The Witcher 3 y las historias que importan (Patreon)

Hace un par de años empecé The Witcher 3 y lo dejé aparcado a las pocas horas. No recuerdo exactamente el motivo, más allá de mis propios prejuicios, pero el juego me hizo sentir incómoda. Recientemente decidí darle otra oportunidad, y lo último que esperaba era verme fascinada por una de las historias más brutales y desagradables que he podido experimentar desde dentro de un videojuego. Supongo que en su día me costó trabajo discernir que en toda historia hay una brecha entre lo que la historia está contando, el posicionamiento ideológico de la voz narradora y el lugar que se espera que yo ocupe en medio de todo eso.

La saga The Witcher de Andrzej Sapkowski es una de las obras más conocidas de la llamada literatura grimdark europea, una saga que actualmente experimenta un apogeo popular gracias a la serie de juegos desarrollados por CD Projekt y la serie de televisión para Netflix conducida por Lauren Schmidt Hissrich. Geralt de Rivia, un mutante cazador de monstruos, existe en un mundo de baja fantasía habitado por todo tipo de engendros y criaturas extradimensionales que amenazan a toda una sociedad de inspiración medieval no idealizada. Los monarcas son crueles y egoístas, el pueblo es supersticioso, machista y racista, y los habitantes no humanos son salvajemente discriminados.

La brutalidad del mundo es una de las constantes que articulan las aventuras de Geralt de Rivia. Esto es esencial para entender todo lo demás, para analizar las historias que nos cuenta y desde dónde lo hace. Las adaptaciones al videojuego de CD Projekt, si bien son sospechosas de arrastrar consigo ciertos vicios en la representación especialmente de los personajes femeninos, sí han conseguido plasmar con bastante tino que entre lo que se narra, y las voces de los interlocutores (emisores ellos y receptores nosotros) hay espacios dejados deliberadamente en blanco para escrutar la naturaleza de lo narrado. La subtrama que acabo de cerrar en mi actual partida a The Witcher 3 es un ejemplo perfecto de ello.

Phillip Strenger, más conocido como "el Barón Sanguinario", es el autoproclamado barón de Velen, la provincia de Temeria en la que se desarrolla el primer tercio del juego. Las pesquisas sobre el paradero de Ciri conducen a Geralt a los dominios del barón. Este, que efectivamente sabe algo sobre Cirilla, pide ayuda a Geralt para encontrar a su esposa e hija desaparecidas a cambio de información. La primera ambigüedad se hace patente nada más llegar. El apodo de Phillip Strenger choca frontalmente con el hombre bonachón, afable y protector que tenemos enfrente. Sin embargo, tan pronto empezamos a involucrarnos en las demandas del barón van saliendo a la luz todo tipo de mentiras, ocultaciones, episodios de maltrato, alcoholismo, abuso, aborto, asesinato y enfermedad mental. Un lodazal de miserias humanas que vamos despejando a golpe de espada (sobre todo), diálogo (algo menos) y espeluznantes rituales de magia negra.

La historia es durísima. Es desagradable y atroz, especialmente para las mujeres involucradas. Y lo es porque, independientemente de los demonios y las criaturas fantásticas que adornan el relato, es una historia humana cuya naturaleza y claroscuros nos quedan muy cerca. Lo pertinente aquí es que la voz narradora no se posiciona del lado de la brutalidad, justificándola o asimilándose a ella, sino que nos deja espacio para que la cuestionemos. Esto lo hace a través del avatar, lugar en el que nos situamos nosotros; mediante las discrepancias que aparecen filtradas a través del propio Geralt, recogidas en sus posibles respuestas y reacciones.

The Witcher 3 está plagado de historias brutales y terribles que sin embargo el juego te presenta como efectivamente brutales y terribles. El mundo que recrea es horrible, especialmente para las mujeres, pero el juego lo sabe y no elude esa responsabilidad, no se hace el tonto al respecto ni espera que lo asimilemos como deseable, no se alinea con las atrocidades que cuenta como si fueran un ideal a reforzar.

Este es uno de los problemas que arrastran muchos videojuegos a la hora de contar sus historias, su incapacidad para distanciarse de sus relatos más problemáticos. Por poner un ejemplo quizá algo extremo, en las antípodas de las aventuras de Geralt de Rivia se encuentra uno de los títulos más bellos y amables de la última década como es The Legend of Zelda: Breath of the Wild, pero es un título que adolece de este problema. La suavidad que rodea a BOTW amortigua sus lecturas políticas y dificulta el análisis de sus tropos sexistas, machistas y pedófilos, porque aparecen endulzados, representados con total normalidad.

Por supuesto que CD Projekt no está libre de mácula. Todo lo que rodea a la relación de Geralt de Rivia con las mujeres con las que se relaciona parece fluctuar en un plano aparte, el de la mera fantasía masculina que se representa idealizada y, como tal, salpicada por todo tipo de estereotipias sexistas. Supongo que esta concesión onanista del estudio polaco para con sus propios intereses y los de su público objetivo me había distorsionado la capacidad de discriminar todo lo demás. En efecto, es decepcionante que se compartimenten de forma tan marcada los distintos planos del relato en función de su capacidad para alimentar fantasías sexuales, pero, por otro lado, ahora yo también estoy en disposición de compartimentar. Soy capaz de señalarlos y al mismo tiempo disfrutar de su apasionante universo y de las historias que tan bien han escrito.