La chispa adecuada. Reseña de Mario + Rabbids Sparks of Hope (Patreon)

Mario + Rabbids Kingdom Battle, además de uno de los mejores juegos del catálogo de Nintendo Switch, es un ejemplo perfecto de que incluso la idea más aparentemente absurda y aparatosa puede ser un éxito si la respalda un equipo apasionado y con talento.

Efectivamente, detrás de ese improbable crossover se escondía una aventura sólida y carismática, que adaptaba con inteligencia la idiosincrasia de los personajes al repertorio de ataques y movimientos propios del género de la estrategia por turnos. Cierto es que muchas de esas ideas ya estaban esbozadas en series como Paper Mario, Mario RPG o Mario & Luigi, pero es indudable que hacía falta algo de pericia para extrapolarlas al género que nos ocupa empacadas en una propuesta tan robusta y satisfactoria como Mario + Rabbids Kingdom Battle.

A pesar de ser un título notable, Kingdom Battle no estaba exento de problemas. La manera de plantear el mundo que servía como base y trámite entre una batalla y otra a menudo imponía un peaje demasiado farragoso; en muchas ocasiones, cuando simplemente queríamos acceder a un nuevo combate, el juego se empeñaba en retrasar el momento con el despliegue protocolario de puzzles que se alargaban más de la cuenta.

En cualquier caso, el juego acabó reportando cifras bastante abultadas, por lo que la existencia de la secuela estaba asegurada. Lo que sí ha supuesto toda una sorpresa es que desde Ubisoft Milán no se han conformado con iterar sobre la primera parte con algunos añadidos o mejoras, sino que se han esforzado por reinventar casi por completo la propuesta. Mario + Rabbids Sparks of Hope es una aventura bastante distinta de la original; un juego mejor.

La decisión más valiente aquí, y probablemente la más importante, es la eliminación del movimiento restringido por cuadrículas. En su lugar, el juego nos señaliza el rango máximo de terreno del que disponemos en cada turno, y podemos movernos libremente por él, siempre y cuando el personaje no haya agotado todos sus movimientos. El resultado es una mezcla fresquísima de desplazamiento en tiempo real bajo un esquema que sigue ceñido al turno como estructura de combate; una decisión que renueva completamente las dinámicas entre personajes y las estrategias posibles, sin prescindir del corsé formal del turno clásico.

Las novedades y los aciertos de diseño no acaban ahí. El mundo que da soporte a las batallas, y la forma de progresar por él, se ha repensado por completo, cayendo más cerca del RPG gracias a la implementación de mapas densos, complejos y llenos de secretos y tareas secundarias, pero que nunca entorpecen el avance si lo que queremos es saltar rápidamente de una batalla a otra.

Se ha rediseñado por completo el árbol de habilidades, los tipos de armas, incluso el acceso a los personajes controlables. Desde el principio tenemos a casi todos los personajes disponibles (salvo restricciones en misiones específicas), y lo que se va ampliando es el número de unidades simultáneas en combate. Este diseño en un principio favorece que usemos siempre a nuestros dos o tres personajes favoritos en detrimento del resto, pero con la ampliación progresiva del equipo titular se nos empuja a redescubrir aquellos personajes que en principio no nos gustaban tanto, siempre con felices resultados. Cada personaje es lo suficientemente específico y a la vez versátil para aportar cosas únicas a la batalla.

Para redondear la propuesta, Mario + Rabbids Sparks of Hope es un precioso despliegue visual y sonoro, con unos valores de producción a la altura de las sagas principales de Nintendo. Sorprende la dirección de arte en las cinemáticas, el mimo que desprende cada detalle, cada animación, y el sentido del humor, con unas cotas de ridículo y encanto que adelantan por la derecha a las de la primera entrega. Mario + Rabbids Sparks of Hope da una lección de cómo encarar una secuela que aporte valor y novedad sin renunciar a su ADN, y aunque lamentablemente no vaya a recibir el reconocimiento que se merece, se postula, por méritos propios, como uno de los mejores juegos del año.