強制女装アパレルバイト：2 (Pixiv Fanbox)

笑顔の初接客

「ねぇ、あの店員さんって男の人だよね」

「え～、どっちだろうね……。そう言われると男に見えるかも……」

開店して間もない店内。

入口近くを歩いていた二人組の女性客の小さな声が、不思議なくらいはっきり耳へ届く。

聞こえないふりをしようとしても、どうしても意識してしまう。

胸の奥がどくどくと鳴り、さっきまで必死に覚えた立ち方まで分からなくなってしまう。

スカートの裾や胸元が気になる。

頭のてっぺんから足のつま先まで見られている気がして、身体中が落ち着かない。

逃げ出したい。

今すぐバックヤードへ駆け込んで、この服を脱いでしまいたい。

けれど、ここで働いている以上、たとえどれだけ恥ずかしくても、お客様の前で立ち尽くしているわけにはいかない。

そんな僕の様子に気付いたのか、莉子さんが明るく声を掛けてくれる。

「ゆまちゃん、ちゃんと声出して！緊張するけど頑張ろうね」

名前を呼ばれるたびに胸がざわつく。

さっき決められたばかりの呼び名なのに、店内ではもう誰も「遊馬君」とは呼ばない。

僕だけが、その違和感に取り残されていた。

「あっ、はい……」

息を吸い込み、できるだけ高い声を意識する。

「い、いらっしゃいませ～……」

思った以上に情けない声だった。

それでも莉子さんは笑顔で頷く。

「うんうん、その調子。あとは笑顔を忘れないでね」

その一言に励まされる反面、逃げ道もなくなる。

笑顔、挨拶、接客。

店員としては当たり前のことなのに、今の僕にはそのどれもが難しい。

（こんなの……心が持たないよ……）

お客様が来店する度に、自分が見られている気がする。

「あそこの店員さん、背が高いね」

「うん、モデルさんみたい」

そんな会話まで耳に入り、複雑な気持ちになる。

男だと気付かれているのか。

それとも、本当に女性店員だと思われているのか。

どちらでも胸が苦しかった。

僕は何度も深呼吸を繰り返し、心の中で自分に言い聞かせた。

（僕は女の子なんだ）

（だから女の子の服を着て接客しているんだ）

（これは仕事。恥ずかしがる必要なんてない）

何度も何度も繰り返す。

最初は白々しかった言葉が、不思議と少しだけ身体の力を抜いてくれる。

肩の力を落とし、教わった通りに脚をそろえる。

胸を張りすぎず、背筋だけを伸ばす。

鏡の前で何度も直された姿勢を思い出しながら店頭へ立つと、不思議とさっきより視線が少しだけ怖くなくなっていた。

◆

そのとき、一人の女性客がゆっくりとこちらへ歩いてきた。

年齢は二十代半ばくらいだろうか。

店内を一周するように見渡したあと、僕の前で足を止めた。

「すみませ～ん」

突然声を掛けられ、身体がびくりと震える。

「あっ、はいっ！」

思わず返事だけが大きくなる。

女性は驚くこともなく、小さく笑みを浮かべた。

「そのスカート、可愛いですね」

そう言って指差したのは、今まさに僕が履いている千鳥柄のスカートだった。

思わず視線を落とす。

（ぼ、僕が履いてるスカートだ……）

さっきまで恥ずかしくて仕方がなかったその服を、お客様は純粋に「可愛い」と言ってくれた。

「まだ在庫ってありますか？」

「は、はい！今週入荷したばかりなので、全サイズそろっています」

女性は安心したように頷き、改めて僕のスカートへ目を向ける。

「実際に着た感じってどうですか？」

その質問に、一瞬だけ言葉が止まる。

（着た感じ……）

朝、白峰店長が話していたことが頭の中によみがえる。

『着心地を知らないまま、お客様へ勧めることは失礼だと思わない？』

この質問を受けて初めて、その意味が分かる。

僕はゆっくりと言葉を選んだ。

「見た目より生地が柔らかくて、動きやすいです」

女性は興味深そうに耳を傾けている。

「ウエストも締め付けが強すぎないので、長時間履いていても苦しくありません。それに、千鳥柄なのでシンプルなトップスに合わせやすくて、一枚あるといろいろ着回せると思います」

話しながら、自然とスカートへ手を添える。

朝は触れるだけで恥ずかしかったのに、不思議と今は商品の説明として受け入れられていた。

気が付けば、緊張は少しずつ消えていた。

女性は何度も頷きながら笑顔になる。

「そうなんですね。一度、試着してみてもいいですか？」

「はい、もちろんです！」

ラックから同じスカートを取り出し、サイズ表記を確認する。

女性の体格を見ながら、教わったことを思い出す。

「僕……あっ……私はLサイズを履いているんですけど、お客様でしたらMサイズがちょうどいいと思います」

「じゃあMをお願いできますか？」

試着室へ案内し、カーテンを閉める。

僕は少し離れた場所で待ちながら、落ち着かない気持ちで試着室の方を見つめていた。

数分後、カーテンが開く。

千鳥柄のスカートを履いた女性が、少し照れくさそうに姿を見せた。

「どうですか？」

鏡の前で身体を横に向けたり、一歩踏み出してみたりしながら、履き心地を確かめている。

丈もウエストも違和感はなさそうだ。

「とてもお似合いです！」

自然と言葉が出ていた。

「今日着ているトップスとも色合いが合っていますし、落ち着いた雰囲気でいいと思います」

女性は鏡の中の自分をもう一度見つめ、小さく頷く。

「じゃあ……これ下さい」

その一言を聞いた瞬間、胸の奥がじんわりと熱くなる。

僕は商品を丁寧に受け取り、レジへ案内する。

バーコードを読み取り、お会計を済ませ、きれいに畳んだスカートを紙袋へ入れる。

最後に袋を両手で差し出すと、女性は嬉しそうに受け取った。

「ありがとうございました。また来ますね」

「あっ、ありがとうございます！」

少し噛んでしまったけれど、お客様は気にする様子もなく笑顔で手を振り、店を後にした。

お客様がモール内の人混みに紛れて、見えなくなる。

そこでようやく、大きく息を吐いた。

（終わった……）

人生で初めての接客。

そして、自分の接客で商品をご購入いただいた瞬間だった。

白峰店長が静かに近づき、優しく微笑む。

「初接客でご購入までつながったね。おめでとう」

売り場の奥では、莉子さんが親指を立てながら満面の笑みを浮かべている。

「さすが、ゆまちゃん！自分で着てるからこその説明だったね。お客様もすごく安心してたよ！」

愛里さんも嬉しそうに拍手をしながら、小さく笑う。

「ゆまちゃん……説明がすごく分かりやすかった。私も勉強になったよ」

さっきまで頭の中は、女物の服を着ている恥ずかしさでいっぱいだった。

でも今は違う。

僕が実際にこの服を着ていたからこそ、お客様に商品の良さを説明できた。

それは、お店の売上になっただけじゃない。

僕が初めて、自分の力で生み出した成果だった。

達成感を感じていると、また別のお客様が来店された。

僕は笑顔を作って店頭へ向き直る。

「いらっしゃい……ませ……」

反射的に顔を上げた瞬間、僕は息をのんだ。

店内へ入ってきたのは、同じ学部の同級生、梨花ちゃんだった。

【3章につづく……】