斗法故事 (Pixiv Fanbox)

天師、万林鎮に降り立つ

夕陽が万林鎮の古い街並みを茜色に染め上げる頃、王美心は弟子の李小花を従えて、鎮で最も大きな邸宅の門前に立っていた。

「師匠、ここが王老爺のお屋敷でしょうか」

李小花は両手に重そうなトランクを提げ、少し不安げに朱塗りの大門を見上げた。彼女の声は細く、まるで蚊の羽音のようにかすかだ。対照的に、王美心の立ち姿は凛として、黄色のハイスリットチャイナドレスが風にそよぐたび、黒ストッキングに包まれた長い脚がちらりとのぞく。その姿は仙女のように冷たく気高く、道行く人々が思わず足を止めて見入るほどだった。

「そうだ。王富貴殿は以前、北洋軍閥にいた人物で、今はここで隠居している。手紙によれば、この鎮では連日、夜な夜な僵尸が出没し、すでに数人が引っかき傷を負ったという。ただごとではない」

王美心が門環を叩くと、すぐに年老いた使用人が現れ、二人を奥へと案内した。庭園を抜け、回廊を進むと、広間の中央で王富貴が不安げに行ったり来たりしているのが見えた。

「おお、天師様！よくぞお越しくださいました！」

王富貴は王美心の姿を見るや、小走りに駆け寄って深々と拱手した。かつて軍閥にいたという彼の体格はまだがっしりとしているが、その顔には深い疲労の色が刻まれ、目の下には濃い隈が浮かんでいる。

「王老爺、詳細を聞かせてください。僵尸はどこで、どのような規則性で現れるのですか」

王美心は単刀直入に尋ねた。彼女の声は静かだが、その瞳には強い意志の光が宿っている。

「は、はい……もう十日ほど前からです。最初は鎮の外れにある廃寺の辺りで、夜中に妙な物音がすると言う者がありました。それから次第に、夜道を歩く者が引っかき傷を負うようになり……先日は、なんと若い娘が一人、朝になっても戻らず、廃寺の近くでぐったりと倒れているのが見つかりました。首筋には……歯形が……」

王富貴はそこまで言うと、恐怖に顔を歪め、声を詰まらせた。

「廃寺の周辺だけか？鎮の中には入ってこないのか」

「今のところは……ですが、被害は日増しに拡がっております。このままでは、いずれ鎮全体が……」

「わかった。日没後、私が直々に廃寺を調べる」

王美心はきっぱりと言い切ると、傍らでトランクを抱えて小さくなっている李小花を振り返った。

「小花、準備はいいか」

「は、はい！師匠のお供をいたします！」

李小花は慌てて背筋を伸ばしたが、その声はやはり震えていた。彼女は師匠のことを誰よりも尊敬し、頼りにしていたが、何しろまだ若く、実際の闘法の経験はほとんどない。しかし、師匠が危険に赴くのをただ見ていることだけは、どうしてもできなかった。

王富貴は二人に丁重に茶を勧め、使用人たちに精進料理を用意させた。王美心は食事の間も、手紙に書かれていた内容と王富貴の話を頭の中で何度も照らし合わせ、僵尸の正体とその背後に潜むものについて考えを巡らせていた。

やがて日が完全に沈み、外は闇に包まれた。

「行くぞ」

王美心は腰に提げた法具袋を確かめると、チャイナドレスの裾をひるがえして立ち上がった。黒ストッキングに包まれた脚が、灯りの下で艶やかに光る。李小花は師匠の予備の符札や朱砂、銅鏡などを詰め込んだトランクをしっかりと抱え、小走りに後を追った。

鎮の通りにはすでに人気がなく、どの家も戸を固く閉ざしている。夜風が路地を抜けるたび、どこからか犬の遠吠えが聞こえてきた。鎮の外れに近づくにつれ、空気は冷たく湿り気を帯び、腐葉土のような異臭が漂い始める。

「師匠……あれが廃寺でしょうか」

李小花が指さす先には、月明かりに照らされた朽ち果てた寺院の影が、闇の中にぽっかりと浮かび上がっていた。かつては堂々たる伽藍だったのだろうが、今は屋根は落ち、柱は傾き、壁には蔦が這い、まさに幽鬼の棲みかといった様相だ。

王美心は足を止め、鋭い目で廃寺の周囲を観察した。地面には無数の足跡が乱雑に残り、その中に、明らかに人間のものとは異なる、引きずるような痕跡が混じっている。

「気をつけろ。この臭い……ただの僵尸ではない。邪術の気配がする」

王美心が右手を掲げると、指先に金色の光が宿った。彼女は低く咒文を唱えながら、ゆっくりと廃寺の門へと歩を進める。李小花は固唾を飲んで、師匠の後ろにぴったりと張り付いた。

その時、廃寺の奥から、かすかなうめき声が聞こえた。

人の声ではない。地の底から響いてくるような、鈍く湿った音だった。

廃寺の僵尸

月は中天にかかり、青白い光が荒れ果てた廃寺の破れた屋根瓦の上に降り注いでいた。万林鎮の外れ、もう十年も香火の絶えたこの古刹は、昼間見てもなお陰気が肌を刺すようだったが、夜ともなれば周囲の空気さえもが凝り固まったかのように重く沈み、草むらに潜む虫の声さえも、どこか途切れ途切れで弱々しい。

王美心は半人丈の荒れ草の陰に身を伏せ、冷たい目で前方の寺門をじっと見据えていた。彼女は白絹の道袍をまとい、背に雌雄の七星剣を負い、腰には朱砂の葫蘆を提げている。夜風が彼女の頬の数本の黒髪をそっと撫でるが、彼女は微動だにせず、石に刻まれた仙女像のようだった。すぐ後ろに控える李小花は、緊張のあまり両手で自分の桃木剣の柄をぎゅっと握りしめ、指の関節が白くなっていた。息を潜めて尋ねる声も、震えが混じっていた。

「師匠…あの、あの僵尸は本当に中にいるんでしょうか…」

王美心は振り返りもせず、低く短く答えた。

「黙って見ていなさい。」

その声は冷たく澄み切っていたが、かえって李小花は少し落ち着きを取り戻した。師匠がいる限り、どれほど凶悪な怪物が現れようと、事は必ず解決すると、彼女は固く信じていた。

ちょうどその時、寺内から突然、かすかな軋むような音が響いた。まるで何かがゆっくりと棺の蓋を押し開けるかのようで、その音は極めて小さく、しかしこの死んだように静まり返った闇夜の中では異様に際立って耳に届いた。王美心の瞳がわずかに細められ、右手が無意識のうちに肩の辺りへと伸び、剣指の構えをとった。

次の瞬間、轟然と一声、破れかけた寺門の木片が四方に飛び散った。一筋の黒い影が、まるで弦を離れた矢のように中から飛び出してきたのだ。

それは身長八尺の巨体で、ぼろぼろの清朝官服をまとい、体表には青黒い硬い毛がびっしりと生え、飛僵尸の境地にまで達していることが一目で見て取れた。顔は土気色を通り越して蝋のように黄ばみ、深く落ち窪んだ眼窩の奥で、二つの赤い光が揺らめいている。両腕は前方に真っ直ぐ突き出され、漆黒の爪先には冷たい光が宿り、体は硬直しているが、動きは疾風迅雷の如く素早く、僅か二呼吸の間に庭の中央に躍り出て、崩れかけた香炉の上に立った。

僵尸は頭を上げ、天心の月に向かって口を大きく開けた。すると、寺院全域の草木は一瞬にして枯れ朽ちるかのように萎れ、無数の目に見えぬ陰寒の気が四方八方から集まり、濁流のようにその口へと流れ込んでいく。僵尸の胸腹部は蛙のように膨れ上がり、体表の青黒い毛は根元まで逆立ち、口からはうめき声とも獣の唸りともつかない低い音が漏れた。

李小花は生まれて初めてこれほど凶悪な異物を目の当たりにし、心臓が喉元まで飛び出しそうになり、震えながら王美心の袖を掴んだ。

「師匠…動きましょうか…」

「まだだ。」王美心の声には一片の迷いもなかったが、細めた目には深い疑惑の色が走った。「こいつが陰気を吸っている時は、まさに最も無防備な瞬間だ。だが…この寺の中には、もう一つ別の気配がある。」

李小花はそれを聞いて、慌てて注意深く感じ取ろうとした。彼女の修行はまだ浅く、師匠ほど敏感ではないが、確かに、あの荒れ狂う陰気の背後に、かすかな、しかし無視できない邪気が糸のように絡みつき、断続的に揺れ動いているのを感じ取った。その気配は僵尸の死んだような気とは全く異なり、むしろ人の世の、悪意に満ちた生々しい呪いの念に近かった。

果たして、僵尸が月光を三巡ほど吸い込んだ後、寺の奥の闇から、ゆっくりと一人の人影が歩み出てきた。

その男は丈の低いずんぐりとした体つきで、黒い紋様入りの和服をまとい、足には白足袋に下駄を履き、一歩進むごとに石畳の上でカツンカツンと妙に軽快な音を立てた。頭は小さく、首は太く、顔にはねっとりとした笑みを浮かべ、細い目はほとんど線のようで、手には一本の白幡を持ち、幡の上には歪んだ赤い符字が描かれており、絶えず汚れた光を放っていた。

男が庭に入ると、僵尸はまるで命令を受けたかのように、陰気を吸うのをやめ、身体を機械的に回転させ、両腕を真っ直ぐに下ろし、まるで家来が主人に礼をするかのようだった。

「よしよし、上出来だぞ。」男が口を開くと、その中原の言葉は妙にぎこちなく、抑揚が不自然だった。「今夜はあと三刻ほど吸えば、お前の体内の陰丹はほぼ完成する。そうなれば、この鎮の者どもを一人残らず生きた屍にしてくれるわ。ハハハハ…」

彼は笑いながら白幡を軽く振ると、僵尸はすぐにゆっくりと歩き出し、庭の中で奇妙な足取りを踏み始めた。左に三歩、右に三歩、時に跳ね、時に回り、まるで何かの邪な儀式を行っているかのようだった。

草むらの中の王美心は、その光景を目の当たりにし、顔色がみるみる冷たく凍りついていった。彼女は幼い頃から龍虎山で修行を積み、天下の道術に精通しているが、目の前の男が使う手法は、中原の法脈とは全く異なっていた。符咒であれ、歩法であれ、操尸の術であれ、彼女が知るいかなる流派にも属さない。それどころか、あの男が白幡を振るたびに、周囲の空気中に異様な生臭さが漂い、陰陽を乱すだけでなく、生者の気血を直接冒涜しているかのような感覚があった。

「東瀛邪術…」王美心はほとんど歯の間から絞り出すように低く呟いた。

彼女はついに、何がおかしいのかを悟った。普通の茅山の法で僵尸を操るにせよ、湘西の赶尸術を使うにせよ、その根本は天地の理に従い、符咒を用いて屍体の残存意識を導くことにある。だが、この男の術の核心は全く逆で、陰陽の理屈を無理やり捻じ曲げ、生者の繁殖の気を用いて死物を刺激し、駆動しているのだ。これはもはや邪術と呼ぶのも生ぬるい、天地に背き、人倫に反する禁断の術だった。

「師匠、どういうことですか…？」李小花は師匠の様子がただならぬことを察し、慌てて声を潜めて尋ねた。

王美心は答えず、ただ右手で素早く印を結んだ。すると、彼女の周囲の三尺四方に、無数の細かな金色の光点が蛍火のように浮かび上がり、主従二人をしっかりと包み込み、外界の気配を完全に遮断した。

「あの男は…まともな術者じゃない。」王美心は声を極限まで低くし、言葉の一つ一つに冷たい鋼のような響きがあった。「彼が使っているのは、東瀛の邪道が密かに伝える『陰陽合気』の禁術だ。あの白幡の符字は、男根の形をかたどった呪いの印で、僵尸を操るだけでなく、生者の身体に触れれば精気を吸い取り、最も陰険で汚らわしい。彼の狙いは、ただ僵尸王を育てて害をなすだけにとどまらない。この地で、もっと大きな陰謀を企んでいるのかもしれない。」

李小花の顔色は一気に青ざめ、唇を噛みしめながら言った。「じゃ、じゃあ私たちは…」

「計画通りに動く。」王美心は少女の震える手を握り返し、その手のひらは驚くほど冷たかったが、力強く安定していた。「私が先に手を出して僵尸を引きつける。お前はあの男から目を離さず、隙を見て彼の白幡を奪い取れ。幡を失えば、彼の法力は半減する。覚えておきなさい、決して彼の符咒に触れるんじゃない。あんな汚らわしいものは、触れただけで気血を汚染される。」

李小花は歯を食いしばって深くうなずき、桃木剣を握りしめる手に汗がどっと滲んだ。

王美心は立ち上がった。月光の下、白い衣が風に翻り、背中の七星剣が鞘から抜かれる瞬間、龍吟のような鋭い音が響き、剣身に刻まれた七つの星が同時に光を放った。

「妖孽め、死を恐れぬか！」

一声の清らかな叱咤と共に、王美心は既に剣を手に、一匹の白い鶴のように草むらから飛び出していた。剣先はまっすぐに向けられ、剣気は縦横無尽に走り、金色の光の尾を引きながら、庭で舞う僵尸の背心を一息に貫かんと迫った。

東瀛術士・大和根一郎

月は雲間に隠れ、万林鎮の外れにある荒れ果てた義荘には、ひときわ濃厚な陰気が立ち込めていた。朽ちかけた棺桶が無造作に積み上げられ、かび臭い空気が鼻腔を刺す。そんな中、ずんぐりとした人影がひとつ、異様な手印を結び、低く呪文を唱えている。

「くくく……もう少しだ。この僵尸王が完成すれば、陰陽界は俺の手中に落ちる」

男は小柄だが、肩幅は広く、がっしりとした体格をしている。細い目には邪悪な光が宿り、口元には卑猥な笑みを浮かべていた。彼こそ、東瀛から海を渡ってきた邪派術士、大和根一郎である。その前には、黒い棺が鎮座し、蓋の隙間からは瘴気とも妖気ともつかぬ紫黒色の煙が漏れ出していた。

「東瀛の小輩が、よくもまあ大きな口を叩くものだ」

凛とした声が闇を裂いた。音もなく、月明かりを背に、白い道袍をまとった女性が降り立つ。その姿はまるで月宮から舞い降りた仙女のようでありながら、瞳の奥には氷のような冷たさが宿っている。王美心は右手を軽く上げると、指先に挟んだ黄色の符紙がひとりでに燃え上がり、一条の金光となって棺の前に立つ僵尸の額に命中した。

どん、という鈍い衝撃音とともに、それまで低く唸り声をあげていた僵尸が、ぴたりと動きを止めた。まるで石像のように、その場に固定されてしまう。

「なにっ！」

大和根一郎の顔色が変わった。慌てて駆け寄り、僵尸の額に貼り付けられた符紙を剥がそうとするが、指先が符に触れた瞬間、激しい火花が散り、彼の手が弾き飛ばされた。

「無駄だ。この符は私にしか解けぬ」

王美心は冷ややかに言い放ち、ゆっくりと歩み寄る。道袍の裾が夜風に揺れ、かすかな香りが漂う。

大和根一郎は歯噛みし、怒りに燃える目で王美心を睨みつけた。「貴様……よくも俺の大事な僵尸を！」

「大事だと？ 邪法で死人を弄ぶなど、天理に背く所業。今日こそ、この私が成敗してくれる」

王美心の言葉には、微塵の揺るぎもない。彼女の全身からは、天師としての威厳と、強力な法力の波動が放たれている。

一方、義荘の入り口の陰では、李小花が青ざめた顔で震えていた。両手で口を押さえ、必死に声を殺している。師匠とあの邪悪な東瀛術士との間で交わされる気迫のぶつかり合いは、彼女のような小娘にはあまりにも強烈すぎた。心臓が早鐘を打ち、足はすくんで動かない。ただ師匠の後ろ姿を、祈るような気持ちで見つめることしかできなかった。

「王美心……だと？」

大和根一郎は低くうなるように言うと、突然、口元を歪ませた。怒りに燃えていた表情が、一転して下劣な笑みに変わる。

「なるほど、あの王天師か。これはこれは、噂に違わぬ別嬪だ。だがな、そんなに威張っていられるのも今のうちだぞ」

彼はゆっくりと腰を落とし、奇妙な構えを取った。両手の指が、まるで蛇のように絡み合い、異様な印を結ぶ。

「俺をただの邪術士だと思うなよ。この大和根一郎、東瀛でも指折りの男根法の継承者。貴様のような高慢な女天師こそ、俺の術の最高の獲物だ」

彼の言葉とともに、周囲の空気が一変した。ただでさえ冷え切っていた義荘の空気が、さらに粘つき、生暖かく変わっていく。何か見えない力が、空間そのものを歪めているかのようだった。

王美心は眉をひそめ、右手を翻して数枚の符紙を飛ばす。しかし、符紙は大和根一郎の体に届く前に、空中で見えない壁に阻まれたかのように、ばらばらと落ちてしまう。

「無駄だ。俺の術は、お前たち中原の術とは根本が違う。これはな、陰陽交合の理を極限まで高めたもの。いわば、万物の根源たる生殖の力を操る術よ」

大和根一郎の声が、妙にねっとりと響く。彼の股間のあたりが、異様な熱気を帯び始めていた。道袍の布地を押し上げるように、そこが不自然に隆起していく。

「下劣な！」

王美心は吐き捨てるように言い、両手を天に掲げた。彼女の周囲に、かすかな金色の光が渦巻き始める。天師としての本気の法力が、空間に充満する邪気と激しくぶつかり合い、大気がびりびりと震えた。

李小花はその光景に、ただただ息をのむばかりだった。師匠の放つ神々しいまでの気迫と、それに拮抗する東瀛術士の異様な邪気。その狭間に立つことなど、自分には到底できない。彼女は無意識のうちに、さらに一歩、二歩と後退り、柱の陰に身を隠した。唇を噛み、震える声で師匠の名を呼ぶことさえできない。

「ふん、強がるなよ」

大和根一郎はせせら笑い、結んだ印をさらに複雑に変化させた。彼の背後に、ぼんやりと何かの像が浮かび上がる。それは巨大な男根をかたどった、おぞましい姿だった。

「まずは貴様を殺し、それからじっくりと僵尸の符を解かせてもらう。無論、ただ殺すだけではつまらん。その高慢な体に、たっぷりと俺の術の味を教え込んでからな」

彼の言葉が終わるや否や、背後に浮かんだ像が、実体化するかのように王美心に向かって襲いかかった。それは物理的な攻撃ではなく、精神と肉体の境を無視した、直接的な侵犯だった。

王美心はとっさに防御の印を結ぶが、その力は彼女の防御をすり抜け、道袍の下へと潜り込んでくる。冷たく気高い天師の顔に、初めて動揺の色が走った。

「くっ……このような邪法が……！」

彼女は歯を食いしばり、さらに強力な法力で抵抗しようとする。しかし、その時すでに、大和根一郎の術は彼女の身体の奥深くに、見えざる根を下ろし始めていた。それは、彼女の意志とは無関係に、女としての身体が持つ根源的な本能を、徐々に呼び覚ましていく。

義荘の中に、王美心の押し殺したような息遣いと、大和根一郎の勝ち誇った笑い声が、不気味に木霊した。李小花はただ、両手を合わせて震えながら、師匠がこの邪悪な術に打ち勝つことだけを祈り続けた。

猛悍なる男根・魔羅棒

桃木剣の切っ先が微かに震え、王美心の瞳には凛然とした殺意が宿っていた。彼女はすでに目の前のこの小柄でがっしりとした東瀛術士の尋常ならざる力を感じ取っており、手を緩めるつもりは毛頭なかった。足元に力を込め、青石の床を蹴ると、衣の裾が翻り、剣を手にした仙女のような姿で大和根一郎へと斬りかかった。

大和根一郎は口の端を歪め、一歩後退すると、その丸い体躯は奇妙なしなやかさを見せ、桃木剣の切っ先が三寸のところをかすめた。彼は素早く後退すると、濁った目つきで王美心をじろじろと舐め回すように見ながら、口の中でもごもごと呪文を唱え、短い指で素早く印を結んだ。

「仙女様、そんなに慌てなさんな。俺の最高傑作をまだ見せてないんだからよぉ。」

その声はまるで地面の底から響くかのように低く、ねっとりとしていた。王美心は眉をひそめ、剣の勢いをさらに鋭くし、中庭に桃木剣の残像が何筋も走った。しかし大和根一郎は全く慌てず、戦いながら退き、突然腰をぐっと沈めると、両手で帯を掴み、ぐいと下げた。

ぶかぶかの袴がだらりと落ち、股間のものがむき出しになった。

王美心の視線は思わずそこに向かい、脳裏が一瞬、真っ白になった。

それはもはや人の身につくべき陽物ではなかった。大和根一郎の呪文と共に、そのものは目に見えて膨れ上がり、瞬く間に三十センチを超える巨物と化した。表面には太くて黒ずんだ血管が無数に絡みつき、まるで生きているミミズがのたうつように蠢き、亀頭の先端は薄暗がりの中でどす黒く光り、何か分からない粘液がこびりついて、耐え難い生臭さを放っていた。

その臭気は非常に強烈で、まるで実体があるかのように、たちまち中庭全体に充満した。腐った魚介類と微かな硫黄の匂いが混ざり合い、王美心の鼻の穴をむりやりこじ開け、彼女の神経を激しく刺激した。

「邪道！」

王美心は怒鳴ったが、声は思わず震えた。彼女はこれまで数々の妖魔や邪祟を相手にしてきたが、これほど下劣で汚らわしい邪術を見たことはなかった。しかも、心の中で断固として否定しながらも、彼女の視線はしばらくあの巨物から離れず、心の奥底に言葉では言い表せない動揺が湧き上がった。あのものは本当にあまりにも大きく、人間の認知を完全に超えていた。

しかし、さらに恐ろしいことがすぐに起こった。あの生臭さを吸い込むと、まるで何かが鼻腔を通じて体内に潜り込み、熱い流れとなって四肢を駆け巡った。王美心は丹田に一筋の邪火が突然燃え上がるのを感じ、両頬が熱くなり、手足がだるく重くなった。彼女は愕然とし、素早く気を引き締め、体内の法力でその異変を必死に抑え込んだが、胸の高鳴りは自分でも制御できなかった。

「どうだい？俺の『魔羅棒』の威力はなかなかだろう？」

大和根一郎は卑猥な笑みを浮かべ、腰をくねらせると、あの巨物はまるで意思を持つかのようにぶるぶると震え、さらに数滴の濁った粘液を滴らせた。

「悪党が！」

王美心は怒り狂い、その言葉がまるで彼女の羞恥心に油を注いだかのように、体中の法力が爆発し、桃木剣が幽玄な光を放ち、大和根一郎の胸を一気に貫かんとした。剣先は鋭く、音を引き裂き、目にも止まらぬ速さだった。

大和根一郎は避けようともせず、腰を前にぐんと突き出した。あの巨大な魔羅棒がまるで腰に巻かれた鉄の鞭のように跳ね上がり、桃木剣の一撃を真正面から受け止めた。

「カンッ！」

耳障りな金属音が響き渡り、火花が散った。王美心は虎口がしびれ、桃木剣がはじき飛ばされそうになり、腕が一瞬、感覚を失った。彼女は驚愕し、この邪物がここまで硬いとは思わなかった。まるで生きた鉄の塊だった。

「仙女様、お前の剣はまだ俺の宝物ほど硬くないな？」

大和根一郎は我慢できずに下卑た笑い声をあげ、手の動きは全く怠らず、印を結びながら口の中で呪文を唱えた。彼は魔羅棒を振り回し、王美心の桃木剣と何度も激しく打ち合い、一進一退の攻防を繰り広げた。しかし、あの巨物がもたらす視覚的な衝撃と絶え間なく漂う異臭が、王美心の心をますます乱し、体内の異変は激しさを増し、法力の流れが徐々に滞り始めた。

突然、大和根一郎は王美心が剣を振りかざした隙を狙い、手をひらりと返すと、どこからか黒い粉を取り出し、空中にばらまいた。

「ボンッ！」

真っ黒な煙が瞬時に爆発し、まるで生きているかのように四方八方に広がり、あっという間に中庭全体を包み込んだ。その煙は濃く、深く、墨のようでありながら、異様に粘り気があり、空気がねっとりと重くなった。王美心は視界の前が一面の暗黒となり、わずか三尺先さえ見えなくなり、あの生臭い匂いも煙の中に完全に溶け込んで、逃れようがなかった。

「師匠！」

李小花の悲鳴が煙の外から聞こえたが、すぐに煙の層によって遮断され、音が途切れてしまった。

王美心は慌てて息を止め、全身全霊で警戒し、耳を澄ませて周囲の物音を探った。しかし、あの煙には法力が込められており、視界を遮るだけでなく、聴覚さえも鈍らせた。彼女は四方八方から危険が迫っているかのように感じ、体内の熱はこもり、意識はかすかに揺らいだ。

「仙女様、俺の煙幕の味はどうだい？ゆっくり楽しんでくれよな。」

大和根一郎の声が煙の中であちこちから聞こえ、まるで亡霊がささやくかのように、王美心の耳元を包み込んだ。彼女は桃木剣を強く握りしめ、必死に平静を保とうとしたが、心臓は激しく鼓動し、手のひらは汗でぐっしょり濡れていた。

煙が立ち込め、人影は見えず、ただあの巨大な物の輪郭だけが、煙の中でかすかに浮かび上がり、異様に巨大で、悪夢のように彼女の前に立ちはだかっていた。

制圧された天師

王美心の背筋に、ぞっとするような冷たい感触が走った。大和根一郎の短くがっしりとした腕が、まるで鋼鉄の箍のように彼女の細い腰を後ろから抱きすくめていた。彼の口から吐き出される呪文は、粘つく蛇のように彼女の耳孔に滑り込み、体内で巡っていた清らかな法力の動きを、一瞬にして凍りつかせた。

「放せ！」

王美心は奥歯を噛み締め、肘を後ろに突き出そうとしたが、全身の経絡がまるで見えない繩で雁字搦めに縛られたかのように、全く力が入らなかった。大和根一郎の生温かい呼気が彼女の耳の裏に吹きかかり、異様なほど低い笑い声をあげた。

「天師どの、我が東瀛地法の味はいかがかな？ これはまだ始まりに過ぎぬぞ。」

彼の両手は、まるで鋭い鉤爪のように、ゆっくりと上へ移動し、容赦なく王美心の胸の膨らみを鷲掴みにした。その瞬間、王美心の脳裏に炸裂するような羞恥と怒りが迸った。

「卑怯な！」

彼女は鋭く叫んだが、声は掠れて震えていた。大和根一郎の指は無慈悲に、彼女の法衣越しに最も敏感な部分を揉みしだき始めた。それは単なる凌辱ではなかった。彼の指先からは、熱く濁った邪悪な法力が湧き出て、彼女の肌を貫き、経絡を突き抜け、直接胸の奥深くにある微かな脈絡へと侵入してきたのだ。これは、東瀛地法の中でも最も下劣で悪辣な「催奶手」だった。

「ほう、天師どののここは、まるで握りたての白玉饅頭のように張りがあって、実に結構。さて、いつまで耐えられるかな？」

大和根一郎の声には、隠しきれない愉悦が滲んでいた。彼の指の動きはますます激しく、ますます巧みになった。揉み、捏ね、押し、捻る。あらゆる動作に呪術的な邪悪な力が込められ、王美心の胸を熱く滾る熔炉のように変えた。内部では見知らぬ激流が激しく渦巻き、絶えず膨張し、彼女の胸を張り裂かんばかりにしていた。

※本文が長いため、FANBOXで公開できる範囲に自動的に短縮しています。