Florence y el amor en la máquina (Patreon)

Desarrollado por el estudio australiano Mountains y publicado por Annapurna Interactive, Florence es un videojuego narrativo muy breve sobre el amor romántico que se estrenó, precisamente, el día de San Valentín del año 2018. El juego nos cuenta la historia de Florence Yeoh, una joven de veinticinco años que lleva una vida aparentemente vacía y rutinaria hasta que conoce a Krish, un violonchelista con el que inicia una relación.

El juego crea un clima de intimidad y cercanía para abrazar, con una suavidad acrítica, un relato insustancial, deslavazado en la normatividad más vulgar. Florence destila un arte cuidado y cálido, pero también mansedumbre en la asunción y reproducción de material neoliberal, tanto en lo económico como en lo relacional, representando las vicisitudes de la relación como un ejercicio de sumas y restas, y el funcionamiento personal como un acto inseparable de la cultura del esfuerzo.

Lo más decepcionante de Florence es que posee una extraordinaria habilidad comunicativa que emplea para no contar absolutamente nada interesante. El título de Mountains es muy hábil creando intimidad y cercanía, es capaz de penetrar en vericuetos muy poco explorados del lenguaje interactivo y allanar el terreno para abordar algo tan importante y poco trabajado con seriedad desde el videojuego como es el amor y el desamor, las relaciones románticas entre personas. Y cuando lo tiene todo minuciosamente preparado, cuando todo parece que está bajo control, es incapaz de articular un relato que profundice en nada, tropezando en el camino con casi todos los tópicos más perezosos del amor romántico televisivo. Las sutilezas formales que pone en marcha, la importancia que concede a nuestro propio tacto como catalizador de la narrativa, son elementos interesantísimos que nos predisponen para un viaje emocionalmente intenso que, por desgracia, nunca llega.

Florence es un juego que apunta a sitios muy concretos y esto reduce exponencialmente el alcance de la propuesta, su capacidad para llegar a más sitios, pero también su calado, su potencial incisivo. No solo hay un componente generacional en el punto de mira de Florence, también lo hay de género y de clase. Tratándose de un relato íntimo que apela a procesos emocionales y relacionales, es complicado encontrar anclajes para conectar con la propuesta si no se comparte estatus con los protagonistas de la misma. Esto no supondría ningún problema si el juego quisiera simplemente contarnos la historia de amor y desamor de estas dos personas. El problema es que Florence trata de involucrarnos muy de cerca en lugares que, por lo menos a algunos de nosotros, nos quedan muy lejos.

Florence es un juego delicado y formalmente exquisito. Ofrece una experiencia íntima y breve con bastantes posibilidades de encontrar su público adecuado y su momento oportuno, pero también es un juego excesivamente conformista y acomodaticio que no logra esbozar nada demasiado interesante bajo su inspirada estructura narrativa.