, kẻ bất tài vô dụng khiến người mình thích có ấn tượng xấu với mình đến cực điểm. Trách ai bây giờ? Trách mình thôi! Điều khiến tôi day dứt chính là cách cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi lần cuối cùng. Ánh mắt ấy như vừa có chút luyến tiếc, vừa có chút thất vọng, như thể cậu ấy chờ đợi một điều gì đó mà tôi không thể đáp lại.

Gần bảy giờ tối rồi mà tôi vẫn chưa muốn về. Tôi ngồi lặng thinh trong căn chốt gác kiểm lâm, ánh sáng từ chiếc đèn dầu nhỏ hắt lên mặt tôi. Khắp căn chốt gác tranh tối tranh sáng mơ hồ. Tôi chạm tay vào chiếc cốc sứ đã nguội lạnh từ lâu. Một tiếng thở dài buông ra, tôi mong nỗi buồn trong tôi sẽ theo hơi thở mà cuốn đi, nhưng vô ích.

“Mình bị làm sao thế này?” Tôi tự nhủ. “Chỉ là một người dưng thoáng qua, sao lại khiến mình bận tâm đến vậy? Tình yêu phát sinh chỉ trong vài ngày với người ghét mình sao? Đã vậy người ấy còn là con trai. Thật nực cười mà!”

Tôi muốn cười lắm chứ, nhưng cố cách mấy cũng không thể. Tự lừa dối bản thân nào có phải chuyện dễ dàng? Những ngày trôi qua từ khi Vương Thiện Ân rời đi giống như một bản nhạc dang dở, không hồi kết. Trái tim tôi, thứ vốn dĩ đã quen với sự lạnh lẽo và cô độc, giờ đây không thể quay lại trạng thái bình thản như trước. Có điều gì đó đã thay đổi.

Một ngày nọ, nhàm chán như mọi ngày, ánh mặt trời xuyên qua từng kẽ lá trong rừng, tôi bất ngờ nghe thấy một thanh âm quen thuộc. Tôi ngẩng đầu lên khỏi bàn trong chốt gác kiểm lâm và nhìn ra ngoài cửa sổ. Cách đó không xa là một cô gái có mái tóc đen nhánh và nụ cười rạng rỡ. Cô đang mặc một chiếc váy nhẹ nhàng, đôi giày bám đầy bụi đường, bằng chứng cho thấy cô vừa từ nơi khác trở về Phố An Vân, buộc phải đi qua một con đường đất đỏ.

“Hehe, chào người tình cũ!” Cô nở nụ cười tinh ranh, một trong những điểm đáng mến khiến cô trở thành người duy nhất tôi dám mở lòng ngoài gia đình mình. À mà không, sắp tới, cô bé này cũng trở thành một người trong gia đình tôi rồi, cụ thể là “em dâu.”

“Liên! Lâu… lâu lắm rồi mới thấy em. Em… em mới về quê chơi à?” Tôi ấp úng.

Liên gật đầu, đưa tay phủi nhẹ chiếc váy. “Trời ạ, đã mấy năm rồi anh vẫn chưa bỏ được tật xấu ngại giao tiếp sao? Nhưng tại sao đến em mà giờ anh cũng ngại vậy hả?! Không còn xem em là đàn em yêu quý ở CLB Yêu Động Vật nữa sao?”

Tôi xấu hổ đáp, “Đâu có, anh…”

“Thôi được rồi, người tình cũ. Em chọc anh một chút thôi, không cần phải nỗ lực tìm cách giải thích như vậy.” Liên cười khúc khích. Đến đây, giọng Liên bắt đầu dịu lại, “Anh này, em muốn nói với anh một chuyện.”

“Chuyện gì thế?” Tôi hỏi, hơi nghiêng đầu, dường như tôi đã bình tĩnh hơn một chút.

“Em… đã hẹn hò với Nam được một thời gian rồi. Chúng em sắp kết hôn.”

“Chúc mừng em nhé!” Tôi đáp lời Liên. Tất nhiên chuyện này tôi đã biết từ lâu. Với tính cách của thằng em trai tôi thì không đời nào nó giấu chuyện này quá ba giây.

Liên giả vờ trừng mắt, “Anh không ngạc nhiên hay hụt hẫng chút nào sao? Dù gì khi xưa anh cũng đã dùng hết sức bình sinh để nặn ra câu tỏ tình với em mà? À… hay là…” Liên nói đến đây thì bỗng im bặt rồi cười một cách ẩn ý với tôi. “Anh đã có người trong lòng rồi?” Tôi hoảng hốt, muốn mở miệng chống chế nhưng không cách nào làm được bởi rõ ràng đấy là sự thật.

Liên xòe một tay, giơ lên trước mặt tôi, “Thôi thôi… anh không cần nghĩ cách chối đâu. Nói thật đối với anh đã là chuyện khó khăn rồi, huống chi là nói dối.” Rồi Liên chắp hai tay lại, chà hai bàn tay vào nhau, lưỡi thè ra khỏi miệng một chút, “Ai vậy? Cô gái nào vậy? Em biết người đó không?” Điệu bộ cô nàng trông cứ như mấy tay Paparazzi thích hóng chuyện vậy.

Tôi xấu hổ, cúi gằm mặt xuống, “Anh… thật ra thì… anh…”

Liên bất giác phát hiện ra có điều không ổn, “Lẽ nào là một cô ngoài 70 tuổi?”

Tôi vội xua tay, “Không… không phải!”

“Đã có chồng con?”

“Không… không phải đâu!”

Liên chống tay lên cằm, nghiêng đầu suy nghĩ như nhân vật thám tử trong mấy bộ truyện trinh thám, “Nghĩ cũng phải. Anh sợ người lạ như vậy thì làm sao dám quen mấy cô đặc biệt thế được. Như vậy thì… chỉ còn một trường hợp thôi.”

Tôi thấy cổ họng mình khô lại, cố nuốt nước bọt xuống. Liên nói tiếp, “Người anh thích là con trai, và anh chỉ yêu thầm người ta. Em nói đúng chứ?”

Tôi cảm nhận được mặt mình đang nóng bừng lên. Đây là dấu hiệu để Liên dám chắc điều em ấy suy đoán đã đúng. Liên bật cười lớn, “Haha! Thật không ngờ đấy, người tình cũ của tôi ơi! Năm xưa anh tỏ tình với em cơ mà, nay anh đã thay lòng đổi dạ rồi sao?” Liên giả vờ đưa hai tay lên dụi mắt như thể đang khóc. Một hành động không thể kịch nghệ hơn được. Và rõ ràng… tôi không phải là người thích xem kịch. Liên càng chọc ghẹo, mặt tôi càng đỏ bừng lên.

Liên ghé sát mặt vào tôi, “Vậy đó là anh chàng nào thế? Em có quen không?”

Tôi cũng chẳng rõ Liên có biết Vương Thiện Ân hay không nên tôi chọn cách mô tả ngoại hình cậu ấy. Dường như tôi quá phấn khích nên vô tình mô tả chi tiết hơn mức cần thiết thì phải. Liên vẫn ngồi im lặng nghe. Đến khi tôi trình bày xong, em ấy khoanh tay, nhắm mắt rồi nói như một nhà thông thái, “Người mà anh tả nghe có vẻ giống một tay bác sĩ thú y lúc nào cũng mang theo một bộ dụng cụ y tế trong người nhỉ?” Trời ạ, vậy là em ấy cũng quen Vương Thiện Ân.

Em ấy nhìn về phía tôi, ánh mắt dịu lại, “Thế bây giờ anh muốn làm gì?”

Tôi im lặng một lúc, rồi khẽ nói, “Anh không biết nữa. Nhưng anh không thể nào buông bỏ cảm xúc này!”

Liên nhún vai, “Tại sao phải buông bỏ? Em rất ủng hộ anh thành đôi với tên tự ti đó. Rõ ràng anh ta là một người rất được, thế mà cứ luôn nghĩ mình là kẻ thua kém người khác. Đến tận bây giờ vẫn chưa có một mảnh tình vắt vai. Nếu một ngày nào đó, anh ta đem lòng yêu ai, em mong cô gái ấy phải là một người mà em quen biết và tin tưởng. Vậy nên là…”

Liên bước đến, nắm lấy tay tôi, “Em rất mong người đó sẽ là anh.”

Tôi lắc đầu thật mạnh, “Nhưng mà… không được đâu. Cả anh lẫn cậu ấy đều là đàn ông! Làm sao anh có thể là ‘cô gái’ mà cậu ấy yêu được chứ? Chưa kể, anh lỡ làm cậu ấy ghét anh mất rồi!”

Liên nhìn tôi chăm chú, rồi nụ cười trở lại trên môi em ấy, lần này không phải để trêu chọc, mà là một nụ cười động viên. “Vậy thì, anh thử nghe em một lần nhé. Anh đừng giận khi em nói điều này. Nhưng em nghĩ… anh không hợp làm một người đàn ông đâu. Thật đấy! Nếu anh không thể trở thành một người đàn ông như người ta mong đợi, tại sao không thử làm một người phụ nữ?”

Câu nói của Liên khiến tôi ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt ngơ ngác, pha lẫn giữa ngạc nhiên và nghi ngờ. “Em… nói thật đấy à?” Liên gật đầu chắc nịch. “Đúng vậy! Em sẽ giúp anh. Hãy tin em!”

Và cứ thế, mỗi ngày sau đó, Liên bắt đầu dạy tôi từng điều nhỏ nhặt. Ban đầu là những cử chỉ, cách đi đứng, nói chuyện, rồi đến cách chọn quần áo phù hợp. Ban đầu, tôi vô cùng ngại ngùng, nhưng sự động viên của Liên đã khiến tôi dần mở lòng. Từ những bước đầu tiên trong hành trình thay đổi, câu chuyện cuộc đời tôi đã bắt đầu chuyển sang một hướng hoàn toàn mới.

PHẦN 8 >>