Step by step: Botanical watercolor, apples (Patreon)

Paso a paso: Acuarela botánica, manzanas

¡Hola a todos! Hoy os traigo un nuevo ejercicio paso a paso en el que vamos a crear juntos una lámina botánica con toques vintage. Y, como el otoño es tiempo de manzanas rojas, no se me ocurre un motivo más especial para practicar con nuestras acuarelas que esta fruta tan espectacular. Si disfrutasteis con la actividad del cuaderno de Roma, esta práctica os va a encantar porque aquí también trabajaremos la lámina completa paso a paso, desde las ilustraciones a color hasta los detalles a lápiz y las notas escritas a mano. Seguro que, al terminar, vuestras mesas parecen sacadas de una biblioteca antigua o del estudio de un investigador botánico del siglo XIX… la inspiración perfecta para esta época del año. ¿Preparados?

Step by step: Botanical watercolor, apples Hello, everyone! Today I bring you a new step-by-step exercise in which we are going to create together a botanical illustration with vintage touches. And, since autumn is the season for red apples, I can't think of a more special motif for practicing with our watercolors than this spectacular fruit. If you enjoyed the Rome sketchbook activity, you'll love this one because here we'll also work on the entire page, from the color illustrations to the pencil details and handwritten notes. When finished, your tables will surely look like they've been taken from an old library or the study of a 19th-century botanical scientist... the perfect inspiration for this time of year. Ready?

Como siempre, antes de empezar os dejo la tabla de mezclasAs always, before we begin, here is the mixing chart

PREPARACIÓN DEL PAPELPREPARING THE PAPER

En este ejercicio vamos a preparar el papel para darle a la ilustración ese toque vintage que buscamos, utilizando la técnica de teñido con tinta marrón disuelta en agua que ya vimos en el post “Lámina vintage de setas”. Aunque allí encontraréis todos los pasos explicados con detalle, aquí os hago un pequeño resumen: en nuestro bloc encolado de papel de acuarela tamaño A4, sin despegar los bordes, aplicaremos una capa de la mezcla (aproximadamente 3 partes de agua por 1 de tinta permanente marrón). Usaremos una brocha grande para extender bien el color y, mientras aún esté húmedo, podemos salpicar con agua limpia y añadir algunas gotas de tinta para crear distintas texturas. Una vez seco, el papel estará listo para empezar a pintar encima. Es muy importante que la tinta sea permanente, ya que así evitamos que, al aplicar la acuarela, el tono marrón se levante o se mezcle con los colores. De esta forma podremos trabajar con total libertad, obteniendo mezclas más limpias y colores mucho más saturados.

In this exercise, we are going to prepare the paper to give the illustration that vintage touch we are looking for, using the brown ink wash technique we already saw in the post “Vintage Mushroom Illustration’. Although all the steps are explained in detail there, here’s a brief summary: on our A4 watercolor paper pad, without detaching the edges, we will apply a layer of the mixture (approximately 3 parts water to 1 part permanent brown ink). We use a large brush to spread the color evenly, and while it’s still wet, we can sprinkle clean water and add a few drops of ink to create different textures. Once dry, the paper will be ready to start painting on it. It’s very important that the ink is permanent, as this prevents the brown tone from lifting or mixing with the watercolor. This way, we can work freely, achieving cleaner mixes and much more saturated colors.

COMPONIENDO LA LÁMINAPAGE LAYOUT

Ya sabéis que este paso es fundamental y merece la pena dedicarle unos minutos. Lo ideal es colocar primero en la hoja las ilustraciones de mayor tamaño, las protagonistas: en este caso, la manzana entera y la manzana partida. Después añadiremos la fruta en el árbol y, por último, el detalle de la flor. Jugar con elementos en vertical y en horizontal ayuda a dar ritmo a la lámina, y también funciona muy bien combinar dibujos más sueltos o inacabados con otros más detallados y realistas.

You know this step is fundamental and worth spending a few minutes on. Ideally, we first place the larger illustrations, the main elements: in this case, the whole apple and the sliced apple. Then we add the fruit on the tree, and finally the flower detail. Playing with vertical and horizontal elements helps give rhythm to the sheet, and it also works well to combine looser or unfinished drawings with more detailed and realistic ones.

Una vez asignados los espacios, con un portaminas de mina HB 0.5 marcamos suavemente el volumen de cada elemento utilizando formas básicas como esferas y óvalos.

Once the spaces are assigned, we lightly mark the volume of each element with basic shapes like spheres and ovals using an HB 0.5 mechanical pencil.

MANZANA A COLORAPPLE IN COLOR

Paso 1: BocetoCon un portaminas de mina HB 0,5 hacemos el boceto de la manzana partiendo de una esfera. Después añadimos algunos detalles, como el pedúnculo. Si queremos que la manzana quede más simétrica, podemos trazar una línea central que nos ayude a comprobar que ambos lados son parecidos en forma y tamaño.

Paso 2: Base de colorAplicamos una capa de agua limpia en todo el interior de la manzana. Con un pincel redondo del número 12 y la mezcla anaranjada de Indian Gold + un toque de Violeta Rosa de Quinacridona, damos una primera capa sobre húmedo, dejando sin cubrir la zona de luz. Mientras la superficie sigue húmeda, aumentamos la proporción de Violeta Rosa de Quinacridona en la mezcla (para lograr un rojo más intenso) y la aplicamos en los tonos medios con pinceladas verticales, siguiendo la curvatura de la manzana. Después, reducimos al mínimo la parte de Indian Gold para intensificar aún más el color y reforzar las zonas más oscuras. Por último, en las sombras, aplicamos la mezcla de Violeta Rosa de Quinacridona + Niebla Hematite + Sepia, también con pinceladas verticales para imitar la textura de la piel de la manzana.

Paso 3: SombrasCon un pincel redondo del número 2 y la mezcla de Indian Gold + un toque de Violeta Rosa de Quinacridona, pintamos el pedúnculo (rabito) y el hueco que queda justo a la derecha de este. Dejamos secar. A continuación, con la mezcla oscura de Violeta Rosa de Quinacridona + Niebla Hematite + Sepia, y sobre papel seco, añadimos la sombra del pedúnculo, algunas texturas en el interior del hueco y perfilamos los contornos de la parte inferior y la zona derecha en sombra, para conseguir un acabado más limpio. Dejamos secar.

Paso 4: lucesCon un pincel redondo del número 2 y un pañuelo de papel vamos a crear pequeñas luces sobre la piel de la manzana. Mojamos el pincel en agua limpia, lo escurrimos bien para retirar el exceso y frotamos suavemente la superficie del papel para levantar la pintura. Podemos dibujar líneas finas o pequeños puntos y, a continuación, secamos con el pañuelo para retirar la pintura levantada. De esta forma conseguiremos unas luces muy naturales, sin necesidad de recurrir al blanco de gouache ni al rotulador de pintura acrílica.

Step 1: SketchWith an HB 0.5 mechanical pencil, we sketch the apple starting from a sphere. Then we add some details, like the stem. If we want the apple to be more symmetrical, we can draw a central line to check that both sides are similar in shape and size.

Step 2: Base ColorWe apply a layer of clean water inside the apple. Using a round brush size 12 and the orange mix of Indian Gold + a touch of Quinacridone Violet Rose, we apply a first wet-on-wet layer, leaving the highlight areas uncovered. While the surface is still wet, we increase the proportion of Quinacridone Violet Rose (for a more intense red) and apply it in the midtones with vertical strokes following the apple’s curvature. Then, we reduce the Indian Gold to a minimum to intensify the color further and reinforce the darkest areas. Finally, in the shadows, we use a mix of Quinacridone Violet Rose + Hematite Mist + Sepia, also with vertical strokes to mimic the apple skin texture.

Step 3: ShadowsWith a round brush size 2 and the Indian Gold + Quinacridone Violet Rose mix, we paint the stem and the hollow just to its right. Let dry. Next, with the dark mix of Quinacridone Violet Rose + Hematite Mist + Sepia on dry paper, we add the stem shadow, some textures inside the hollow, and outline the lower and right shadowed areas for a cleaner finish. Let it dry.

Step 4: HighlightsWith a round brush size 2 and a tissue, we create small highlights on the apple’s skin. Dip the brush in clean water, squeeze out excess, and gently lift the paint from the paper. You can draw fine lines or small dots, then use the tissue to remove the lifted paint. This creates very natural highlights without using gouache white or acrylic paint markers.

MANZANA PARTIDASLICED APPLE

Paso 1: ProporcionesCon el portaminas con mina HB del 0.5 marcamos las formas principales, tomando como referencia la manzana que acabamos de pintar para que tenga la misma altura y proporciones

Paso 2: VolumenSombreamos suavemente los tonos medios y después añadimos intensidad a las partes más oscuras ejercicio presión con el portaminas y aumentando la cantidad de líneas en esas zonas.

Step 1: ProportionsWith an HB 0.5 mechanical pencil, mark the main shapes, taking the previously painted apple as a reference for height and proportions.

Step 2: VolumeLightly shade the midtones, then intensify the darkest areas by increasing pencil pressure and the number of lines in those zones.

MANZANA EN EL ÁRBOLAPPLE ON THE TREE

Ahora que ya tenemos las manzanas protagonistas acabadas, vamos a crear un detalle más suelto de la fruta en el árbol. Now that the main apples are finished, we create a looser detail of the fruit on the tree.

Paso 1: BocetoEn lugar de usar portaminas, esta vez optaremos por un lápiz (HB o 2B), ya que nos dará un acabado más orgánico. Haremos el dibujo procurando no levantar demasiado la punta del papel, de manera que las líneas queden conectadas entre sí, como si fueran parte de un gran garabato. Esta técnica, aunque requiere un poco de práctica, resulta muy divertida y ayuda mucho a soltar el trazo.

Paso 2: ManzanasCon un pincel redondo del número 6 y la mezcla anaranjada de Indian Gold + un toque de Violeta Rosa de Quinacridona, pintamos las manzanas sobre el papel seco, dejando libres las zonas de luz. Mientras la superficie sigue húmeda, añadimos más Violeta Rosa de Quinacridona en los tonos medios y, finalmente, reforzamos las sombras con la mezcla de Violeta Rosa de Quinacridona + Niebla Hematite + Sepia. Dejamos secar.

Paso 3: Hojas y detallesMezclamos Indian Yellow con un toque de Gris de Payne para obtener un verde amarillento. Sobre el papel seco, lo aplicamos en el interior de las hojas, dándoles forma y evitando cubrir el nervio central. Mientras ese verde claro aún está húmedo, añadimos más Gris de Payne a la mezcla y trabajamos las zonas en sombra. Dejamos secar. Por último, con un tono sepia oscuro y un pincel redondo del número 2, pintamos algunas ramas y añadimos líneas finas a modo de textura sobre la piel de la manzana. Dejamos secar.

Step 1: SketchInstead of a mechanical pencil, we use a regular pencil (HB or 2B) for a more organic finish. Draw while keeping the pencil tip on the paper as much as possible, so the lines are connected, like a large doodle. This technique, though it requires practice, is fun and helps loosen your stroke.

Step 2: ApplesWith a round brush size 6 and the orange mix of Indian Gold + a touch of Quinacridone Violet Rose, paint the apples on dry paper, leaving the highlight areas uncovered. While still slightly wet, add more Quinacridone Violet Rose to the midtones and finally reinforce shadows with the mix of Quinacridone Violet Rose + Hematite Mist + Sepia. Let it dry.

Step 3: Leaves and DetailsMix Indian Yellow with a touch of Payne’s Gray for a yellowish-green. Apply it to the leaf interiors on dry paper, shaping them and leaving the central vein uncovered. While the light green is still wet, add more Payne’s Gray to work the shadowed areas. Let dry. Finally, with a dark sepia and a round brush size 2, paint some branches and use fine lines to add texture on the apple skin. Let it dry.

FLOR DEL MANZANOAPPLE BLOSSOM

En esta última ilustración aprovecharemos el espacio que nos ha quedado en la zona superior derecha para añadir un detalle de la flor del manzano y así aportar un tono rosado a la combinación de rojos y verdes del resto de la página.

For this last illustration, we use the upper-right space to add an apple blossom, bringing a pink tone to the reds and greens on the rest of the page.

Paso 1: BocetoCon el portaminas con mina HB del 0.5 dibujamos el boceto de la flor, dando prioridad a las formas y proporciones.

Paso 2: Medios tonosCon un pincel redondo del número 6 y la mezcla de Amarillo Melocotón + un toque de Violeta Rosa de Quinacridona, pintamos sobre el papel seco los tonos medios de los pétalos, tanto de las flores abiertas como de las cerradas, dejando sin cubrir las zonas iluminadas.

Paso 3: Sombras y fondoCreamos una mezcla más oscura con Violeta Rosa de Quinacridona + Amarillo Melocotón + Niebla Hematite y, con un pincel redondo del número 2, añadimos algunas líneas finas en las zonas en sombra de los pétalos. De este modo, además de volumen, aportamos textura. Dejamos secar. A continuación, con un pincel redondo del número 6 y la mezcla de Indian Yellow + un toque de Gris de Payne, pintamos el fondo, perfilando con cuidado los pétalos. Mientras la mezcla aún está húmeda, añadimos unos toques de Gris de Payne para oscurecer algunas zonas y generar más contraste con las partes iluminadas de los pétalos.

Paso 4: ContrasteCon un portaminas de mina HB 0,5 perfilamos algunos contornos para crear más definición en el boceto. También podemos añadir los detalles más pequeños, como los estambres.

Step 1: SketchWith an HB 0.5 mechanical pencil, sketch the flower, focusing on shapes and proportions.

Step 2: MidtonesWith a round brush size 6 and a mix of Peach Yellow + a touch of Quinacridone Violet Violet, paint the midtones of the petals on dry paper, leaving highlights uncovered.

Step 3: Shadows and BackgroundMake a darker mix with Quinacridone Violet Rose + Peach Yellow + Hematite Mist. Using a round brush size 2, add fine lines in the shadowed areas of the petals for volume and texture. Let it dry. Next, with a round brush size 6 and the mix of Indian Yellow + a touch of Payne’s Gray, paint the background, carefully outlining the petals. While still wet, add touches of Payne’s Gray to darken areas and create contrast with the highlights.

Step 4: ContrastWith an HB 0.5 mechanical pencil, outline some areas for more definition and add small details like stamens.

TEXTOS Y NOTAS A COLORTEXTS AND COLOR NOTES

Ya tenemos listas todas las ilustraciones de nuestra lámina botánica y es el momento de añadir las notas de color y algunos textos escritos a mano, estos detalles, además de aportar información, ayudan a equilibrar la composición de la hoja y forman parte del diseño. A continuación, os dejo la información que he añadido yo (de izquierda a derecha)

Las hojas verdes enmarcan el rojo intenso de la fruta

Pertenecen al género Malus, originarias de Asia Central

La piel es fina, pero resistente

Las manzanas rojas iluminan el huerto en otoño

Detalle exterior manzana

Detalle interior manzana

Semillas

Las flores blancas y rosadas anuncian la futura cosecha

All illustrations are now ready. It’s time to add color notes and handwritten texts. These details, besides providing information, help balance the composition and are part of the design. Here’s the texts I added (from left to right):

Green leaves frame the intense red fruit

Belong to the genus Malus, native to Central Asia

Skin is thin but resistant

Red apples light up the orchard in autumn

Exterior apple detail

Interior apple detail

Seeds

White and pink flowers announce the future harvest

Y este sería el resultado final de la lámina botánica de hoy. Un ejercicio muy completo, con aire vintage, que nos transmite una atmósfera muy otoñal. Espero que os haya gustado y disfrutéis mucho haciéndolo. Como siempre, más abajo os dejo las imágenes de referencia para descargar y la lista de materiales. Cualquier duda os leo en los comentarios. ¡Buen fin de semana!

And that’s the final result of today’s botanical illustration. A very complete exercise with a vintage touch, conveying a cozy autumn atmosphere. I hope you enjoy doing it! As always, I’ve included reference images and a materials list below. Any questions, I’ll read in the comments. Have a nice weekend!

Para la práctica de hoy necesitaremos los siguientes materiales:- Pincel redondo número 12 (yo uso Escoda Barroco) Pincel redondo número 2 (yo uso Escoda Prado) Pincel redondo número 6 (yo uso Escoda Prado) Set de pinceles de viaje- Pincel redondo número 0 (yo uso Escoda Prado)- Pincel tipo Rigger número 0 (yo uso Escoda Prado)- Acuarelas:  en este post está el listado completo de colores- Bloc Harmony grano fino A4 para acuarela (Yo uso este de Hahnemuhle)- Portaminas 0.5 con minas HB- Pluma estilográfica (Yo uso Kaweco Perkeo)- Tinta permanente (Yo uso Sketchink en tono marrón Lilly)- Rotulador acrílico Blanco (Yo uso Posca PC 1M)- Descargar las imágenes adjuntas

For today's practice we will need the following materials:- Round brush number 12 (I use Escoda Barroco) Round brush number 2 (I use Escoda Prado) Round brush number 6 (I use Escoda Prado) Travel brushes set- Round brush number 0 (I use Escoda Prado)- Rigger brush number 0 (I use Escoda Prado)- Watercolors: in this post you can find the complete color list- Harmony fine grain A4 watercolor pad (I use this one by Hahnemuhle)- Mechanical Pencil 0.5 HB leads- White acrylic marker (I use Posca PC1M)- Fountain pen (I use Kaweco Perkeo)- Waterproof ink (I use Skechink Lilly)- Download the attached images