#227 (Patreon)

4×100mリレーのオーダー戦略

陸上競技の短距離種目の中でも、4人の選手がチーム一丸となって金メダルを目指す4×100リレー。日本は並みいる強豪国との持ちタイムの差を巧みなバトンパスで埋め、過去には世界の大舞台で銀メダルを獲得した実績もあります。国際舞台でメダル獲得の期待が高いと言える種目の1つです。

• 4×100mの基礎知識

その名の通り4人のランナーがバトンを繋ぎながら計400m走り、タイムを競う種目です。バトンの受け渡しはテイクオーバーゾーンと呼ばれる30mの区間内で行わなければいけません。リレーでは2走目以降の選手はバトンを受け取る際に助走をつけることができるため、バトンパスの技を磨けば走者4人のベストタイムを単純に合計したタイムよりも速くなります。

リレーメンバーの選出

4×100mリレーのメンバーを決めるときには、現時点で100m－200m走の速い選手から選びます。この理由は言うまでもありません。100分の1秒でも速く走ったチームが勝利する種目だからです。

100m専門の選手、200m専門の選手が複数いて、同じ距離での力の指標が得られそうにない時は、本番に似た形で、20m程度の加速をつけて100mのトライアルを行い、選手を決める手段も有効です。1走を決める場合は、スターティングブロックからのトライアルが良いでしょう。

1走を除けばスターティングブロックからの加速を行うことはありませんし、あらかじめ助走をつけてからバトンをもらい走るため、より最大スピードの高い選手が力を発揮できるためです。

しかしながら、100mや200mの持ちタイムは悪くとも、リレーになると抜群の安定感がある、ミスが無い、チームが活気づく…などの資質を持つ選手であれば、例外的にメンバーに選出した方が良いことはあるでしょう。

• 4×100mリレー" なのに走順で走る距離が変わる理由

前述の通り、4×100mリレーはチームの4人が100mずつ走る種目ですが、実は走順によって走る距離が少し異なります。これは、バトンの受け渡しを行うテイクオーバーゾーンが、400mの中に3ヶ所、各30mずつ定められている点が理由です。そのため、テイクオーバーゾーンを2回通過する2走者目か3走者目のどちらかは、「バトンをゾーンの一番手前で受け取り、次走者への受け渡しをゾーンの最後で行う」ことで最大130m走ることができます。コーナーを担当する第1第3走者の走る距離を短くするため、直線を走る第2走者の距離が長くなるように設定し、エースを配置して勝負をかけるというのが一般的な作戦です。

リレーオーダーの決定例

• 速い選手を生かしてタイムを狙う

力のある選手に、長い直線距離を走ってもらおうとする戦略です。この場合、2走と4走に速い選手を配置します。

2走は1走がテークオーバーゾーンに入ってすぐにバトンを受け取るようにし、3走はゾーンギリギリでバトンをもらうようにします。さらに4走も同様に、3走がゾーンに入ってすぐにバトンを受け取ります。

こうすることで2走は最大130m、4走は120m近くを個人で走ることができ、エース格の選手をより生かすことができます。

• バトンパスの失敗を防ぐ

バトンが届かず失格、次走者が思い切り走り出せないケースを回避し、より安全に走ることができるように、バトンパスに不安のある区間を、「速い選手⇒遅い選手」でつなぐ戦略です。

前走者が次走者よりも速い選手となるため、次走者は思い切りスタートを切れやすくなり、スタートを切るタイミングが早くなってしまっても、前の走者が追い付いてくれる可能性が高くなります。

必然的にバトンパス時の走者間は詰まりやすくなるため、受け渡しのやりやすい、アンダーハンドパス向きの戦略となるかもしれません。自身の特徴を良く把握して、試してみましょう。

世界と渡り合う日本のバトンパス技術

4×100mリレーを日本が得意としているのは、世界からも評価されているバトンパスの技術があるからです。日本のチームは蓄積したデータを基に、腕を伸ばして距離をかせぐことよりもスピードに乗った状態でバトンを受け渡すことを重視し、2001年からアンダーハンドパスを採用。そして、選手の速度変化、走力、走りのタイプ、区間などを細かく分析し、科学的なアプローチから1/100秒を削る努力を重ねてきました。

2015年にはアンダーハンドパスの形を取りながら少し腕を伸ばす様にフォームを改良。また、バトンを受け取るまでの歩数を決めるなど細かい部分まで突き詰めることでバトンパス時のタイムロスを大きく削減し、メダルの獲得に至るなど他の強豪国と十分に渡り合うことができるようになりました。

バトンを渡す方法を1つとってみても、さまざまな技術やアイデアが凝縮されていることが分かります。個人の短距離走は単純に一番速いタイムの選手が勝ちますが、リレーは4人のタイムの合計で決まります。さらにバトンパスやテイクオーバーゾーンの有効活用によるチーム戦術で、タイムを縮められる可能性があるところはまた興味深いですね。こうした情報を知ったうえでリレーを観戦すると、選手たちの創意工夫が垣間見られて、より楽しめることは間違いないでしょ